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人起身，周仲安示意我把银子给他们，黄牙连连摆手：“小人不敢！小人不敢！”

周仲安笑着拍打着他的左脸，就象在拍自家的黄狗似的：“让我好好看看，可怜见的，脸上连肉都见不了一两，你们也辛苦一年了，难得有这个机会轮着。收吧，收吧，这个不是见面礼，是罗艺代表我爹打赏给你们两个狗东西的，可得把他侍侯好了。本公子回头还有赏赐。”

“是，是，是。”两人忙不迭的点头，然后又道：“小的们立即进去通报，请罗将军稍侯。”

看他们一溜烟跑进府门，我心中很痛快，正待感谢周仲安，却见他根本不理睬我，只管笑对身旁的男子道：“尊使见笑了，罗艺是我爹的手下。这几个奴才打狗不看主人面，着实可恼。”

我满心的感激化为一股浊气堵在胸口，半个字都说不出来。那男子却上前抱拳微笑道：“在下庄栋，罗将军好！”

我也只得抱拳回应，周仲安眼珠一转，又喜气洋洋的搂住我的肩膀：“罗艺，给你介绍一下，这是大隋的使者庄栋庄大人。庄大人这次在建康觐见吾皇，皇上命我护送他回隋国。”

庄栋道：“强将手下无弱兵，这次来到陈国，深感这南方之地，真是钟天地之灵气。既有周大人这般学富五车之士，也有罗将军这样英雄少年。”

“哦，”周仲安神情有些古怪，忽地“呵呵”乱笑：“错了，错了。学富五车是南方人，英雄少年可是北方人。会点独门子枪法，被我爹看中，北方野狗变南方家狗，也算一步登天吧。”

这周仲安果然是狗嘴里吐不出象牙，我真不知道自己是上辈子欠了他什么，这辈子要被他的恶语作践。

“周贤侄——”任忠居然出现在大门口。他的衣着异常华丽，脸色还是那般严肃，嘴角勉强挤出的笑容，反让人背脊发冷，恨不得这点笑容消失才好。我上前行军礼，他却掺住我：“罗将军来了，你代表周大将军到我江州，一路辛苦了。”

我忙道：“末将不敢！”

任忠神色冷冽：“不用客气，我已经等你很久了。”他又转向周仲安，“军中准备为了欢迎罗艺，举行一次宴会。贤侄也来参加吧。”

周仲安肃然道：“下官奉皇命送隋使出关，不敢懈怠。大将军的好意，仲安心领了。”

任忠的目光扫过那个叫庄栋的隋国使者，庄栋只是面带微笑。如果说任忠的目光象杀人的冰剑，庄栋的笑容则似春风般温暖，似乎能熔解一切寒冷的感觉。我不禁对这个隋国的使者暗生敬佩。

任忠淡淡道：“既然如此，你们在江州好生休息。这里治安严格，尊使请勿随意走动，以免发生误会。”

我随任忠走进府中，任府果然非同一般的华丽，假山流水倒也罢了，因为冬季无花，任府的树上居然用五色的丝绸扎成各色花朵，一眼看去一片春光烂漫。

不知道走了几进，才走进任忠的大堂，周围陈设的木格子上是各种古董。我对这种东西不大明白，但猜测一定很值钱。墙壁上也挂着一些字画，我想一定也有那个什么王右军的字吧。任忠在主座上落座，叫我也坐下。我不敢坐，他道：“你这次是代表周大将军来的，不用客气。”

我这才落座。他细细问我一路来的情况，然后眉头微皱：“按照路程计算，你该早就到江州了，为何现在才来？”

我犹豫着不知道该如何回答。

他忽地冷冷一笑：“莫非江州城有什么特别的地方吸引了罗将军，所以迟迟不来见本将军。”

我大惊，立即起身答道：“大将军误会。不是末将不来拜见，实在是进不了贵府！”

任忠眉毛一挑：“怎么说？”

我只得把门将要见面礼的事情说了一遍。任忠面色不变，只是淡淡道：“原来如此。”他不再问此事，却叫来家人安排我到江州驿站居住，又道：“你好好休息一下，明晚军中宴会你来见识一下江州的众将。对了，”他又叫住我道：“周仲安也住在驿站，你明天把他拉来参加。”

我被家人带出任府，忽见门口的守卫已经换了两个新面孔。觉得奇怪，问那个家人：“刚才的两位呢？”

家人面无表情的道：“这两个家伙胆敢敲诈周大将军的使者，已经被拖下去各打两百军棍，只怕这时命都没了。”

我背上登时起了一层寒意，半日都暖和不过来。

第六章　军乐

江州驿站的布置也很豪华，多个院落几进几出，更不用提小跨院的树木花丛，无不精致。我住在周仲安的隔壁，他