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其中，在短的时间里，是能领悟到美，但时间一长呢？假如一场空山新雨来临，山中空落落的，连林鸟鸣叫之声都不闻，你一世俗之人，能像王维那样悟出“明月松间照，清泉石上流”么？不能的吧。若是真到了夜晚，天空中的明月不一定有，但在空山里的黑暗是吓人的寂寥，不说几只惊飞的夜鸟，不说模糊的苍白的山路，只看那山路边稀零的坟墓，就骇得亲近自然的人够呛。静是好，但过分地死静只让人生畏，生厌。山间的寂静，本归山间所有，它只是让农人在白天里前来种地，以尽一个农人的义务。你可以远远地眺望，但你不能移出脚步伸出手去。

从什么地方眺望那些自然的雄壮山川呢？不是在家里，而是在房屋之外的小院内外。是的，小院那儿本就有五六分的自然，若个人眼光偏高，则可以举目四眺——原野或者群山，就在视线之内。处在小院内外，可以远离房子的里的严密，但更可以亲近真实生动的自然。一个人站立在这里，不必担心，不必害怕，此时该想的是心里塌实的感觉多好！

此小院内外常常被人遗忘。一方面因为人们对家和自然各自的偏爱，另一方面我想，这个小院内外似乎应该有一个统一的名字，因为完全描述它并不容易，更何况要求不忘记它。很偶然的一次，我翻看字典的时候。看到书上是这么解释“天井”一词的：

天井，宅院中房子和房子或房子和围墙所围成的较小的露天空地。

这便是了，那个小院内外。它叫做“天井”。

二

老家房子的天井，不比封建大宅院里的天井，空阔、丰富多彩。但就是那个小天井，对我来说，是人生的第一际遇，也是人生中认识世界的重要一地。

在一年中的每一天，当我看见天井的时候，那儿的它总是阒静无声的。比深夜小镇上的街道都要沉寂。（这小镇的夜晚是没有故事的夜晚。）也仿佛地震发生前一秒的状态。——这是远观它的时候来讲。我想说的不是它终年地静，静得可怕，而是它长久地静，静得可怜，任谁长期地观察它都会觉得有许多的话要述说。关于它，关于自己，关于人生。

天井与永远闭塞的家不同，那一座座房子先是陌生的，有一两座房子是熟悉，但还是会有变得陌生的那一刻到来。况且，为了一个家的温馨，为了一座房子的可爱，一个人必需去讨好，去维护，去努力逢迎，对家（不是对别的家庭成员）。有一个词可以全部概括：世俗。关于一座房子的故事：你是一个人，你就得结婚，婚后多挣钱养下小孩，再让孩子受教育长大……这是家永远不变的叙述语言。站在家门口，一座房子的门边，迈步进去便会有温暖，因此房子总是吸引人的；不迈步进去，没有温暖，但是有自由与思念啊！任何一座房子里面都有各自不同的家庭氛围，但我不去顾应，不去眷恋。我呆在天井里，想世间严肃的一面不在家里，应在天井里。好似我曾一度地迷恋“举止的优雅”、　“打扮的干净”，但我不讨厌吃白味的面条。“人往高处走”，这话我知道，但我也不是没有奋斗，可是我吃白面条太专注，竟吃出了味道——只属于我自己的味道。我反复地咀嚼，想，天井地好究竟在哪儿。

是它很满足我。夏季午饭后的时间，下午两三点种的光景，任何地方都少人烟，而我置身于天井之中。忘乎所以地认为，当此之时，尚在世间醒着的惟我一人。山林和河流不眠，天井和我不眠。眠了的人都不会觉察到不眠的好，连那条可爱的小白狗，都趴在地上睡觉了。——但不是真的睡觉，而是闭上眼睛养神。天井不会睡觉，自然天井里的一切也都不会睡觉。狗没有睡觉，在休息；我没有休息，在想事。

是我很知足。我为自己能与天井相联系而感到很满足。我不求更大更阔更美的天井，不求有许多的朋友伙伴来一起玩耍；我心里本没有希望的迹象，但是这个天井没有的，恰恰满足了我，而且还定格了我的希望：一个安静孤单的天井世界。某一天，一个产妇在天井里的一棵梨树下生下了婴儿，我猜想，二十年前的我是不是也是这样降生人世的呢？长大后，我开始想生与死的问题。想过来想过去，总有一些东西想不透彻，无法抚慰到自己，但我忽视了的一点是，天井独自安静了这么多年，我呢？多则也就几十年。如此安静地聆听无言的万物的心声，岂不是很好的？再简便一点，就是那条小狗吧，满足地活着，不是人应基本具备的么？活不好，莫如一条狗。——一条狗，它都总在向上地活着。

在天井的长久的安静中，一个人更容易想到生与死的问题，更容易细数下午漫长的时间——生命一秒一秒