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转了转眼珠子：“要不要奴婢去打听打听，老太太喜欢些什么？”

绮年沉吟片刻，摇摇头：“不要偷着去打听。我既然来，孝敬外祖母和舅舅舅母都是应该的。有了合适的机会，只管大大方方地问，又不是什么见不得人的事。万一私下里说话，一旦被误会了，倒是有嘴说不清楚。”她是亲戚，不是仇人，应该不会有人特意要害她，只要稳重谨慎就可以了。私相授受这种事，要避免再避免。

如燕又想起一件事：“孙姨娘送来的衣裳，姑娘明天要穿吗？”

这倒是个麻烦。绮年想了一会，摇摇头：“不穿吧。我自己有衣裳，而且孙姨娘送来的那两件，颜色还是太鲜艳了些，不穿也是有理由的。”那两件衣裳，一件藕荷色，一件杏黄色，倒是都没有什么大花大朵，但她现在母亲的孝才三个月，这颜色自然是太鲜艳了。

“明天早点叫我，今天晚上忘记问湘云，每天什么时候去给外祖母请安。”

“奴婢问过了。”如燕立刻回答，“湘云姐姐说老太太并不怎么拘着人立规矩，平常每三日去请一次安就好。不过老太太年纪大了，睡得少，早晨起得也早，卯中就要过去请安。若是舅太太那边，冷天是用了早饭再去请安，天气和暖了，就是去舅太太屋里用早饭。时间大约是辰初。”

绮年到现在都不是很适应这个时辰的概念，在心里换算了一下才明白，就是六点左右就得去给颜氏请安，难怪三天一次，要是天天五点钟就得爬起来梳洗，那真是要命。至于去李氏那里的时间就在七点多，宽松很多了。

“明天我们过去给外祖母请安。”

如鹂睁大眼睛：“湘云姐姐说，明天并不是给老太太请安的日子啊。”

绮年叹口气：“呆丫头啊，别人三天去请一次安，是外祖母允准的，可是咱们并没得这允准啊。所以明天要去请安，如果外祖母说咱们以后也三天去一次，那才能跟着表姐表妹们按着这个来。”

如鹂虽然明白了，也忍不住嘀咕：“姑娘想的也太多了……”话没说完就被如燕瞪了一眼：“姑娘怎么说就怎么做，哪来那么多话。”扶着绮年躺下，“姑娘快点睡吧，明天早晨还得早起。”

绮年是真累了，躺下去叹口气：“如鹂，要时刻记得，这不是在咱们自己家里了。就算舅舅舅母再疼我，这里也是别人家。何况这府里，外祖母辈分最高年纪最大，时时刻刻都要记得，不管什么事，都要先想到外祖母。”

如鹂低下头：“奴婢知道了，以后一定注意。”

“不知道玉如姐姐进京住在了哪里，还有韩家大哥……”绮年心里还有很多事，但身体毕竟只是个十三岁的小姑娘，抵不住连日的奔波，眼皮沉沉落下来，睡着了。

☆、15　长者赐姊妹生隙

次日天还没亮，如燕就把绮年从被窝里挖了出来梳洗。湘云忙忙地从下房里过来，颇为惊讶：“姑娘，今儿不用去老太太处请安的。”

绮年低头不好意思地笑笑：“湘云姐姐别笑话我，虽然家里的规矩是这样的，但是外祖母还没有说过我不必天天去请安，我自然该去的。”

湘云目光一闪，笑着接过如燕的梳子来给绮年梳头：“姑娘真真是又有礼又有孝心，老太太最喜欢有礼貌的，必然也高兴的。”嘴上说着，手下不停，给绮年梳了一对垂鬟，又插带上一对镶绿松石和蜜蜡的珠花，轻声道，“老太太喜欢姑娘们打扮得体。”

就是不喜欢人花枝招展呗。绮年心里明白，叫如燕拿了一件玉色绣碧菊花的交领长袄，下头配一条樱草色裙子，对着镜子照照，干净俏丽，任谁也挑不出什么大毛病来，这才披上夹棉披风出门往康园去了。

天色还没全亮，不过下人们都已经起身开始打扫。绮年刚刚走到康园，就看见正屋里已经亮起了灯，当即静悄悄走过去在屋檐下立住。片刻之后，珊瑚掀了帘子出来：“姑娘怎么这时候过来了？”

绮年赶紧一笑：“珊瑚姐姐，外祖母起身了吗？我来给外祖母请安。”

珊瑚神色更惊讶：“今儿不是请安的日子，太太没跟姑娘说吗？”

绮年低下头，露出不好意思的神情：“舅母说了。可是我想，舅母和表姐们何时来请安，是外祖母发过话的。现在我还没有问过外祖母，怎么可以就自作主张不来请安呢。”

珊瑚也是在这宅门里混了七八年，从小丫头做到颜氏跟前的贴身大丫鬟，哪里还有什么看不透的？昨日一见面，颜氏搂着乔家姐弟痛哭，却把绮年在一边晾了半天，这其中亲疏远近，谁还看不出