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“你干么这时候才回？”老人瞪着眼睛，有点凶狠地问。

“我跟过路的红军说话了。”小鬼用苗语回答。“你不要扯谎！”老人说，“你再不好好干活，我就不要你了。”

“不要就不要吧。”小鬼一边说一边走了进来。“阿爸，我对你说，你不要再骂我了，我要当红军去了。”

“什么？你要当红军？”

“是嘞，那几个红军跟我讲，红军是干人的队伍，我也要给干人打天下去。刚才有几个放牛的，把牛一拴，就跟红军走了……”

这段父子对话用的见苗语，朱德听不懂，正要问个明白，披棕蓑衣的小鬼已经凑到朱德身边，蹲下身子，仰起脸儿用汉语求告说：“老伯伯，我叫扬各，你给我上一个名字，我就跟你走吧！”

“噢，原来你要参军！”朱德微笑着，捏了捏他那圆圆的脸蛋，说，“这可要你老子同意啰！”

小鬼马上用哀求的眼光，望望父亲，又望望哥哥。青年同老人咕噜了好一阵，老人终于点了点头。青年又用汉语说：“阿爸讲，在家也是受苦，就由他去吧！”

看见阿爸答应，小鬼高兴得几乎跳起来。朱德看他穿得过于破烂，两只脚板还光着，就让小崔给他找一件旧军衣换上，小崔又从自己背包上抽出一双草鞋，小鬼高高兴兴地穿上，一开门，把他那件用以挡风御寒的棕蓑衣远远一丢，就说：“咱们走吧！”

“你好歹吃了饭走呵！”哥哥说。

“不，到队伍上吃去！”

朱德立起身来，向老人告别。老人挣扎着下了地，用双手拉着朱德的手，流着泪说：“我把儿子托付给你了，你就带他走吧！”

“老人家，你就放心吧！”朱德说。

看来小鬼已经迫不及待地要迎接一个新的世界。并没有人吩咐，他已经推开门，蹿出门外，在大树上解下那匹黑马，立刻牵着走到前面去了。

这时，暮色渐浓，晚雾又起，一行人跋涉在白茫茫的半山间，不到一刻工夫，已经看不到他们的踪迹。

（十八）

中央纵队在转进途中，住在一个并不显眼的村庄，名字倒很奇特，叫“鸡鸣三省”。意思是这里一声鸡啼，黔滇川三省都听到了。它坐落在一座矮矮的山下，村前是一湾清浅的溪流。这里虽有桃花源般的境界，却实在穷困而又荒凉。那低矮发黑的茅屋，一个比一个破陋。也许正因为它无盛景可述，才故意取了这样一个声势赫赫的名字。

几位党和红军的领导人，在这里商量了一番。既然长江前线重兵猬集，一时难渡；滇军前来堵截，也还未到眼前；索性就在云南边界的扎西一带休整几天，观势待机。

会议结束后，毛泽东把周恩来请到自己住的房间里。所谓房间，当然也就是那又低又黑的茅屋，刚刚能站起身子。过去每到一地，多半是警卫员取下门板来搭一个铺，临走又上好门板。这里用不着了，因为门上没有门板，只有玉米秸或是竹批子编就的门，只好将稻草铺在地上。地图就更是无法悬挂。毛泽东把周恩来让到地铺上，挥挥手，让警卫员退出去，然后悄声而郑重地说：“恩来，昨天洛甫同志说，博古现在威信不行了，也难以工作，是否改换一下领导。你看如何？”

恩来一听，是这样一个重大问题，粗浓的黑眉皱了一皱，沉吟了一会儿说：“既然提出来了，我看也可以考虑。”

“那么，有谁来担任这个总书记呢？”

周恩来并不迟疑，郑重而充满热诚地说：“毛主席，那自然是由你来当最为合适。”

“不，”毛泽东笑着说，“我看还是让洛甫来当一个时期。”

周恩来笑着说：“你是不是再考虑一下？”

“我已经考虑好了。”毛泽东的语气里带有某种坚决的意味，“还是让洛甫当一段，这样对团结有利。恩来，你是不是给大家做点工作？”

周恩来点点头，说：“既然你已经下了决心，那就这样吧。下次会议上正式讨论一下。”

毛泽东送周恩来出了小屋，小兴国正牵着两匹马在路上等候，周恩来回头摆了摆手，就翻身上马回军委纵队去了。

这时，警卫员小吴跑来说，刚才在大路边看见休养连过去了，董老、徐老和谢老他们也过去了，就是没见贺子珍。最后说：“我到路上看看吧，也许她掉队了。”

贺子珍从江西出发时，已有了几个月的身孕；加上还有点肺病，身体比以前孱弱多了。这是毛泽东相当挂心和忧烦的事。经小吴一提，他立刻想到，在遵义