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《内向者优势》　作者：＇美＇莱利

前言

没有那些具有创造性的少数人的引导，民主不可能存在。

——Harlan　F。　Stone

还记得当我们还是孩子的时候，大家相互比较着自己的小肚脐？在那个时候，我们都认为“内”比“外”好。没有人希望自己的小肚脐向外突出，所以我为自己的小肚脐是向内凹陷的而感到很高兴。

后来，当“内向”在我的头脑中意味着“性格内向”，而“外向”意味着“性格外向”，情况就相反了。性格外向是“好的”。性格内向是“不好的”。因为我无论如何努力地尝试，我也未能具有那些外向的品质，所以我认为自己是什么地方有点问题。我不理解自己的许多事情。为什么在其他人感觉很兴奋的环境中，我却会感到压力太大？为什么我参加外界的活动回来后感到自己要被闷死了似的？为什么我感到自己像一条离水之鱼？

为什么性格外向为社会所推崇？

我们的文化重视并推崇外向的特性。美国是建立在个人主义之上的民族，它看重公民要善于表达出自己的想法。我们重视行动、速度、竞争和魄力。

所以，不奇怪人们都很排斥内向的个性。我们生活在一种对反思和独处持否定态度的文化之中。“走出去”和“做”是人们的理想。在《追寻幸福》（The　Pursuit　of　Happiness）一书中，社会心理学家David　Myers博士指出，快乐需要拥有三种特质：自尊、乐观和外向的性格。Myers博士的结论是建立在那些“证明”性格外向的人“更快乐”的研究之上的。这些研究是要求参与者指出自己是同意还是不同意一些陈述，如“我喜欢与其他人呆在一起”和“我喜欢有人和我在一起”。性格内向的人不是以同样的方式描述自己的快乐，所以他们被认为是不快乐的人。对他们来说，像“我了解自己”或“我非常喜欢自由的生活”或“我有追寻自己的道路的自由”这样的句子才是让自己感觉满意的标准。但是他们没有被问及对这样的陈述的反应。

当外向被人们理所当然地认为是健康发展的很自然的结果时，内向的个性就成了“让人敬而远之的另类”了。在某种程度上，性格内向的人未能实现应有的社会生活。他们命中注定要承受孤独和不快乐。

Otto　Kroeger和Janet　Thuesen是使用Myers…Briggs类型量表（后面将更多地提及）的心理咨询家。在《类型论》（Type　Talk）一书中，他们讨论了性格内向所处的困境：“性格内向与外向的人在数量大约是一比三。结果，他们必须在生活中发展额外的应对技能，因为他们会承受很大的“改变自己、迎合社会”的压力，要像这世界中其他的人那样地行动。性格内向的人每日几乎是从清醒的那一刻开始，就承受着巨大的压力，需要对外部世界作出反应并顺从外界的要求。

我认为生活应该更公平一些。性格外向的人得到了大多数的好的赞誉。现在，应该让性格内向的人认识到自己是多么的独特。现在是我们的文化对内向性格加以认可的时机了。我们应该停止尝试适应外向的文化并停止“改变自己”。我们需要欣赏自己固有的个性。本书的目标就是帮助大家实现这一梦想。在本书中，您将学到三件基本的事情：（1）如何判断自己是否是一个性格内向的人（您会为之而大吃一惊）；（2）如何理解并欣赏您内向性格的优势；（3）如何运用书中那大量有用的提示和工具来培育您很有价值的天性。

我没有什么问题，

我只是性格内向而已

最终发现独处并不孤单寂寞，这是多么意外的惊喜啊。

——Ellen　Burstyn

在我三十多岁的时候，我的职业从儿童图书管理员转变到心理治疗家（您可能注意到了，这两种职业都是内倾的，但需要社交技能。）尽管我很喜欢作为一名图书管理员的很多好处，但是我更希望从事一个在更个人化的水平上与人交流的职业。促进个体的成长和发展，帮助他们生活得更为满意，这似乎是一个令我感到满足的生活目标。在研究生阶段，我第二次了解到内倾的现象是一种显著的个性或风格。作为我的课程作业的一部分，我做了一些人格测验，而且，在其中的几个测验中，结果表明我是一个性格内向的人。我非常惊讶。当我的教授与我讨论这一结果时，他解释说内向和外向处于能量连续体的相反的两端。我们落入那连续体的什么位置就决定了我