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李汶水、李沉水住的远，加上天色又早，并没有送哥哥出门，就是紧靠着张氏住的伊水起来了，来到正房，在旁边听着父兄说着考试要仔细认真的话，恍惚回到了自己在上辈子考试时，父母也是这般嘱托的。

看到李纪转身要走，李伊水追上一步，伸手抱住李纪——的腰，伊水身材矮，只够得到李纪的腰部，抬起头来说：“三哥哥，考试要静下心来，把平时的水平发挥出来就行了。”

李纪伸手摸了摸伊水的头，什么也没有说，跟着李卫出门了。

在李纪出门后，张氏一把把伊水搂在怀里，摸摸有点凉的脸，心疼的说：“我的儿，这么早的天，你起来做什么，赶快回去睡一个回笼觉。”

且不提回去睡回笼觉的李伊水。李卫兄弟两个骑在马上，李卫看见弟弟身上的衣服，“虽说现在还没有进入冬天，可是这深秋季节也不暖和，你怎么不穿一件厚衣服，冻着了怎么答卷？”

李纪说道：“考场怕考生作弊，不允许穿夹衣的，吕先生临走之前还嘱咐我这件事了。”

李卫听了，便不再言语。

李卫和李纪骑在马上，后面是一辆马车，放着装了笔墨纸砚同吃食的篮子，李华和李纪的书僮李可坐在车夫旁边，李卫原想让李纪坐在马车上，也省一些体力，哪知李纪坚持也骑马，说是吹着风能够使头脑更清晰一些。

对考试一窍不通的李卫只好随便李纪了。

马车前挂着灯笼照在路上，一行人来到了院试的地点。

院试的地点就在徐州城东的祥福书院进行。

清朝的科举沿袭明朝旧例，分为四个级别，分为院试、乡试、会试、殿试。

院试，在就近的府、州、县里参加考试，由省里的学政统一安排考试，录取者为“生员”，就是俗称的秀才。

乡试，则在省府举行，由朝廷钦点主考官同副主考官下去监考。录取者为“举人”，第一名为“解元”。举人就能被称为“老爷”了，就有了做官的资格，要是舍得花钱，举人可以直接补七品官。按照规矩，必须要取得秀才同监生资格，才能参加乡试。吕先生和林至磊便是要去江宁考乡试的，他们都曾经考取了秀才。

乡试的第二年，就是会试之期。会试在京城举行，各省的举人同国子监监生都可以参加，考生人数在五百到六百左右。通常取百十人，考上者为“贡生”，第一名为“会元”。

会试过后，便是皇帝亲自主持的殿试，这个却没有落榜那么一说了，只是在贡生中从新排名次，一甲、二甲、三甲。一甲同二甲榜单上的为“进士出身”、三甲榜单上为“同进士出身”。一甲取三名，状元，榜眼，探花，这三人直接授官。二甲同三甲榜单上的，则通过考试，有的授官，有的为庶吉士入翰林院学习。三年后，考试成绩合格再授官。

李卫曾经打过考状元的主意，因此曾经打听过考试的步骤，可是听着听着便头昏眼花，晕头转向了，这可比打理生意难多了，便彻底息了这个念头。但是对于考试的步骤还是了解一些的，知道弟弟这只是第一关，虽然离鱼跃龙门还远着呢，

但毕竟心里有了希望。

祥福书院就在眼前，李纪却生出了惶恐之心，生母的骤然离世让年仅十二的他失去了依靠，叫上同袍弟弟的夭折，让他产生了人世无常的感慨，幸亏他在家中的地位并没有因此动摇，父亲还为他寻来了知识渊博的吕先生教导他，才使他惶惶的心安定了下来，认真读书为家里增光添彩，也为自己搏一个好前程，现在拼搏就在眼前，李纪却莫名的产生了惶恐之心。

科举不易，谁也不敢打保票说自己一定能考上。李纪深深的吸了一口气，稳定了一下情绪，将惶恐之心驱除出去。

前面灯火通明，人头涌动，李卫便同李纪下了马，将东西从马车里取出，留了车夫在这边看马车，李华和李可提了东西跟在李卫和李纪身后往里走。到处都是送童子下场地亲朋好友，耳边传来的都是些“金榜题名”之类地吉祥话。

祥福书院前已经有差役在把手，李卫和李纪挤到前面，无数的火把同灯笼将书院门口照得亮堂堂的，高高耸立的祥福书院大门正中上，原先“祥福书院”的匾牌子却被红纸糊住，另贴了一张红纸，上面书着“院试”二个墨字。

大门外由栅栏围住，只在东西两侧留有出口，设为辕门，送学子的亲朋只能到辕门外。旁边都有兵丁把手，防止有人浑水摸鱼。学子们提着篮子排队，要依次检查，才能下场。

李纪来的不算早，已经有人开始排队了