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悴苍白的脸一阵揪心。

才几天的时间兄长便瘦掉了一圈，这次的事情对他打击有多大？他要到什么时候才能复原过来？

出了兄长的房间，连暮云在大宅里缓缓地走过。白灯笼还没有拆下，在风中飘摆不定，到处都弥漫着哀伤的气氛。他走进小院，一景一物都是那样熟悉，十岁以前，这座小院就是他全部的天地。

桂花的香味飘散下来，他顺着梯子攀上了墙头，在很多年以前，傅棠彦曾经带着他爬上这棵树，对着他的笑容痴迷地赞叹，“你笑起来真好看。”

从来没有一刻如此想念他。

傅棠彦在西北的时候，他也经常会想起他，想起他的笑容，想起他的痴迷以及怨怒，但是想见他的欲望从来没有如此迫切过。他走了快一个月了，按理应该踏上归途了，他说过一定会赶在秋试放榜之前回来见他的。

连暮云垂下眼眸，突然之间觉得很无力，即使傅棠彦回来了又怎么样？兄长的伤痛就可以平复吗？他已经明白了他的心意，还能够心安理得地继续与傅棠彦在一起吗？

眼前像是有一团迷雾，他陷在其中，看不清未来的方向。

吆喝声传来，连暮云从桂花树枝叶的缝隙看去，傅家的后院里，傅铁风正与妻子在空地上对打，拳脚交风，两个人斗得不亦乐乎。傅棠彦生在一个幸福完满的家庭中，他的爹娘感情非常深厚。

连暮云用羡慕的眼光看了好久，从墙头上下来回到连文玉的房间，发现他已经醒来，正靠在床头喝药。他接过婢女手中的药碗，亲自喂兄长喝药。

“大哥，好点了没有？”

连文玉抬起眼看着他，好一会才说：“暮云，谢谢你。”

他的精神振奋了很多，连暮云又惊又喜，“大哥，你想通了？”

“嗯，总不能一直这样消沉下去。”连文玉按住他的手，“暮云，不要再住在别宅，搬回来跟大哥一起住吧。”

从小到大，兄弟两个难得这般亲近。连暮云想了一下，最后还是摇头，“秋试马上放榜，若我不能考进三甲就要派驻州府离开京城，不要搬来搬去了。”

连文玉顺口道：“你怎么可能会离京！”

他说得太肯定，连暮云一下子就起了疑心，他猛然想到齐欢在树林里说的那些话：“你以为我不知道？你不喜欢杨惠雪，跟她见面是因为杨明经出面帮你的弟弟铺平官路，你这样做是为了傅棠彦对不对？他的眼里只有你弟弟，你为什么还是不死心？”

他连忙追问：“大哥，你是不是对我做了些什么？”

连文玉被他紧追不放，只好说：“这件事你始终还是会知道的，你档藉里的举荐人一栏，在秋试前十日，我替你改成了御史杨明经。”

连暮云的脸色发白，“你为什么要这样做？”

最希望他留在京中的人是傅棠彦，一定是他要求连文玉这样做。齐欢的话已经说得很清楚，兄长就是为着傅棠彦而委屈了自己。他恍然大悟，“是傅棠彦要你这样做的对不对？”

当着连暮云的面承认对傅棠彦的感情，连文玉觉得十分难堪，他垂下了眼，低声道：“暮云，对不起。”

“大哥！”连暮云不知该如何表达，他并无责怪的意思。

连文玉抬起头，眼神坚决地说：“自小我们都忽略了你，你一直过得很苦，只有他是真心待你好。我不会跟你抢，况且——，我也抢不走他。”

他的唇边漾起一丝苦笑，傅棠彦对连暮云是死心塌地，即使他存心去抢，也不会抢得到。经历了许多事，他认清了与连暮云之间的感情，他们是骨血相通的兄弟，他不愿意再与他像以前一样冷漠地相处下去。

“大哥——”

连暮云的眼里蓄着泪，兄长对他的好，为什么他从前一直感受不到？

连文玉还在病中，连暮云待他重新入睡才走出他的房间。他一直以为傅棠彦不会欺骗他，但现在这个信念已经动摇。他把九淼叫过来说：“你去找彩凤打听一下傅将军身上的伤，记得不要说是我要你去问的。”

傅夫人的贴身婢女彩凤是文铎的妻子，跟九淼是幼时的邻居。连暮云心生疑窦的是，傅棠彦说过，傅铁风是被马蹄踢伤，所以他才不得不代父巡视南陲。伤筋动骨一百天，刚才傅铁风与妻子过招，身手敏捷，完全不像是受过重伤的人。

傅棠彦到底还有什么是瞒着他的？

九淼去了许久才回来，带回来的话让连暮云的心一下子沉进了谷底。

“傅将军的确被马踢中