第42部分(第3/4 页)

，不想主力才到通州，前军的袁宗第忽然送来六个衣冠楚楚的人，说他们自称山海关的仕绅，是来请降的。李自成闻言不由疑惑，乃下令让部队暂停前进，将其带到了他的马前。

这一伙人由前明举人刘应东率领，到了李自成的马前，立刻跪下，山呼万岁。李自成心想，就说吴三桂不知道御驾亲征的消息，但他已杀我使者，并为崇祯发丧，眼下又来请什么降？想到此，乃于马上问道：

第154节：5 关键的一天（2）

“你们好大胆，竟敢在这个时候来行缓兵之计，可知朕的宝刀锋利无比？”

刘应东等人一听，立刻跪头如捣蒜，连说不敢，且由刘应东从容奏道：“禀皇上，小民等世居山海关，这以前，深恨满鞑子不仁，每兴兵犯我，必烧杀淫掠，无恶不作，眼下崇祯已死，吴三桂放着堂堂的大顺朝不降，却密谋献关降满鞑子，想满鞑子乃我大汉世仇，若降满，必遵满俗，剃发变服，那不是犯下欺祖灭宗的大罪吗？我等不愿受此奇耻大辱，更不愿作夷狄之民，故与大家商议，暗中联络了好些人，欲乘吴三桂不备，将他杀死，归顺我皇上。”

李自成此时急于想知道的，是吴三桂降没降满鞑子，听此人口气，他还只是有这打算，并未付诸实施，但刘应东不过区区举人，并无职务，军机大事，他又怎么能清楚呢？

正犹豫之际，一边的宋献策说：“皇上，臣看他们巧嘴利舌，不似等闲之辈，而且不早不迟，偏偏在这个时候出现，只怕是吴三桂派来迟滞我军行动的，不如杀了稳妥。”

李自成沉吟半晌，说：“不才六个儒生吗，怕他做什么，待问出破绽后再杀不迟。”

于是，传下谕旨，队伍暂停前进，然后将这六人带到路边一民房中，详加审问。

据刘应东说，他家世代书香，本人且是举人，因而在本地很有威望，吴三桂身边好几个幕僚都是他的学生，这班人遇事，都来向他请教，此番吴三桂欲降清，最先便是与他的一个学生商量的，这个学生劝吴三桂不要降清，吴三桂不答应，于是，这个学生便联络了吴三桂手下的参将郭云龙、游击杨坤，三人歃血为盟，欲杀吴反正，但吴三桂防范严密，一时尚不能得手，所以，便派小民前来，向大顺皇上奏明，只要大军暂缓进军，吴三桂必然松懈，到时，他们便可动手。

宋献策一听，不由冷笑道：“吴三桂要降满鞑子，必然要小心防范内部，诚恐走漏消息，小小的山海关，能不做到滴水不漏？你们是怎样溜出来的呢？”

刘应东说：“这些日子，吴三桂确实防范严密，没有他的令箭，不准放一人出关，不过，因为他倒行逆施，不得人心，加之郭云龙与杨坤是他信得过的人，关门便由他二人掌控，所以，小民等得乘间出城。”

宋献策又厉声说：“既然内部生变，大兵压境，正好结为声援，为何反要我军缓进？”

刘应东仍从容不迫地说：“军师不知，吴三桂虽不得人心，但仍不乏追随者，加之他平日豢养了好些死士，他人一时很难近身，大军越逼近，他防范越严，且有可能逃到关外，去投靠满鞑子，只有贷以时日，恃其松懈，才好下手。”

宋献策又一连盘问了好几个问题，无奈这刘应东乃有备而来，左说左有理，右说右有理。李自成见此情形，乃挥手让其退下。

望着刘应东的背影，李自成似是自言自语地说：“不能招降吴三桂，能争取他们内讧，招降一部份将士也是好的，只是这伙人确实可疑，朕这里才出师，他们就应声而出，就像是从地下钻出来的，太巧了。”

宋献策说：“最不可信的是他们口中的吴三桂，只是想要与满人勾结，还未行动，这怎么可能呢？杀使者，写绝情书，这是明显要招致讨伐的，如果没有与满人挂上钩，并得到他们的承诺，他敢吗？”

这一说，不由使大顺皇上再度担心起来，但刘宗敏不同意这一判断，他说：“背离自己的祖宗去投降夷人，这确实是不得人心之举，就说吴三桂恨我们，他的左右及部将未见得会一致，他能在很短的时间内，说服所有人吗？”

高一功也说：“这刘应东说的也有一定的道理，因为一旦投降夷人，就要变服剃发，大汉仔民，谁愿意人不人，鬼不鬼呢？我看这话也可信。”

袁宗第说：“滋侯不是已率队先行了吗，眼下算来，他们应该已过三河了，如果要暂缓进军，也应知会他们。”

李自成想了想，说：“先不忙告知前头，功夫应下在这六人身上，朕不信他们能个个做到守口如瓶，丝毫没破绽