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海水拍打着船舷,船舱里一片幽暗。隔壁是谢悠宁哼哼唧唧的声音,蕊珠似在轻声安慰他。我怎么也睡不着,胃里翻腾得厉害。有人拍门,是张之随的声音:“罗将军,草民想和你聊聊。”
我道:“请进!”
张之随黑着脸进来,盘腿坐下:“将军,草民既然上船,也该知道这次航行的目标吧。”
我正想说话,一个浪头打来,大船猛烈的震荡起来,我呕出一大滩清水:“东海郡,准确的说,是去海州。”
“将军,此去千里,说说容易,为何从未有军队如此行过?”张之随道。
我摇摇头:“你说说看。”
张之随声音带着怒气:“因为海神喜怒无常,天下无一艘船能抵抗住海神的震怒。而我们还要到敌方阵营,只怕熬到那里,大家也是只剩下一口气,束手待毙,还谈什么攻城?”
我压抑住自己呕吐的感觉,反问道:“你怎么会和周大将军拉上关系的?”
他顿时黯然:“草民家族世代沿海捕鱼,自以为熟知水性,往年钱唐戏潮,各家大户多有重赏,草民一直拿了不少彩头。谁知道有一年,冒出一周姓少年,一举拿下多个彩头。草民不服,与他比试,连先帝都驾临钱唐观看。唉,到底是他赢了,还救了草民的性命。草民那时不知道天高地厚,和他结为好友,如何知道他会成为大将军。那时草民时常对周围同伴得意夸耀自己有个朋友是大将军,哪里知道这达官贵人如何能成为朋友?如何能受得他的恩惠?终有一日要用性命来回报的。”
我想起老杜说的故事,突然想到自己,周罗喉对自己的恩惠远远胜过对张之随吧。张之随尚且要以性命回报,何况我呢?只怕倾我一生,也要回报他的青眼吧。这世间,谁人施恩不图报呢?我想起小舞,心中刺痛,她才是唯一没有得到我回报的人。从此海角天涯,我只有努力忘记她的容颜,才能安心入睡吧。
张之随见我没说话,又道:“这季信风提早,如果顺风而行,说不定大家一个多月就能到达目的地呢。罗将军的储粮和储水不知道足够吗?”
我听他提到粮草问题,便道:“张先生。你刚才说海神无常,所以船队不敢大规模远行。这次我派罗岭试航,航线也不短,却发现航海固然有许多不测,也不象大家想象的那般可怕。储粮是按照罗岭航行的经验存放的。因为他是每隔半月靠岸补粮,我将每艘船的储值增加了三倍,足以应对正常的航行了。”
张之随冷哼一声:“万一出现大风浪呢?”
我按住自己沸腾的肚子,勉力道:“那是天不佑我,我就把性命回报了大将军。”
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第二十三章仙山
虽然我指挥过战斗,航海实属第一次。不到三天,我就已经翻江倒海的把肚子能吐的东西统统吐光。鲜卑士兵们和我差不多,其他船上的水军士兵稍微好一些,比较有精神的反是那批南越的奴隶士兵,可见罗岭的试航作用极大。
张之随虽然成日黑着脸,比我精神气还要足十分。他开始指手画脚的要众人修补这里,修补那里,除了命令大船调头的勾当不敢做了。我有气无力的看着他,他这样安慰我:“将军放心,草民可不敢调航向,风向不对,一调准翻船。”
蕊珠倒比我好些。谢悠宁惊吓过度,上船之后连续发烧,一直靠蕊珠照顾他的起居,她这临时大夫反不能生病了。
到了第四天,我彻底躺在船舱里无法行动,和一条鱼干没什么区别。却见蕊珠脚步轻盈的走进来。她面带笑容:“将军,妾身想到一个治疗晕船的法子了。”
我诧异,嘴唇微动,连问话的力气都没有。
她端着一小碗暗红色的汤汁道:“悠宁有伤在身,受不得海上寒气,妾身熬了红糖姜汁汤为他驱除伤寒。却发现他喝了倒不晕船。就想这汤汁或许对将军有帮助。”
小勺子放到我嘴唇边。我嗅到一股辛辣的香味。一滴两滴,肚子里有些暖和。我喝了一大口,这次没有吐出来。待到一碗喝完,我终于有力气抱住蕊珠,我把头埋入她的身子,怕她发现自己激动的泪水。我还以为她只管谢悠远的弟弟了呢,原来还顾念着我。我心中又愧又高兴,蕊珠,蕊珠,老天为我生此贤妻,我还有什么不满足呢?
蕊珠的方法减轻了各船士兵的晕船之症。这一路航行,因是顺风而行,北地的寒风也未南下,连大雨都没有遇到一场。好事的士兵们日日坐在船舷边垂钓,这下大家有了新鲜鱼肉吃,多出的肉屑吸引了天上的海鸟,没多长时间