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卷起了衣袖，冬生默默无语地蹲了下来，拿起丝瓜络。「少爷……」

「嗯？」口气这么凝重，怎么了？

「我绝不原谅您。」

扑通！扑通扑通扑通！该不会，千不该万不该，「那个」被冬生给捡到了吗？「我……」先道歉好？还是先解释好？

「假使您做了什么危害这个家，还有您自身的决定——主因在小的身上的话，小的一生一世不原谅您。」

呼……萧证双肩垂下，原来不是指那个。「我知道。」

冬生停下刷洗的手，黑眼慎重地瞅着他再次说道：「所以您会在皇后娘娘面前选出大房媳妇儿，订下婚约吧？」

萧证笑笑，不置可否，因为他胸中自有打算。

「少爷！」

索性动手将冬生拉入了热水中，并堵上冬生惊叫的嘴，以行动要他别担多余的心。

关于自己的婚姻大事，该怎么做，他都知道。

三

男人大清早地就在枫树林子里徘徊。

过去这种时间，仍躺在温暖床铺中，享受着身旁可人儿的陪伴温存，但是今天几乎是天未亮，人就醒了。

蹑手蹑脚地离开被窝，不想惊动任何人的状况下，罕见地自己更衣，随便打理一下，出门。

急急越过雾气未散的庞大花园，到了那日留下愉快回忆的地方，男人低头，左顾右盼地找寻着。

内心不忘向老天祈祷着：拜托，一定得是落在这儿！定要让我找到！

忽地，眼尾余光扫到了白色四方物，高挂在枝叶中飘荡，男人赶忙跨大步前去查看。

不对，不是这一条。男人没将这条方帕取下前，便知道它并不是自己要找的东西。它只可能掉在地面，不可能被故意绑在树枝上飘呀飘。可是男人依然取下它，因为这方帕上留着些墨字——

午后三刻，「临江阁」，恭候。

上面既没写明自己的身份，甚至也没写出是要给谁的。可男人直觉那人明知手中东西的价值，因此要求自己准时赴约——由于「他」手上已经有了最好的人质，即使什么细节都不写，男人还是会如同扑火飞蛾般赴约。

缩起了眉心，面容严峻的男人，默默地转身离开。

萧证还以为对方会故意姗姗来迟，再不就是拖到最后一刻才愿意现身。可是他人还未到「临江阁」，已经看到有人端坐在圆石桌畔。那富态矮小的身影，他略有印象。

「董姑娘。」萧证跨入架在迷你运河两岸的阁楼兼长桥。

「萧少爷。」礼貌地颔首。

像要开战的两虎，总要礼貌地先以眼神打量一下对方的斤两，再决定出拳的先后顺序与进攻时机。

「我似乎有失物被你捡走了。」微笑。

「欸，小女是捡到一样东西，但不知道失主是谁，你是来认领的吗？」董小羽神情愉快地问。

「假如那是一条染着朱泥红印的方帕，可否请你归还？」

「我本来就打算要物归原主。」

萧证从女子的狡狯狐眼判断，事情不可能顺如己意，但是不妨加快一下。

「要什么代价，你才愿意还给我？」快人快语。

董小羽哈哈笑着。

「终于让我看到你的真面目了吗？过去数日在我们面前，总是懒洋洋地爱理不睬，傻愣愣地发呆打哈欠，我真要怀疑谣传你是蠢材的事，其实不假。偏偏你和司乔那丫头就谈得来，说说笑笑，分明在耍人。」

因为除了司乔春，其它的……萧证内心自嘲，大家凑在一起根本是蛇鼠一窝，有啥有趣的？有啥好聊的？

出生为萧家大房之子，让萧证的地位有别于其它兄弟姊妹，少了争风吃醋，也多了点置身局外的距离。说是隔岸观虎斗，好像显得萧证坐享其成，可是经年累月看着手足相争，妻妾互别苗头，底下的奴仆也结党分派……大的战斗、小的战役，几乎没有一刻停过……他们不累吗？旁观者清的萧证，自己光是瞧都累了。

所以，也许是同类相斥。

虽然萧证不认为「工于心计」必定是坏人，「心直口快」必定是好人，没有一个人是能以非黑即白来直断。只能说讨人喜欢的部分多一点、少一点，如此差别而已。

很不幸的，就萧证眼中来看，司乔春以外的姑娘家，讨人「喜欢」的本钱并不多。他亲近司乔春是因为她和那些姑娘不同，不会让萧证深感疲惫。就像发呆、发愣、看星星一样，都是件很舒服的事。