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“原来我今生的坏运气，都是在为前世偿罪！”他恍然大悟地对竹叶青说，“你就是 当年的那个蛇人？还是你也转世了？” 竹叶青微笑：“都不是。那位蛇人是我的祖辈，我们家世世代代弄蛇为生，一脉单传 ，和你们苏家的恩怨纠缠不清。关于苏家的故事，我家世代相传，所以我会知之甚清。” 苏慕也不由笑了：“原来是世袭的。” 四 化蝶 “我可以有一个名字吗？”她热切地看着他，“以后您就是我的主人了，请赐我一个名字 。” “名字？”他重复，有点心不在焉，仿佛不明白她话中的意思，这时他看见了一只蝉，一 只死在冰雪里，藏在树挂上的蝉。冰挂像琥珀那样包裹了它，将它安置在树枝间。 蝉不是在秋天就停止了歌唱的吗？可是谁也不明白，为什么这一只竟会一直活到寒风凛冽 的冬天，并且以一块玲珑透剔的冰做了它的棺椁，宛如一枚由玉匠精心刻的冰雕。 苏慕遮盯着那枚蝉魄看了许久，若有所思地说：“或者你可以叫这样一个名字，叫冰蝉， 雪冰蝉。” 他给了她一个名字，同时给了她一个姓。这叫她惊喜，却也有些失望，因为，他并没有把 他的姓给她。 也许，她宁可叫做苏冰蝉呢。 但是，他没有像对待他的其他下人那样让她姓苏，这是否代表他尊重她，没有把她当普通 下人来看呢？ 冰蝉感恩地笑了，将脸埋在他为她披上的雪白的皮裘围领间。 她为他饮马，他为她赎身。他给了她一个名字，却要了她的灵魂。 怎样的纠缠？ 苏慕觉得冷，在梦里翻了个身。 有水滴落在脸上，是冰蝉的泪么？他睁开眼睛，又忍不住立刻闭上。还是在做梦吧？怎么 会看到裸露的房梁和蜘蛛网？ 同时，他觉得身下很硬也很冰冷，四肢无处不疼，而且，四面八方都有风吹过来，还有“ 刷刷”的扫地声。 他终于睁开了眼睛，怎么会？自己竟然躺在一座凉亭里，躺在亭子的长椅上！ 竹叶青呢？那些酒徒，甚至，那座城南酒吧呢？昨晚的一切，难道是南柯一梦？ “刷刷”的扫地声近了，是清扫环城公园的大爷，他好心地看着苏慕说：“小伙子，回去 睡吧，这里凉得很。” 苏慕坐起来，使劲晃了晃脑袋，有些晕沉沉的，“回忆”的后劲还真足。他渐渐记起昨晚 的一切，他和竹叶青喝酒，在水晶球里看到了一个凄伤的故事，水晶球说得越多，他喝得 也就越多，于是终于醉了过去。那么，醉了以后，是他自己走到这座凉亭里来的，还是竹 叶青把他扔这儿的呢？ “大爷，这里离城南酒吧有多远？” “城南酒吧？没听说过。”大爷摇摇头，继续一路扫过去了。有风，将刚刚扫拢的落叶又 吹散开来，飞回头。 苏慕站起来向城外走去，心头阵阵恍惚。 雪冰蝉走进了苏府。 并不同苏慕遮说的：苏府上下三百口，无一个女人。事实上，苏府仆妇甚多，洒扫庭院， 舂米洗衣，都是由妇女担当的工作。只不过，在苏慕遮心中，从来没有把这些女人当作女 人而已。 他的心里，除了赌与剑，甚至也从来没有把任何人当成人。 所以会这样，除了天性无情之外，还因为他有一个异能的朋友——女蛇人竹叶青。 前世的竹叶青，女人的特征还不是很明显，面目突兀，行动有腥气，且走之字形，为了缠 裹住这一具水性杨花的躯体，恨不得把自己裹成一只棕子，从头到脚都包得严严实实，只 露出一张脸。 竹叶青送他一面镜子，古旧且突洼不平，她让他从镜子里来看所有的人，于是人便都变了 模样，无非蛇鼠虫蚁，豺狼虎豹，竹叶青自己，是个蛇形的人。腰肢软得过份，而眼神却 流于涣散，不能集中，说话的时候，不能自控地左右顾盼，脖与颈都灵活得令人生厌。 “我是千年蛇精修炼成人，虽然不是真正的人，却比那些徒有人形其实蛇心的人要高贵得 多。”竹叶青说，“我肯帮助你，是因为你是个真正的人。” 苏慕遮从镜子里看自己，仪表堂堂，剑眉星目，还是苏慕遮。 他不能不觉得骄傲。 有了这面镜子，使他在应付对手时凭添了三分把握，因为任何动物都有他变身前不可更改 的动物性，那种天性的缺陷流淌在它们的血液里，注定了它们的失败。 人，始终是万物之灵。 苏慕遮只要在赛前认清楚对手本性是一种什么动物，就可以猜测出来这动物的先天致命伤 处所在，他们或虚张声势，或狐假虎威，或贪婪保守而易因小失大，或好大喜功而盲目冒 进……他看穿了他们，于是兵来将挡，水来土淹，任对手徒布迷团，而他自有妙计相迎。 但是这一次泰山大比不同寻常，赌坛顶尖人物悉集于此，他已经测知，至少有十人以上都 和他一样，是地地道道的人。他与他们众生平等，完全看不出他们的缺点。因此，他也完 全没有必胜的把握。