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甄妈妈兴奋得几乎想念佛，一个劲儿说：“真是老天开眼，心爱开口。搁在过去，应该去庙里还神的。”甄先生笑起来：“现在哪里还有什么还神？你要真想做善事，去福利院布施还更现实些。”“那就去福利院。我明天就去联系。”甄妈妈兴致勃勃地说。出了这样大的喜事，不做点儿什么，怎么也过意不去的。于是便又计划着要遍请亲友来庆贺一番，一雪前耻——人人都知道甄家有个哑巴女儿，现在倒要叫他们看看，谁有心爱那么聪明美丽，十全十美！甄先生又有意见：“现在请客为时过早。一则心爱刚刚开口说话，情况到底怎么样，还得观察几天，最好是去医院看看医生们怎么说，也要给点儿时间练习，等说话流利些再告之亲友也不迟；二则也要找个好时机、好理由，要是专为心爱开口说话这件事请客，反而显得尴尬，跟动物园展览似的，倒让人笑话。”一席话说得甄妈妈紧张起来，惊道：“还要去医院看看？难道心爱的情况还会有反复吗？你担心她开口说话只是回光返照？”“什么回光返照？我看你是高兴得糊涂了，不会用词别乱用。”甄先生无奈地摇头，安慰着哭哭笑笑的妻子，“不管怎么样，听一下专家的意见总是不会错的吧？”但是专家们没有意见。有意见也都是含糊的。甚至有位年轻的博士略带戏谑地说：“有的人开口迟，也许令千金一字千金，迟得有点儿离谱吧。”甄先生哭笑不得，只得又将女儿带回家，自我定义说：“不管怎么样，总是大好事一件，也许是上天见我们积善行德，有意垂怜吧。”于是开始计划下一步：行善还愿。这件事由甄妈妈带着女儿进行。原打算去儿童福利院的，关心曾经和心爱一样有残疾的儿童，但是因为需要很多手续，竟不容易做到，便只得改为老人院。甄妈妈这才知道，原来想行善也不是想做便可以做的，全不像电影里演的那么容易。进入福利院或者孤儿院，和进监狱一样难，得过得去十道八道关卡才行。老人院坐落在郊区，由一座大户人家捐出的宅院改建。心爱看着很是眼熟，不知道是不是当年的卢府。那时候年龄小，大门不出二门不迈的，方位不能记得清楚，而这里的建筑又变动颇大，便有几分相似也做不得准——大户人家的宅院本就是差不多样子的。即使隔了近四十年，隔着前世今生，她依然清楚地记得跟着那个会种桃花的顾三第一次走进卢府大门的情形——同所有的大户人家一样，卢府也有着极高的门顶，门上有铜铸的兽头双环，从门外面望进去，可以看到园子里大树的冠，还有戏楼飞出的一角绣檐。那是她生平第一次走进大户人家——不是走的大门，是从大门旁边的一个角门进去的——也是第一次看到花园与戏楼，都那么精致好看，像一幅画多过像实景。她连赞叹也忘记，美目流连，脚下有些磕磕绊绊。顾三扛着桃花树，从花树的枝桠间回过头来瞅她。但是她没有留意，眼前有更多的桃花吸引了她的目光，叫她神魂颠倒，好比一只误入花丛的蝶，都不晓得要栖在哪一朵上才好。他们很顺利——因为花树进不了门，老爷竟然亲自从门里迎出来，这在顾三看来简直是天大的荣耀。他扛着那一树颤巍巍的桃花，满面红光地向老爷问好，又叫丫头给老爷跪下。丫头迟疑一下，便跪了。桃花映在她的头上脸上，仿佛她也是一朵花苞儿，又远为活色生香。老爷打花枝间辨认着她的模样，笑眯眯说：“果然好花。”又问，“几岁了？”顾三弄不懂老爷问的是花还是人，只好含糊地一块儿作答：“我拢一拢树干，怎么说也有十几年了；她是我刚下聘的媳妇，叫丫头，今年十二岁了，很能干的，请老爷收留她。”“是吗？”老爷便饶有兴趣地“呵呵”笑起来，又连说两句，“是吗？是吗？”顾三仍然弄不清他是问花还是问人，如果是问人，是怀疑她的年龄、她的能干，还是因为她是他媳妇。他只好不回答，低了头“嘿嘿”笑，轮换着左右脚蹭鞋帮上的泥——换了衣裳洗了澡，就单单忘了收拾鞋子，这一鞋帮的泥，踏在院子里一尘不染的青砖上有多么不和谐啊。老爷转过头吩咐管家：“带她去换身衣裳，洗个脸，就放在我房里吧……这就去把树种起来吧，多多打赏。”后一句话是冲顾三说的。顾三本能地谢赏，然而脸色很难看。把丫头放在老爷房里，这可是他没想到的。原先是太太说厨房里少个洗菜摘菜的粗使丫头，让他留意在乡下寻一个，他想着多个机会让自己同媳妇聚聚倒也挺好，打工日子也没那么难捱，又是女方主动提出来想要进城帮工，也可为婚事多攒几分钱，一举两得的事，何乐不为。然而如今临时变卦，老爷竟开口要把她留在自己房里，老爷既开了口，那便是不可更改的了；但是这可怎么使得？老爷房里的丫头，老爷亲自点名要的丫头，那还有干净