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这院子她没进来过，不知道里屋竟然并不透光。乔凤起打扫得很是干净，可常年不见阳光的屋子总有一种潮湿的感觉，再干净味道也带着阴气。屋子的西边有扇窗户，年久失修，外面还堆了不少杂物，根本打不开。

这种地方，压根儿不适合病人居住！

想到病人，她自然就看向乔母。

乔母是个四十来岁的女人，脸色极其苍白，连嘴唇也是毫无血色的。她长相清秀，一头黑发散开好似黑色的瀑布。听到动静，她微微掀动眼皮，柔弱之中带着淡然，气质颇为独特，想来年轻的时候一定是个美人。

她意识并不是很清醒，乔凤起在他耳边低低唤了几声，她才终于睁开眼睛。

看见慕云歌和佩欣，乔母显得有些意外：“她们是什么人？”

乔凤起就将慕云歌的身份简单说了一下，又说了慕云歌的来意，乔母听罢，既无欣喜之意，也无绝望之态，只是有气无力地应了：“那就试试吧。”

乔凤起倒了水端给乔母，服侍着她吃下药丸。

乔母吞下后，乔凤起就扶她躺下，将凳子搬到床前，方便慕云歌诊脉。

慕云歌将四根手指都搭在她的手腕上，耐心地摸了一会儿脉，见她诊断的手法跟别的郎中不太一样，乔母不由多看了慕云歌两眼。

慕云歌摸着她的脉，一边诊断一边说：“伯母这病起源于风寒，是湿气和寒气郁结于心肺，才久咳不宁。伯母年轻时可是在冬天落过水？”

乔母眼中露出一抹惊奇：“确实如此。”

慕云歌有了底，继续说：“伯母这病有好些年了，原先只是风寒，不过孕期调理不当，才渐渐转为肺病。恕云歌说句得罪的话，伯母应该一直有用奇药压着这病，才拖到了现在，否则只怕早已离开人事。”

一字一句敲在乔母心头，她心头巨震，想起往事。

那时她刚生下乔凤起，还没出月子就被丢到了水里。她死里逃生，带着乔凤起四处飘零，更无心打理自己的身体，直到被确诊为肺痨。后来是她一位义兄给了她一副药方，照方抓药服食，才苟延残喘至今。不过当初那位义兄也说了，服食这药也很损伤身体，她断然活不过十年。可没想到凤起十分争气，后来硬是从那方子里找出了些办法，又给自己续了九年的命。

如今凤起十九岁了……她的命，也到了尽头！

她本已接受了死亡的命运，可想到那一身血海深仇，又觉得不甘心。

她想活着，想活着看到那一家人死无葬身之地，想活着看凤起成家立业……

她好似看到了希望，挣扎着半坐起来，握着慕云歌的手：“你说得很对。这病……可还有治？”

慕云歌拍了拍她的手：“云歌会尽力一试。药石或许无救，可针灸说不定还有一线生机。”

乔凤起的眼中绽放出光彩：“当真？”

“我明日再来。”慕云歌站起身来，她需要些时间来准备要用的东西。她走了一步，想起什么，又指着那窗户说：“这屋子格外憋闷，不适合病人修养。这窗户开在西边，如今吹北风，这院子又挺封闭，不用担心会吹着伯母。你把外面的东西顺一下，从今以后要把这个窗户开着。至于屋子里，每天用石灰水涂抹墙壁，锅碗瓢盆也要在热水里煮过。”

乔凤起一一点头，亲自送她出门。

第二天，慕云歌一大早就来了。

这一次出门，她带了自己的工具箱：一个绢布做成的针灸盒子，摊开盒子，里面排列着长长短短数十根银针；一个白玉小瓶，里面装了一些绿色的液体；几个透明的琉璃小罐子。另外，路过街头的时候，又让佩欣下去买了一个大浴桶，运到西巷来。

她刚下车，乔凤起就迎了出来，激动地扶着她出来，边走边说：“慕小姐，你给的那药确有奇效，我娘昨天一整晚都没有咳嗽！”

慕云歌微微一笑，她的解毒神丹，别说是区区肺痨，就是喝了鹤顶红也能顶一个时辰呢！

乔母早已起身，十多年第一次睡上一个好觉，她靠着被子坐在床头，显得精神很好。慕云歌一进屋子，她便招呼慕云歌：“慕小姐请坐。”

慕云歌含笑道了谢，坐下之后也不急着开始，陪着乔母说一会儿话。

趁着这个当口，乔凤起赶紧去准备慕云歌要的东西。

先去马车后将浴桶搬下来放在房中，又在浴桶四周生了两个火盆子，然后从水井里打来一通冷水放着备用，才从厨房里提了两桶热水来，倒进了浴桶里——这热水是昨晚慕