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人，替三伯分忧是应该的。”狄员外跟狄希陈都当了天书一样听得出神，狄婆子的脸就拉了下来。

那狄老三儿见狄员外听得认真，更是不知死活道：“说起来，人家都说咱狄家是牡鸡司晨，五弟妹才干是有的，也要退让些儿，需知女子无才就是德，此去任上还要谨言慎行，别让同侪笑话咱五弟怕老婆才是。”

里边素姐听到分忧也在那里发呆，听到母鸡等语，已是磨牙生气，不过不好出来，听得最后这句，本来就是个脾气冲的人，她哪里受得了这个，悄悄从后门退了出去，叫齐自家强壮有力的媳妇子四五人，人手拿了一个槌衣服的棒槌等在西院里，叫小春香去说：“九少爷有事请三少爷说几句要紧的话呢。还请三少爷移步到西院去”

那个狄老三也是叫白花花的银子晃晕了眼睛，突然见这么一个伶俐的美婢传话，就跟着过来，才进了西院门儿，就有一只麻袋从天而降，蒙住了他的头，四五个棒槌如雨点般打了下来，素姐也叉了袖子，拎着支大棒槌，抽空给他两下。

狄希林本来在窗下与小全哥一起临大字儿，听得外面他哥叫救命，又听见棍子打肉的声音，开了门一看，原来素姐在痛揍他那个贪财心狠的三哥。素姐见狄希林出来，也不害怕，露着牙齿冲他笑了一笑，扬起棒槌又抽了狄老三两下儿，狄希林从来看见素姐都是低眉顺眼笑不露齿的，突然见了这样威风凛凛的穆桂英，不觉就痴了。

小全哥见妈妈带着奶妈打人，个个脸上带笑，就以为是什么好玩的游戏，也要冲下去踢几脚，狄希林忙伸手捞住了小全哥，摇头摆手叫他莫出声，从地上捡了两根竹棍，去敲他三哥的腿，越发打得狄老三杀猪一样尖叫起来。

素姐听见上房脚步声，挥了挥手，照狄老三头上狠敲了几记，方拉着小全哥与众人都悄悄散了。

狄希陈看素姐不在屏风后边晓得是老婆大人捣鬼，故意说要扶着娘出去看看，叫狄员外拿着椅子，调羹拿着被子，自己背着狄婆子到西院门口，那个狄老三还在那里发昏，狄希林听见脚步声，就丢了书下来迎，走到狄老三跟前方呀了一声故意道：“门上的管家做死，怎么放进个疯子进来，五哥可要扣他月钱才好。”

狄员外毕竟是老实人，忙放下椅子揭了麻袋，滚出一个青紫葫芦来。狄希林又道：“怎么是三哥？”蹲下来左右在那肿得跟猪头一样的脸上又甩了几巴掌，将他哥扇醒了方道：“哥，这是谁上了你的身？快跟我进里边与孔圣人烧三柱香去去邪气。”

这里狄希陈跟调羹都忍得好不辛苦，狄婆子也晓得三分儿，忙道：“只怕是路上撞客了，快，快叫人套了车送他家去。”一边说一边就笑了出来。

狄老三要与他三伯哭诉，几个媳妇子已是一边笑一边道：“三少爷叫鬼上了身上，快送了家去叫林家庄那个老神仙来做法。”不管他说些什么，七手八脚拎了他出去。等他在车上坐定，素姐又打发陈嫂送出二两银来道：“必是咱家风水与三少爷八字相克，三房里女人当家都小气呢，好容易省下二两银给三少爷去请个符防身吧。”又给他家赶车的赏了一两银，叫他快跑。

偏僻地方的百姓，信鬼神的极多，赶车的就当了真，又因有了赏银，就快马加鞭将狄三少爷送了林家庄那个林神棍家去做法去邪。狄老三也自疑惑，难道真是撞了鬼？

狄婆子因狄老三这样的人都跳了出来做小丑，就不放心素姐出去，怕无人掌管家事，家财都让伙计吞了去。素姐哪里舍得与狄希陈再分开，就是要去，还要带着儿子女儿一起去，狄婆子自道是半截入土的人，舍不得孙子同去。说来说去，硬是不肯让素姐同去。

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正文　第三十三章　难题（中）

狄婆子说不动素姐，素姐也不好十分的落婆婆的面子，两人不欢而散。又拖了几日，狄婆子找到机会叫狄员外叫了儿子来，避开调羹要跟他说话儿。

“素姐还是才嫁来那性子咧，前日打老三下得那狠手。”狄婆子想了又想道：“你虽是做了官，她也不见得怕你，休带她一起去。”

狄员外因素姐打得狄老三，伤了狄家人的面子，心里十分的不快活，也对狄希陈道：“离了爹娘，她就是个脱了缰的野马。若是也这么打你几下，可怎么处？还是在家罢，家里两个作坊也要人守。”

狄希陈低头不语，临清船上还有个大麻烦呢，素姐跟着去了，也是要吵几日的。老头老太心疼儿子，多少有些私心，且挡一时罢，想好了方笑道：“爹娘说的都是，只是儿子一个人到了四