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那群人见到正主儿，蜂拥至柳荣处，柳荣大声道：还不快走，耽误了俺家大事，老爷怪罪下来，下回也不找你们念经。”赶鸭子似把这些人都赶出庵门，跟架车的田二把几个筐一个箱都抱进智圆的房里，叫智圆点了数，又道：“俺老婆明儿搬来住，一应事体都问跟她同来的春香大姐就是。”

智圆送他到大门外，紧跟了几步。有些不好意思道：“柳都管，跟你要几筐红薯做种使得不？”

柳荣笑道：“使得，明儿叫他们顺路带来就是。再叫个会种的媳妇子教你们罢。”

智圆比拾到百八十两银子还快活，跟在柳荣后边千恩万谢。柳荣道：“俺家还有土豆玉米辣椒，每样寻些给你罢。”因天色晚了，忙忙的拱手作别。

再到县城天已是昏黑，调羹家是不好去地，柳荣寻了一个珍珠寺借住。偏隔壁就是一个小庵。住着的姑子也是调羹相与。和尚来了客，去问尼姑借香油炒菜，那姑子听说是狄希家的管家，一溜烟跑到调羹家里道：“姨奶奶，你们家地管家，不到你家来歇，倒给了俺隔壁的法明一钱银子，在他那里住。”

调羹才送走丁妈妈，满肚皮苦水晃晃地。遇见人就想倒出来，从小锡罐里取了一小撮茶叶安在一把小壶里，交给狄周媳妇子去煮茶。四下里看无人，方道：“俺们命不好。老太爷在日本许了俺扶正。偏事不成就去了。如今俺样样低人一头呢。就是他小陈哥家一个妈妈，都敢踩着俺说话。。；．。。”

那姑子忙问：“可是在伍老爷家住的那个丁妈妈子？俺听说伍老爷背地里好不抱怨呢。自从那个丁妈妈到他家，他家的婢女媳妇子们再不似从前敢说敢笑的，只伍奶奶称愿。”

调羹若是个机敏的，就当问她这话是从哪里听来地，她一个姑子怎么就晓得伍老爷的悄悄话儿。偏调羹听说丁妈妈跟伍妈妈处得好，泄气道：“俺还想跟亲家说，叫她把丁妈妈赶走呢，如今小翅膀叫她哄的不似俺的儿，只合她一腿。哪里是个正经人！”

那姑子眨了眨眼，笑道：“到底您才是主人家，她一个仆妇能有多大本事。”

调羹撇嘴道：“说是宫里出来的女官呢，他薛素姐极抬举的人

那姑子道：“狗，若是得意，怎么不在跟前使唤，打发出来看人家孩子。姨奶奶休怕她。”耸了耸衣裳，只推天黑，又跑到伍奶奶家去敲门

天已昏黑，守门的不肯开门，那姑子道：“俺是小翅膀家来捎话给丁妈妈的。”守门人忙开了门放她进来，阴影里也没看出来是个姑子，由着她撞到上房里。伍老爷跟伍奶奶合气，正好走出来撞见她，扯她到角落里道：“俺上回不是给了你二钱银子，还来寻什么？叫俺家母老虎瞧见，不打你呢。”

那姑子道：“听说狄家要做法事，调羹姨奶奶许俺久了，俺听说丁妈妈在狄家五奶奶跟前说得上话来，要再去求求她。也撰几两银子换夏衣。”

伍老爷道：“你去也使得，若是得了银子，需得请老爷俺吃一日酒。”指着厢房边一道小门道：“在俺家喜姐房里。”

那姑子得了指引，大模大样走到房里问：“谁是丁妈妈？”

丁妈妈正在后廊下教喜姐烙饼，闻言走到房里，却是个白净整齐的姑子，年纪也不甚大，脸上还擦着粉，她随口应了一声道：“小妇人姓丁，师太有甚事？”

那姑子笑道：“俺无事，来瞧瞧喜小姐，过二三年就要嫁了呀，嫁妆备好了没有？”

丁妈妈不咸不淡道：“俺们这里有事呢，小姐瞧过了，还请到奶奶房里坐去。”

那姑子一屁股坐到一张骨牌凳上，笑道：“俺在刘姨奶奶家就听说了丁妈妈您好本事，小翅膀叫您老教地懂事多了。”

丁妈妈起先听说刘姨奶奶，不晓得调羹姓刘，还有些客气，听她搬出小翅膀这尊大神，变了脸色道：“原来是调羹姨娘的相与。调羹有事不使管家娘子来说，叫你一个尼姑来做什么？回去叫正经人来与我说话。”

那姑子道：“哎哟哟，俺怎么不是正经人了？”

丁妈妈道：“你一个出家人，不在庵堂里吃斋念佛经，替人家跑腿做什么，谁家使尼姑到亲戚家传话？再不走，俺可不客气了。”

那姑子碰了钉子，胸中气闷，却又有三分惧怕伍奶奶，低低挨着墙角出门去了。他狄家做水陆道场。好大一块肥肉摆在那里，哪里就肯死心，在炕上翻来翻去一夜都睡不着。编了一篇话，喂了她那一头磨面的驴。第二天清早跟在狄家马车后边，一路寻到明水新庄上。

因再过几日就是狄员外周年，