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话虽如此,崇祯皇爷仍不免悲愤难平。心想,朕怎么会成为亡国之君呢?朕即位之初,沉机独断,刈除奸逆,拨乱反正;即位之后,忧勤惕励,殚心治理,恭俭有制,勤政爱民;十七年来,无心歌舞,无心酒色,既未大兴土木,劳民伤财,也非昏庸懦弱,信任奸臣,残害忠良,凡亡国之种种,朕都避之而唯恐不远,无日不在想天下大治,无时不在想大明中兴,历朝历代,哪有这样的亡国之君?难道这是天意?他左思右想,漫无头绪,最后仍只能归结到姚广孝取的派名上:高瞻祁见祐,厚载翊常由,大明江山传到由字辈就该完,后面的十个字是成祖的强人所难;他不由又想到那一班被流寇骂为“食肉纨裤”的臣子,在廷则门户纠纷,疆场则将骄卒惰,真是个个该杀!可眼下完了,他们都离朕而去了,他们一定去逢迎流寇,并在流寇面前道朕的过失,他们其实是徒劳的,后人只要细读朕的罪己诏,便能看出朕的盛德。那么,流寇进城,朕以万乘之尊,天下仰视,能接受那班狗彘不如的流寇、举刀架剑于朕身的侮辱吗?不能,决不能,朕是当众说过的,朕要以身殉社稷,就是死,也要死得像一个勤政爱民之君。
想到此,他不由掀起自己的龙袍一角,在御案上铺好,手执朱笔,在龙袍内层写起遗诏来:
朕凉德藐躬,上干天咎,然皆诸臣之误。朕死无面目见祖宗,自去冠冕,以发覆面,任贼分裂,无伤百姓一人。
写完后,他的心反而镇定下来,痴痴地瞅着身边茕茕孓立的王承恩,说:“完了,王承恩,朕决心以身殉社稷,可气的是那一班文武大臣,平日口谈忠孝,到头来,竟没有一个能从朕于地下的。”
王承恩此时已哭成了一个泪人,乃拜伏于地,奏道:“皇上,奴才蒙皇上天高地厚之恩,无以为报,今若有万一,奴才将追随左右。”
崇祯吁了一口气,口气严肃起来,大声说:“王承恩听封!”
王承恩不知皇爷葫芦里卖的什么药,跪在地上,呆呆地望着上头。崇祯却十分威严地传授口谕:
“封司礼监秉笔太监王承恩为九门提督,京营兵马,悉尊调遣。”
第112节:1 最后的门槛(1)
王承恩拜伏在地,诚惶诚恐地说:“皇爷,皇爷,奴才从不知兵,当监军也不合适,怎能当得九门提督?”
崇祯凄然一笑,说“王承恩,你就谢恩吧,朕封你为九门提督,并不是让你带兵,哪来的兵呢?只不过为壮行色罢了,朕就要走了,身后能有统领京营兵马、提督九门的重臣相随,也不枉身殉社稷了。”
王承恩这才明白,于是磕头谢恩。
六 大顺皇帝
1 最后的门槛
北京城终于被大顺军攻破了。
其实,说“攻破”并不合适,大顺军只在平则门、西直门等几处虚张声势,放了几炮,作出了攻城的样子,城门就被曹化淳、王德化的人打开了,接着,德胜、宣武等内外城门同时开启,守城的士兵和小太监都脱下征衣、战靴而逃,于是大顺军从容入城。
城破之前,崇祯皇爷也一度想突围,他亲手持火枪,让王承恩带着一班亲信太监,左右保护着他往外走。但才走至正阳门,便在守城太监的弓箭、火枪压制下被迫退回去——皇帝本是太监手中的奇货,这以前可挟天子以令诸侯,眼下却又可将这个活宝,作为献与大顺皇帝的见面礼,可不敢让他轻易走脱。
崇祯皇爷眼看突围不成,这时皇后和袁妃已在宫中自缢,他只好拔剑将公主杀死,又打发太子及另两个儿子出宫,投国丈周奎家。自己于天明后,偕王德化出玄武门,爬上煤山,于老槐树下自缢,王承恩则缢于他的旁边。
崇祯之死,宣告了朱明一代皇朝的结束。朱元璋于1368年戊申灭元朝称帝,十六传至朱由检,朱由检于1628年戊辰称崇祯元年,至1644年甲申自杀,前一个天干合上“戊”,后一个地支合上“申”,这大概也是天意。
曹化淳、王德化等人早已与杜勋有约,一旦大顺军攻城,便开城门迎降。
当时,大顺军负责攻东直门的是小将罗虎。这罗虎才二十余岁,打仗忒勇猛,就是不守纪律,他听人说过北京,说起皇宫如何金山银海,美女如云,早就心痒难熬了,巴不得早一天打开城门,冲进去好好地风光一回,所以,一到北京,他便请战,对攻城的事,劲头十足。
三月十九这天,天刚蒙蒙亮,他就带人准备攻城,不想云梯尚未架起,城门便“轰隆隆”地开了,他喜不自禁,于是,带着一班小兄