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尘封的往事在瞬间一幕幕打开，她仿佛又回到了幼年时：如果没有那人如大哥般细心地呵护她，替她遮掩偶尔犯下的过错，或许自己早就像只微不足道的蝼蚁死在北斗盟里了。她还记得，当那天自己流着泪被去往总坛的黑煞使者带走时，他沉默的双眼竟如此坚定，令她确信将来他们总会有相见的一天。后来每当她命悬生死之时，总是这记忆里的眼神温暖着她稚嫩的心灵，让她燃起求生的渴望，得以奋力摆脱逆境。

但她分神之下，想要立刻收剑却迟了半步，盟主传授的招招夺命、毫不容情的剑法正如手中利剑的双刃，固然可以所向无敌令人胆寒，也会铸成让自己追悔莫及的大错。想不到上天安排他们久别后的初次重逢，竟然是以这样的结局收场！

晶莹的泪水如同断了线的珍珠般滴落，浸湿了他宽广的额头和浓密的眉毛，却冲刷不去雪地上斑驳的血迹。她手足无措地举着曾覆在玄武脸上的面具，跪下向上天祈福，只听见他咳嗽着叹息道：“这些年来，师父无时无刻不在牵挂你，现在终于知道你还好好地活着，真是高兴……”脑中竟一片空白。

他想要伸手抚去她脸上无助的泪痕，就像多年前他经常对她那样，却感到浑身的力气正随着伤口喷涌而出的鲜血飞泻而去，只得勉强挤出一丝安慰的笑容，那笑容里含着深深的遗憾和无奈。

刺骨的寒风中，他的身躯在她怀里逐渐冷却，随之变冷的还有她本来仍残留着一点暖意的心。她努力凝视着他空洞无神的眼睛，却只看到无边的黑暗，那黑暗仍在不断地膨胀，竟似要将她彻底吞没……

少女猛地从噩梦中惊醒，辗转反侧间难以入眠，便索性握剑起身，坐在土炕边抱膝沉思，几缕乌黑的秀发不经意地从额头滑落下来，轻抚过白皙的手背，也遮住了剑柄上朱雀形状的印记。

“死，真有传说中那么可怕吗？我们这样麻木不仁地活着，充当别人的杀人工具，又跟去到死后那个黑暗的地方有什么分别？”他临别时的遗言，就如乌云密布的夜空里划过一道闪电，让她此刻有种大梦初醒的感觉。她也终于明白，为什么当自己的长剑如毒蛇般噬入他的胸膛时，他脸上不但没有半分痛苦和恐惧的神情，反而是一种解脱与感激之色。

窗棂忽然“卜卜”传来两声钝响，本来阖上的窗户被人用迅捷无比的手法掀开条缝，就有团漆黑的东西带着雪片飞了进来，不偏不倚落在少女面前。扔东西之人显然对屋内的少女十分惧怕，闪电般地放下窗格，人已倏然远去不知所踪。

那物事是块浑身漆黑的玄铁令牌，而令牌上则画着七个面容狰狞的小鬼，正是他们这个组织中调遣杀手用的七煞令。

少女从令牌的暗格里取出一张纸条来，发现这次的任务破天荒地是用朱砂写就，这意味着事情紧急需要立刻动身，但红字如此醒目，令她眼前又浮现出曾在雪地上发生的惨剧。她黑如点漆的双眸便突然迸发出一星恨意，纤手隔空轻弹，那纸条竟被一根细如牛毛的银针带得凌空飞起，钉在房梁上无火自燃，顷刻间化为灰烬。

没有人能够了解，她每次杀人后内心所承受的痛苦，总会在午夜梦回时煎熬着她善良的天性。而此番误杀了玄武这跟她亦师亦友的好人，更令她永远无法原谅自己，可是她绝不肯像懦夫一样随意丢弃珍贵的性命，去往缥缈的彼岸寻求解脱。

她如水鸟般轻盈地从淡蓝的雾霭中舒身而起，闭目深吸着纸条燃烧后留在房中淡淡的香味，脸上竟呈现出少女少有的庄严肃穆之气。

那小屋中便忽然传出一阵压抑而幽咽的箫声，仿佛在告慰一个久别朋友的亡灵，又犹如一只落单的鸟儿在水滩上无助地盘旋哀唱。

……

我竟然和三位师父仓促出谷了。

出谷的理由是：应蛟二叔的邀请，前去洛阳观赏百伎盛会。据说从上元节开始，天下特别是番邦的艺人都会云集洛阳献艺，到时候那场面一定非常壮观。其实那时我就已经猜到，我们出谷的真正原因，很可能跟蛟二叔所说的天魔劫数有关。

因为官道上总有不少官兵盘查，我们三人就骑马漫步在去往洛阳的小道上，倒也别有一番乐趣。

终于离开了那个囚禁我十多年的牢笼，我感到内心舒适了很多。

万松谷每天都让我做着形形色色的噩梦，只希望这次在外面，能让自己安安稳稳地睡个好觉。

第四章（古代）：朱雀鸣（下）

“这鬼天气，只怕马上要起风了！”二师父话音刚落，风儿便忽忽地刮了起来，三师父就在后面“嘿嘿”笑个