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时六英尺，有时九英尺，有时十二英尺，有时十五英尺。“我自己就可证明这是实情。”　内尼厄斯如是说。亚瑟不再只是战士而已；透过内尼厄斯的笔，他成为人民的保卫者，基督的信徒以及神奇的人物。

威尔士的稗官野史对亚瑟在历史上面貌的转变亦有影响。在十世纪至十一世纪的一首诗中，亚瑟和凯尔特神祇连在一起。由于威尔士地处罗马统治下不列颠的边缘，基督教从未根绝威尔士人的异教信仰。在诗中，亚瑟与部下突击凯尔特神的岛屿根据地，夺走一口神奇的

大锅，懦夫用这口锅子无法把肉煮熟。

《库尔维奇和奥尔温》（Kulhwch　and　Olwen　）这个故事叙述更完整。最早的版本追溯至十一世纪，不过由于这些诗歌在用文字记载下来之前，即传唱已久，故事的年代必然更早，因为亚瑟在故事中的角色并不很吃重，并非传奇的中心人物。这个故事叙述战士库尔维奇的历险，他必须完成的十二项任务，才能迎娶巨人的掌上明珠奥尔温。库尔维奇来到亚瑟的宫廷请求助以一臂之力。在冒险犯难的过程中，有两百余位亚瑟的臣子登场，库尔维奇最后终于赢得美人归。凯与贝德维尔再度上场，凯与亚瑟发生争执，在亚瑟亟须协助的最后关头，凯不肯施以援手。高文（Gawain）首度露面，神锅与护锅的九位少女这个主题在故事中重复出现。在这些稗官野史中，魔力与神话的色彩比历史和基督教气息浓厚许多，而在早期较具历史意义的亚瑟纪录中，历史与基督教色彩则十分浓厚。

因为在这些故事中，历史上的亚瑟已被故事中的亚瑟取代，我们此刻宜就此打住，总结我们对历史上亚瑟的了解。综合所有考古学、史学和文学的资料来源，可对亚瑟其人有两项概括印象。第一层印象多半来自并不完备的纪录，以期设法勾勒出亚瑟完成的冒险历程。第二则来自比较保守的叙述，取材仅限于不争的事实。

在第一个版本中，亚瑟于公元四七五年左右生于威尔士一个家族，成长过程中受罗马制度影响颇深。少年时期，他与不列颠王安布罗修斯结盟，后者正寻找接班人。亚瑟练得一身好骑术，为捍卫基督教而战，更笃信圣母马利亚。他继承安布罗修斯的王位，在西方与北方和入侵的撒克逊人数度激战，皆赢得胜利。公元五一七年最后的贝东之役是他最伟大的功绩，逐退撒克逊人，其后四十年是太平盛世。到了公元五三八年的卡姆兰之役，亚瑟与莫德雷德战死沙场。

在第二种版本中，亚瑟只是六世纪初的不列颠战士，以曾和撒克逊入侵者作战而扬名。

因此，虽然完整的传记中，只有部分似乎可以查证，但是就整体看来可能全是真实的。史学家对细节内容或有争议，然而有异于早期的史学家的是，他们大多数均已不再怀疑历史上的确有亚瑟其人，他因在公元六世纪时领导民众对抗撒克逊人而扬名于世。

然而可确定的是，亚瑟的胜利与其后的和平为时短暂。到了公元六○○年，除了康沃尔（Cornwall）、威尔士与苏格兰外，几乎全不列颠都被撒克逊人征服。许多不列颠人也逃迁到欧陆，在法国西北部定居，从此那个地方就叫做不列颠尼（Brittany）。亚瑟的胜利只给不列颠人带来稍纵即逝的和平，原可预期他的威名将逐渐湮没。毕竟，胜者为王，败者为寇。可是亚瑟的名望却未就此画下句点。亚瑟的传奇为何会继续流传呢？

叶卡捷琳娜大帝（1）

第一章：“小母亲”夺宝座

一七六二年六月二十七日深夜，俄罗斯的所有皇室成员都一如往常，在各自所居之处酣然入睡。皇后叶卡捷琳娜二世（Catherine　Ⅱ）独自居于“逍遥津”，这是芬兰湾岸边彼得霍夫（Peterhof）夏宫附近的一座小阁楼。她的丈夫沙皇彼得三世（Peter　Ⅲ）与他的情妇共寝于奥拉宁堡宫殿（Oranienbaum）。叶卡捷琳娜和彼得所生之子，七岁的保罗大公（GrandDuke　Paul），则与他的老师一起留居在圣彼得堡（St。　Petersburg）的冬宫。拂晓前一小时光景，一个高大模糊的人影穿过无人看守的彼得霍夫宫的平台，迅速溜进漂亮的砖砌阁楼，悄悄打开通往皇后卧室的窗户。此人身着俄罗斯普列奥勃拉仁斯基军团（Preobrazhensky　Regiment）的上尉军服，对于宫里环境颇为熟悉。他叫阿列克谢·奥尔洛夫（Aleksey　Orlov），是皇后叶卡捷琳娜的情夫格里高利·奥尔洛夫（Grigory　Orlov）的弟弟。