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然这些人和其他的希腊暴君被称为*者，但他们不见得就是残暴不仁的统治者，反而常常获得农民和商人的大力支持。在该家族统治的时期，雅典人事实上有过一段繁盛的日子。当时城邦商业的海外市场愈来愈大，其著名的红彩式花瓶——以黑釉作底色再用红釉仔细描绘的一种瓷器——成为最叫好的出口货品。

可是到了公元前五一○年时，这些暴君的统治方式愈来愈严苛，因而失去全民的支持。雅典望族的领袖阿尔克迈翁尼家族的克利斯提尼（Cleisthenes）便带头罢免庇西特拉德。在斯巴达出兵协助下，克利斯提尼迫使这位雅典最后一名暴君逃亡海外。当时斯巴达是希腊最强大的城邦，最痛恨*者。

在克利斯提尼统治下，雅典*的伟大时期才真正开始。为了防止不同派系的政争，克利斯提尼把公民分成十个部族，每个部族都有商人、农人、工匠和地主。议会内的九位成员名额扩充为五百人，他们不用投票方法，但每年以抽签方式选出任期一年的议会成员，大家机会均等。与此同时，人民大会的立法权也提高了，并每年选出十名将军负责执行议会和人民大会的决议，在战时统领城邦的军队。为了防止日后暴君的出现，他们制定了一项法令，该法令声明：若任何人被认为对这个*城邦构成威胁时，人民可以投票流放他。

伯里克利（7）

克利斯提尼这些改革自然不受某些雅典贵族的欢迎，因为此举让他们失去了早期的一些特权。他们请求嫌恶*政府的斯巴达派兵到雅典赶走克利斯提尼。斯巴达王迅速地占领了雅典城，并准备成立一个保守的寡头政权，但*人士举行*包围斯巴达人，迫使他们投降。雅典的*有惊无险地度过了第一次考验。

当雅典逐渐地演变成一个*商业城邦时（包括它的市区和四周的乡间地带），在小亚细亚的西部也正有极重要的发展。自从公元前六五○年以来，爱奥尼亚地区的希腊城邦一直被仁慈的吕底亚（Lydia）领袖统治，吕底亚是位于小亚细亚的一个王国。吕底亚人是最早统一币制的人，爱奥尼亚城邦借用了此套系统，因而成为希腊世界最富庶的贸易中心。但是到了公元前五四六年，吕底亚和爱奥尼亚都被迅速扩张的波斯帝国征服了，此时，波斯帝国的版图已由中亚延伸至北非。

由于波斯向爱奥尼亚索求过多的金钱和军队，因此在小亚细亚的希腊人便于公元前四九九年起义。只有雅典和少数几个城邦对在爱奥尼亚同种的希腊城邦发出的求救有所回应。在波斯王大流士一世（DariusⅠ）敉平叛乱和将爱奥尼亚战船并入自己的舰队之前，爱奥尼亚的反抗运动坚持了五年之久。稳住亚洲西部后，大流士将矛头指向雅典城，因为它曾全力支持爱奥尼亚的叛乱。

公元前四九○年，大流士派遣大军横渡爱琴海远征雅典。他攻陷多个希腊城邦，并在阿提卡东部的马拉松（Marathon）登陆。当他们在该处再登船准备攻打雅典时，却被雅典的甲胄部队出其不意地突袭（此等甲胄部队是希腊军队的主力），波斯人在马拉松平原和岸边伤亡惨重，大流士的舰队被打败，只好掉头返国。

虽然甲胄部队证明他们能够跟世界最可怕的波斯战士匹敌，但雅典人知道波斯人很快便会带着更多的军队，卷土重来。此时雅典人向城邦守护神雅典娜的祷告有回应了：在阿提卡附近的劳里厄姆山（MountLaurium）发现银矿，正好救济亟需用钱的雅典。关于如何处理这批银子，人民大会激起一片热烈的辩论。很多人希望照以前的习惯做法，把银子平均分给所有的人民，但那位曾经大力支持雅典低层阶级的政治家地米斯托克利却有不同意见。他认为迫在眼前的大战将会在海上有决定性战役，因此说服雅典人以这批银子建造两百艘战船和事前训练水手。

结果，雅典新建立的舰队刚好赶上应付来自大流士儿子薛西斯的入侵。虽然希腊大部分土地都被攻陷，雅典也因违抗大流士而遭到惩罚，但是波斯第二次的远征也落得悲惨收场。波斯人在萨拉米斯湾决定性的惨败暴露出他们的弱点：薛西斯受到羞辱再加上不会带兵，致使波斯军队全部瘫痪。希腊人看准薛西斯的弱点，他们就像出色的摔跤手一样，乘胜追击，从波斯人的手中夺回爱琴海。

梭伦、克利斯提尼和其他雅典过去的伟大领袖已为日后雅典的黄金时期铺好路了。他们的所作所为及成就都是伯里克利学习的好榜样。前贤们曾面对过的类似问题，在薛西斯入侵之后五十年也将使伯里克利伤透脑筋——如何巩固国防和增强补给线、如何建立一个能够使大多数雅典人满意的