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河水里洗衣服。

拱桥旁的老槐树，已经开始掉叶子了。风一吹飘飘零零的。一群老鸦，在老树上呱呱地叫着。

齐瞎子在树下坐着。有一声没一声的胡琴像哭一样。

何老三何成礼赶了一天的木匠活，坐到了老槐树下。这已经成了习惯。只有黄昏时候，才这么悠闲。似乎在老槐树下摆一摆龙门阵，听几段书，或听齐瞎子讲古，是一天最幸福的时候。

等到天擦黑的时候，婆娘何余氏会到屋后老远地喊：“吃夜饭了！”，何老三才懒洋洋地往回走。何余氏手粗，做的茶饭不香，为此他骂过：“死婆娘！糟蹋粮食嘛，就不会做得精细些？”何余氏不敢犟嘴，嘟囔着。被骂得狠时，就独自躲在灶火前抹眼泪。

齐瞎子似乎近来心情也不好。很少听他唱山歌唱戏。只是把破胡拉得吱呀乱叫。这让狗蛋很不满：“拉，拉，拉个鬼。死了人一样，鬼叫。”齐瞎子白了狗蛋几眼，懒得搭理狗蛋。他一直瞧不起狗蛋，时常骂：何老拐是缺德事做多了，日出这么个歪瓜劣枣的货。齐瞎子独自拉自己的胡琴。狗蛋就捣乱，歪着眉眼，扯着破嗓子唱：

“彦章打马上北坡，新坟更比旧坟多。

新坟埋的汉光武，旧坟又埋汉萧何。

青龙背上埋韩信，五丈原前埋诸葛。

人生一世莫空过，纵然一死怕什么？”

齐瞎子笑了。看着狗蛋歪嘴斜眼地，扎着架势唱起《下河东》，不伦不类，走腔走调的，就笑了：“啊呸！唱你妈那个P，跟树上的老鸦唱得差不多！我看下一个坟就要埋你们全家了。”

众人都笑了。笑得狗蛋很没面子，他不服气，“我唱得不好，那你个老东西唱呀，唱呀！”

“大街上转来了无名小生

有山人在槐树下把戏唱

把唱念和做打全都做完

怨苍天乌云布它不睁双眼

深感动老百姓看戏台前

小舞台能装下雄兵百万

万里路我脚下咫尺之间……”

一阵唱声，从麻麻黑的黄昏传来。一个人从街上走过来，边走边唱着。让何老三、齐瞎子、狗蛋他们惊讶。但看不清来人是谁。但这清亮的唱腔，让狗蛋不服气。

“四哥？是你？啥时候回来的”狗蛋眼尖，认出了来人。何老三他们也惊讶了起来。

四哥是何大清何族长的四少爷何成远。在外面上学多年了，是很少回家的。

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山　棒　客　（26）

四少爷是何大清的一块心病。何大清后悔自己不该将老四送去读新学。

四少爷成远出去上学后，就冒出很多新思想，新得连家都不愿意回。跟一帮同学去了上海。这一去就没了音信。被何大清骂成是：浪荡公子，不务正业。何族长一直希望四少爷能老老实实呆在何家湾，守住祖上传下的田产，安安逸逸地过日子。就在四少爷从汉中府里的学堂毕业，去上海后，何老爷就断了这个想法。在院子里端着茶，望着天空叹息：“你娃你娃，折腾嘛，折腾，我看你能折腾各啥样出来。离了土地，你能活出个啥？”

四少爷在外面到底活出各咋样，没人知道。只是在这样的一个秋天，四少爷又突然突然光光鲜鲜地回到了柳河，回到了何家湾。

四少爷回来了。整个家都欢喜了起来。何大清在自然欢喜，但还是拉长个阴沉的脸：“回来就好，就给我老老实实呆着。”

然而，何老爷很快就发现自己又错了。四少爷自从回家，连饭都很少在家里吃，很忙的样子。走东家串西家的，比何老拐收捐粮时候还辛苦。

四少爷成远，是天黑前走进何老三家院子的。

四少爷推开院门，迎接他的边是那只土狗，狠命地冲四少爷狂吠。四少爷成远捡起个石头，颤颤惊惊跟狗对持着，一边喊：“成礼！成礼，快，快把狗吆住！”

成礼娘从屋里出来，眯着眼看不清：“谁呀？”

四少爷赶紧喊：“娘娘，是我呀。何大清家老四，成远。”

“哎呀呀，是四少爷啊。赶紧屋里坐，屋里坐。”成礼娘一边招呼惊魂未定的四少爷，一边颠着小脚去呵斥狗：“瞎了你的狗眼了，连四少爷都咬。”

四少爷进了屋，何老三的婆娘何余氏，从灶火前站起来，拘谨地在围腰上搓着手。

“这位是……”

“哎，这是三娃子的媳妇，北山余家沟的。”成礼娘解释说，“四少爷，莫嫌弃，我们穷