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曹氏回娘家借了几十个钱买了盒才下的大白杏，换了出嫁时的新衣裳，拉了小九去西城狄希陈家。柳荣见了小九，笑道：“小板凳昨儿还说起九爷呢，五爷不在家，大暑天的只怕姐姐们不方便，俺先去通报一声儿。”

小春香听说小九成了亲，就有些发愁，等了两个月也不见他来，心里更是着急，背了人问素姐，素姐拿出当年看狗血言情剧的想像力，想了半天才道：“他有他的道理，你怕什么，他的银子可都收在你手里。”小春香略微放心，又找了小板凳问他那个九奶奶是什么样人，小板凳说曹氏生的平常，又不识字，小春香这才真地放下心来。这一日听说他们两口儿要来，她有些慌张，在房里乱转，素姐道：“你害怕，到屏风后头去罢。”

却说曹氏进了二门，一重重门槛走进去，就觉得自己一点一点矮下来。上房门口立着的是翠花和翠玉，两个穿的都是绿纱衫白纱裙，外边套着极薄地湖水蓝的比甲，耳上一个是两粒大珠串地葫芦坠，一个是小碎珠攒地梅花，白生生的手腕儿伸出来掀起竹帘，曹氏就有些不敢进去。

小九强拉了她进去。小杏花接了盒子道：“大嫂在后边卷棚里呢。”随手将盒子交给翠玉道：“吊在井里地那壶茶差不多了，去取了来。”就引着他二人到了后边。

曹氏小商人家的女孩儿，眼睛教房里这些精致东西晃花了眼，迷迷糊糊跟了小九到后边，紧张的都不会行礼。

素姐站了起来笑道：“一向穷忙，我又有孕，九弟什么时候成亲的都不知道，回头将礼补给你们。”

小九道：“只要五哥不生我气就谢天谢地，不敢再收五哥的礼。”

素姐因他说话没头没脑。心里猜他要玩什么花样，就顺了他的口道：“你五哥就是那个脾气，等他回来我再劝劝他。”

曹氏见素姐话说的生硬。心里怦怦直跳，壮了胆子道：“他有错。俺替他赔不是。”

素姐笑道：“我们说了不算，男人地事情，咱们做女人的还是少过问的好。”

小九差点笑破肚皮，他们两口子，从来是谁有理听谁地。素姐当了陌生人装贤惠，咋一听还真像那么回事，只有强忍着笑不说话。

素姐怕自己说错话误了小九的事，也学小九沉默是金，上了茶，她才说了个请字，小九忙道：“五嫂事忙，改日再来罢。”拉着曹氏出去。

后边小杏花是生手，忙了半日还没有打点好送他地礼。素姐也只好叫人把他来的盒子装了几样果子送他们。出了门曹氏埋怨道：“你怎么就要我出来？还没有说几句话呢。”

小九道：“人家端了茶不说话就是送客。不走等她留你晚饭呀？”

曹氏当街开了盒盖，见只有几样果子，并不是她预先以为的重礼。愁道：“这可怎么办，这几样果子又不能当饭吃。”

曹大舅听说妹夫去了狄家。妹子前脚出门。他后脚就到了妹子家等消息，见小两口都是满脸不高兴进来。道：“你们五哥没见你？”

小九笑道：“五哥不在家，就和五嫂说了回话。”

曹大舅道：“我忘了跟你说，听说你五哥新买了块地，打算盖个庄子，你看能不能说几句话，把买木料的差使要给我，也赚他百两银子使。”

曹氏道：“我们去了就有一杯茶，回来送了几样果子，哪有银子到我们跟前。”

小九苦笑着解释道：“我因一事得罪了五哥，他不肯见我呢。大舅的事却是有心无力，如今咱们都断粮了，要是能说得上话，这个银子为什么不自家赚来？”

曹大舅大失所望，只是自己家妹子不能见她挨饿，就接了他俩回家吃饭。饭桌上曹老头听说了，当即拍桌子骂道：“我就说了不要把你妹妹嫁这个穷光蛋，如今沾不到他地便宜还要贴钱养活他们，快赶了他们出去。”

小九站了起来笑道：“咱们回去罢。”

曹氏就要跟了他回家，曹婆子拉住女儿道：“我的女儿我养活也认了，你家去罢，等你有钱养活妻子再来接她。”

小九看了曹氏两眼，只得自去了。到了家素姐已是叫小板凳送了礼物来。小九见都是些嚣段子，破锡罐，笑道：“这是谁挑的？是小春香不是？”

小板凳笑道：“我也猜是春香姐呢，问了杏花妹妹，说是大嫂亲自换的。”

小九笑道：“还是五嫂知道我。”翻了翻里面有个纸包儿，包了几两碎银子，就捡了叫福伯买买了两石米，又回去接曹氏，取了银子给他丈母娘看，笑道：“如今有银子了，让令爱跟我回去罢。”