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“别说的我和甚麽似的。”栾哥儿打个呵欠，“你去替我泡壶好茶来，今儿晚上我睡得迟。”

小童应了一声，这便去了。走了两步，回头望望灯下的自家公子，不知怎麽就想叹气了。

一宿辰光匆匆过，天边几点晨星白。

不知不觉竟就早上了，小童伺候着梳洗完毕，又细细收拾了笔墨砚台，李栾歪在榻上，慢慢咬着扇子。小童一边儿检点着什物，一边儿念佛。李栾听得好笑，便又摇着扇道：“求那个老头子有甚麽用，你倒不如求求我。”

小童叹口气将书箱拿过来：“若是公子肯听我一句，也不至于到了临考前才温书。”

李栾呵呵一笑：“怎麽就长他人志气灭自己威风了？我当真如此不成，倒叫你替我担心起来了？”

小童叹口气：“公子，原不是我要说你。你若肯花那麽一分半分的心思在上头儿，还不是手到擒来的事儿？”

李栾哈哈一笑：“我这心思也不小，早已花在上头儿了，你当我果真不知好歹的麽？”

小童叹口气：“罢了，如今我说甚麽都没用，公子，咱们这就走吧。”

一时出了客栈，径直往贡院走。

看官们皆知这会试由礼部主持，皇上任命了正、副总裁，各省的举人并着国子监的监生们可应考。往常会试考三场，每场三日。不过这恩科情况稍异，应试的句子少些，也不那般刻板。故此今年恩科只考一场，三日便罢了。只是举子们就惨了，得在那贡院里待上三天不能出来，入贡院前还得细细检查，免得携带私藏作弊的。

栾哥儿走在前头儿，小童背了箱笼等物跟在后边儿。一路上便见各色人等，凡是入试的都往一个地儿去。有骑马乘轿的，亦有坐车的，更多的则是如栾哥儿一般安步当车的。栾哥儿一路行来，细细打量着这些举子脸貌。或是紧张着喃喃自语的，或是强作镇定，或是安之若素。栾哥儿只管把玩扇子，面上露着笑。

便是要到贡院门口，小童正将箱子取下替栾哥儿背上时，就听身后有人赶着马车过来就避让的。栾哥儿这一回头也就愣了。

您倒是谁？寻常马车罢了，上头下来的却是栾哥儿极熟之人。看那秋水为眼花为魂，玉山自倾满城香。不是花间甲又是谁呢。

栾哥儿见是花间甲，不由自主露出笑来，一合扇子正要上前，却听马车里有人道：“方瑞，你小心些。”便又见一只手自车内伸出来托着花间甲右臂，扶了他下车才出来。栾哥儿只看一眼，便知是那杜彦莘了。

（）

花间甲亦是望见栾哥儿，眼中一愣，嘴角往下微微一咬，一副欲言又止的样儿。栾哥儿一皱眉便要上前说话，杜彦莘却也看见，伸手一栏道：“方瑞，咱们也别耽搁了，这就进去吧。”

栾哥儿眉头一拧，便止了步子，只是冲花间甲微微颔首。花间甲眼角一瞟，略略点头算是还了礼。这就转身随杜彦莘去了。栾哥儿啧啧两声，便也不说甚麽，只管跟着其他举子往贡院大门去。

小童不能再进去了，便在门口大声道：“公子，你可要好好儿的呦——”

栾哥儿回身笑笑，拉了一下肩上的箱子，便不言语了。

诸位看官，预知这栾哥儿应试如何，花间甲与杜彦莘又将怎样，咱们下回“一场试来何人留　几家欢喜几家愁”再说。

作者有话要说：人生啊。。。。就是用来炖鸡的，以上。小老儿退散。。。

第二十六回

诗曰：

三九多寒读，转眼又三伏。几时游春陌，无暇顾绣户。

莫道读书苦，崎岖一条路。待得龙门跃，共饮酒一壶。

诸位看官，世人多道，书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉，奈何几多士子宦海沉浮赶不及，全在科举考场上折腰。由此可见，这科考一场便是不一般。当真说起来，倒也不是那麽难，前代历朝科考主要就靠墨义、帖经、策问、诗赋并着经义五类罢了。

这墨义，便是要举子们围绕经义及注疏所出题，论起来算是较为容易的。一张卷子里头儿，这类题目可达三十至五十道。有时候儿，这部分也会以口试来做。

再说这帖经，便是考官自那经书中任选一页，摘录其中一行印在那试卷上。举子们便由这一行文字，填写出与之相联系的上下文来。看官们要说了，这便是极简单的背诵嘛，可不就是？偏生不少考生一上考场便两眼昏昏然，只管望着那卷子就发昏，也是莫奈何