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里，孩子天生就该是女人家哄的，可现在看着那么高个头的一大男人，熟稔的抱着一个小奶娃，偶尔小奶娃闹起来，他也会低声轻哄，驾熟就轻地摇了摇颠一颠，或者软下脸来和小奶娃说上两句话，那眼红劲儿别提了。

再有男人从田里回来岔开大腿坐在炕上当大爷的，她们都会拿人家周家的男人来比较，将自家男人好一通数落。你有人能赚钱吗，你有人个头高长得俊吗，你有人家那家底吗？

都没有？还不赶紧去帮着做活去，没看见崽子鼻涕都快流到嘴丫子了，当爹的也不知道帮着擦一擦。

当然男人们偶尔也不那么听话，会反讽上两句，你有人家卢老二家闺女长得水灵吗，有人家那么软和的性子吗？

没有？那干甚非要拿周家的男人来比。

有两口子拌嘴几句，搭着手就把活儿做了，也有拌着拌着就打起来的。总而言之，村里最近十分热闹，这倒是周进两口子始料未及的事。

这些日子二房一家人忙得连轴转。

县里的铺子已经开张了，生意极为不错。桂丫做主又在店里添了几样粥点卖，另外店里也雇了两个人。一老一少，老的是个四十多岁的大娘，负责做些煮粥之类的琐碎活儿，小的是个十五六岁的小伙子，负责跑堂以及招呼客人。

至于桂丫，她则负责收钱，因为她还没坐稳三个月，这些日子梅氏每天都会去县里给她帮手。而卢明海和卢广义，一个还是在镇上摆摊，一个则是几头儿跑。

因为家里人都很忙，也因此五郎和卢广智兄弟两个这阵子都在周家吃饭。

这日卢广智回来，带了个好消息。

昨日县里发了榜，会在一个月之后开童生试，秦秀才打算让他下场试试手。

说这事的时候，一家人正围坐在桌上吃饭。

有周进两口子，还有卢广智、五郎，程大娘她们不跟着一起吃，卢娇月说了几次，她们都不上桌，开始是在灶房吃，还是卢娇月再三说了，她们才端回自己屋里吃。

这会儿周进正让闺女坐在自己腿上，拈着一个小勺子喂她喝米汤。他个人高，手大脚大，大腿一弯，足够小点点在他腿上坐得很舒服了。小屁股坐在爹爹大腿上，小身子半靠在爹爹怀里，就像是坐那皇帝的龙椅一般十分安逸。

周进就着这种别扭的姿势，一小勺一小勺往闺女嘴里喂米汤，小点点是个胃口好的，爹爹勺子一递来，刺溜就是一吸。这一出也不知是谁教她的，梅氏说再没见过五个多月的奶娃子吃饭像她这么顺溜的。

听到这话，周进大手极稳的继续喂女儿，只是抬了抬眼，倒是卢娇月惊讶得差点儿没把手里筷子给扔了。

不是她沉不住气儿，而是她真没有想到二弟已经到了可以下场去试手的水平。她见过秦秀才，是个很严厉认真的读书人，他既然开了这个口，说明在心里已经认可卢广智如今的水平。

“那你有把握没？一个月后开试会不会有些赶了？”此时的卢娇月，显然已陷入焦虑且亢奋的状态，心里非常激动，却又十分忐忑。

卢广智笑着含蓄道：“先生说了，这次只在体验，不拘一定要考个什么成绩出来。”

听到这话，卢娇月连连点头，“也是，你心里不要太有负担。能考上就考上，不能考上还有下次呢。”

“我看智儿行。”当姐夫的言简意明，又埋头继续去喂女儿吃米汤。

等二房其他人回来后，都听说这一好消息。

就如同卢娇月一样，二房其他人也是即自豪又有些患得患失的心情。庄户人家供个读书人不易，这也是二房家有个可以谋生的手艺，要不然指不定日子过得怎么窘迫。而且卢广智学的日子毕竟还短，家里人也有些担心他能不能考上，如果考不上会不会打击到他的自信心。

卢明海甚至安慰卢广智说，让他不要心里有负担，如今家里的情况一天比一天好，只要他想读，就一直供他读下去。卢明海私下安慰完儿子，梅氏抽空也跟儿子说了一句，差不多也是同样的意思。连卢广义都跑来跟二弟表态，让他不要心里有负担，今年不行，明年后年再考。

卢广智当着家里人面并没有说什么，虽然先生跟他说过，以他现在掌握的东西，过童生试应该没问题。但这毕竟是他第一次下场，他并没有太大的自信。

其实卢广智心里一直憋着一股劲儿，想考出个模样来替家里人争脸。他这两年虽极少出门，一门心思就扎在念书上，但村里的风言风语多多少少都传了一些进他的耳里。村里有不少人笑话他爹