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狄希陈拉素姐一起郑重对周师爷道谢：“此番多亏周先生，还当重谢。”

周师爷笑道：“我倒不必，舍亲处很爱大人家的葡萄酒，倒是教我讨几坛呢。”

狄希陈笑道：“不值什么，明儿连酿酒的方子一起送了去谢他。”

薛老三看他们三人吃得热闹，自己面前只得一碗稀饭，素姐还一口一口慢慢喂他，恨不能眼睛里生出一双手来跟他们抢饭吃。素姐还道：“慢些儿，当心呛着。”

薛老三哼哼道：“俺要吃肉。”

素姐忙笑道：“我已教厨房去煮肉粥了。你饿了好几天，不能吃太多。”

小九故意举了酒杯，另一只手夹了块红烧肉道：“有酒有肉，不矣乐乎。”

薛老三气得不肯再喝稀饭，咒他道：“换了你。肯定卖到蜀王府里当太监。”

素姐正好听见，小声笑道：“也不见得，说不定王爷见了喜欢。就做了王妃了。”

偏生狄希陈坐得近些，也听见了。就笑个不了。小九本想跳起来去敲薛老三两下，看见素姐坐在薛老三身边的矮凳上，正低了头喂他吃粥，露出光滑的脖子来，忙掉了头夹菜吃。

大家都是两天没有好生吃饭。酒并不大用，忙忙地吃完撤了菜摆上茶来，周师爷就笑眯眯问薛老三道：“你是教人怎么哄了去的？”

薛老三红着脸不肯说，狄希陈解围道：“周先生怎么找着了他？”

周师爷笑道：“我带人围了刘家庄地前后门，只说家人走丢了有人看见躲了在他们庄上，我一说年貌，人家就把他送了出来，倒是不费事地。”

小九忙问道：“这起人贩子为什么不抓了来？”

狄希陈笑道：“有蜀王撑腰，咱们能把人寻来家就是万幸了。王爷煮私盐。就是今上也是睁一只眼闭一只眼的。咱们这么一闹，就是收拾得了这么大一个烂摊子，今上仁厚。他还是他地王爷，咱们怎么办？”

薛老三因他们不理他。着了急。就道：“我听他们说去了煮盐场，不到死是不放人出来地呢。跟俺一路地足有两三百人，都是陕西逃难来地。”

狄希陈紧紧的捏了茶杯，不肯说话。小九叹息道：“老百姓的命就这么不值钱？”

素姐就走过来道：“狄希陈，己所不欲，勿施与人的道理我今天算是明白了，咱们丢了家人着急，别人也是一样，有这个机会收拾了这些人不好么？”

狄希陈看了素姐半天，叹气道：“你想想咱们老家煤矿死了人查清过没有，不是我不想，我没有那个能力啊。治国平天下地理想我也有，可是我能做到的也只有齐家。”

周师爷冲素姐施了一礼道：“夫人有此心就足矣，今上连杀母之仇的万贵妃家都不去查，要扳倒祸根，咱们洗眼看将来罢。”

素姐倒教他闹了个不好意思，笑道：“我妇人家见识短，想的不长远。”

薛老三又道：“王爷咱们惹不起，拐了我的那两个人必得捉了来打板子替我出气。”

狄希陈笑道：“三舅是迷了路自己走丢了的，跟别人没有什么关系，教下官如何治他？”

薛老三只想着报仇出气，顾不得方才还害臊，就将自己路遇秀才沈轩，与他妹子倩娘的艳遇全倒了出来。

狄希陈夫妻与周师爷听了都觉得好笑，只有小九道：“你睡了人家妹子，卖身二两银子还人家也罢了。”

薛老三气道：“换了你去，只怕人家倒贴你二两银子。”

狄希陈笑道：“不然教小九也在那街上走一圈儿，看能不能哄出那个秀才来，咱们好捉了他们为地方除害。”

周师爷也道：“那起人想来也不是什么兄妹，做了一伙哄孤身在外的客人的，只怕也骗过不少人了。极该办他们。小九看众人都看着他，扭头道：“不干，你们当我是什么了？”

狄希陈笑道：“万一看中你地不是人家妹子，是秀才自己，你可是吃了大亏。咱们另找了人去罢。”

因想起来衙门里头有个才来几日的门子姓牧人称牧童，生得清秀，第二日就叫他扮了个小商人去那个茶饭一连几日喝茶，因他使钱大方，果然就有人凑了上来与他说话。

牧童照周师爷教的话说自己是外地来贩丝绸地商人，果然就教那个自称沈秀才的人带了家去。

素姐待第二日中午薛老三吃过了中饭，方问他那几日都吃了什么苦。薛老三道：“俺饿了两天，被人从船上架到大车上还从县衙前经过呢，就是没有力气叫救命。后来拐弯抹角到了一个庄里，才一人给