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工厂之中，就有这家纺织厂。所以当我将他们召集到一起并宣布坏消息的时候，其中的一些人不禁流下了眼泪。他们的第一反应是，再也不愿意见到我这个人了，可见资本家也并不都如人们印象中那般冷酷无情。

不过，自他们的父亲创立Ko·，至今已过了半个世纪，如今的一切都在改变。曾经有一次，禅宗大师铃木俊龙（Shunryu　Suzuki）被要求用一句话来总结出佛家思想，在场的观众哄堂大笑，觉得这根本不可能，而铃木却应答自如，“很简单，”他答道，“万事皆更变。”推而广之，这条佛门要义同样可以用于世人。Ko·的所有者们要想顺应新形势，就必须放下他们的一些忠义信条，但这样做的同时必须深思熟虑，着眼大局并且敢于大胆尝试。

最后，他们还是关闭了这家工厂，但他们坚持要为失业的员工重新找到工作。实话说，这拖延了倒闭的进程，也造成了一些不便和额外开销，但这至少表明了Ko·家族真正地讲求信用。在这之后，我继续为Ko·做了一段时间的咨询工作。

后来再回顾这件事情，我才认识到：和商人们一样，我们也是在解决目的问题，不过当时没有人认识到这一点。我们的任务是为Ko·修改它原有的英雄主义目的，以适应新的商业形势。虽然商业上的许多其他概念也经常同目的联系起来，但没有一个能等同于目的。目的不是某种责任，也不是“使命”、“愿景”，或是“价值标准”―至少你不能将目的同它们归结为一类。目的并非是采取某项行动的原因，更不是实现利润最大化的工具，同样，目的也不是品牌的象征或某种约束力（例如规章制度）的代表。

目的与这些概念都不一样，因为目的归根结底是对行动的召唤，但为了让目的更加明确，更能发挥其召唤力，在企业严肃对待目的问题的同时，也应该理解那些易与目的相混淆的概念。

对于许多公司来说，他们首先要做的是：将目的同利润最大化这个最有影响力的概念区分开来。

目的与利润

经济学家如米尔顿·弗里德曼一直持这种观点：利润最大化应当是企业的目的。1任何一家公司都要靠赚取利润来生存发展，但谋取利润最大化无法成为一项道德责任。

支持利润最大化是公司唯一要务的说法主要有两种：一种说法认为利润最大化必将带来快乐的最大化，最后人们能皆大欢喜。这当然是好事，问题是利润最大化并不一定能产生最多的快乐，而且，如果人们真正以追求快乐为目标，利润最大化充其量只能算一条务实之策，而无法作为道德责任。

第二种说法认为由于公司董事对持股者所负有的法律信托责任，利润最大化应当是公司唯一的职责。这种情况只限于美国，而在英国和其他国家，公司的董事总体来说对所持股公司负有更大的信托责任。即便如此，这些国家也普遍认为管理者有义务尽可能赚取利润。这种观点同样难以立足，虽然实现利润最大化的确是董事们的义务，但我们绝对不应该把它看成是唯一要务。

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目的与管理和长远考虑

关注企业管理的人认为：企业的目的自然应该是为满足股东或顾客的需求而服务。在现实中，大多数企业正是依照这种模式来运营的。短期内，一位公司管理者必须同时满足消费者、员工、股东和社会公众的需求，否则他将不能胜任，甚至官司缠身。

有些公司不拘泥于这些眼前利益，转为用长远的目光来看待问题：如果我们欺骗顾客、压榨员工、利用公众，到最后只会自食其果。再看看光明大道：如果善待股东，我们自然会得到员工和顾客的信任，公众也会因此而尊重我们。这样，我们能建立起和谐的业务关系，公司也同时增添了一项无形资产。

然而，长远打算仍然不同于目的，但它也许能反映出公司的目的。要说明目的之于长远考虑的例子，我们可以看一个经典的案例，发生在强生公司旗下的泰诺止疼药事件。1982年，由于有些地方售出的药品包装说明出现了错误，误导了一些人过量服用该药而造成死亡。这明显不是强生公司的过错，而且问题只发生在为数很少的几个药店，但是强生仍决定撤下所有该药品。几个月之后，当泰诺再度上市时换上了防改动包装。短期之内，强生确实遭受了一定的经济损失，华尔街人士们甚至认为泰诺这一品牌会因此消失，但强生却坚信（事实证明他们的信念是正确的）：从长远看，收回药品这一决定将为公司谋取最大利润，这不仅会使公司的实力增强，而且会使人们更加坚信―强