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力的三万人。这些，已经是目前最高元老院唯一能够动员展开的后备直属兵力了。

卡其里亚省首府索斯罗特城。

“大执政官阁下，最高元老院指令到了，要求塔恩河方面军尽早结束休整南下！”来自首都的传令官非常傲慢地瞥了眼坐在官邸会议室里的海格拉德斯等人，故意把声音放得很大。

“海格拉德斯阁下，最高元老院这已经是第三次催了，你还是快点把部队调动起来。”等传令官一走，马库萨就屏推了其他人，小声地劝着还在喝酒的海格拉德斯。

“尊敬的大执政官阁下，您对国家的职责总是让我感动。不过，让这些士兵拖着沉重的双腿跑上一千四百里真是件残忍的事，我想最高元老院应该马上提供八万匹战马。”海格拉德斯笑着放下酒杯，露出了认真的表情，“阁下，其实您大可下令，不用征求我的意见，您才是这里的最高指挥官。”

“海格拉德斯，你还在在意这段时间的流言？嗯……如图梅勒地方执政官阁下所言，我对你一直很放心，也试图消除最高元老院对你的误解……我们不需要兜圈子，你带来的十个军团到底听谁的命令，我很清楚。我不可能带着我的三个军团提前走的，这会让人们更加猜忌。”马库萨叹着气走到了房间中央，看着官邸外的城市，脸色凝重，“现在不是用这样的态度对待流言的时候，你应该知道这意味着什么！”

海格拉德斯静静地看着长期支持自己的马库萨大执政官，脸上露出了神秘的笑容。海格拉德斯很清楚这位大执政官的政治底线，对方虽然是自己的支持者，但终归是站在最高元老院的立场，这点上，和同样偏袒自己的图梅勒等地方执政官有着本质上的不同，那位格利亚斯的岳父已经暗中默认了自己的未来选择，但眼前的马库萨，显然不会同意的。

“阁下，既然这样，我去劝说一下那些将军们，希望他们能够体谅最高元老院的苦心，激发他们应有的爱国热情……”海格拉德斯行了个礼，就走出了房间。

马库萨紧皱着眉头，在他的眼中，门慢慢合上了，海格拉德斯的脚步声也慢慢远去。

“马库萨阁下还在犹豫吗？”一侧的小门开了，一位身穿普通平民服的神秘男子带着严厉的语气走了出来，“最高元老院的命令已经到达您手上一个星期了，大军也在里耽误了近十天，海格拉德斯如此野心露骨放任国家危机不顾，阁下还在为他考虑？”

慢慢从怀里摸出了一封秘密指令，马库萨脸色发青。“我想正是大人和诸位元老太过警惕小心，才会让海格拉德斯心生疑惑，这剥夺海格拉德斯一切职务的命令该如何执行，他在城外的大军会接受新的命令吗？”

“这是共和国，至高无上的共和国法律才是每个公民唯一的行为准则！他一个海格拉德斯，又有什么不可接受的？”神秘男子冷笑着背过了身，“海格拉德斯多年来刻意标榜自我，民众被其煽动诱惑甚多，对国家而言，我们需要的是一位遵守秩序的高级执政官，而不是自我膨胀的野心家。

“我可以理解最高元老的担忧，但目前局势复杂，雷恩入主鲁修斯联合王国，阿尔伯特之死涉及海格拉德斯，更拖累共和国，银狼与我共和国势同水火，正是用人的时候，此时剥夺海格拉德斯一切职务，是否打击民心士气？”马库萨把秘密指令揉成了一团，塞进了怀里，也是一脸严肃，“别忘了，现在整个西方面军，格利亚斯的部队，还有劳普鲁德大公国、希洛王国，其实都是海格拉德斯一手掌握的，他真要有什么想法，还容得了我们在这里说话？”

“最高元老院本不想继续战争，早就有意与银狼和谈，但现在情报显示，海格拉德斯不断挑衅银狼，分明就是制造事端，引火上身，目的是什么？这故意把最高元老院往战争里推的举动，我想大执政官阁下不会不清楚！”神秘男子的声音越来越冷，转过身的时候，手里已经出现了一封信，“这是昨天最高元老院的最新指令。”

接过最新的命令，马库萨才看了几眼就吓出了一身冷汗。

秘密指令命令马库萨无比在五月底把部队集中控制起来带领南下，倘若海格拉德斯依然抗命，马库萨可以当场逮捕对方，甚至可以采取“必要手段”防止海格拉德斯的“极端行为”。

这个指令用一句话就可以概括，就是必要的时候，可以秘密关押甚至处死海格拉德斯以保证军队控制权。

“这……请让我考虑一夜，明日我再给大人回复。”马库萨擦着汗，手都有点哆嗦。

……

……

索斯罗