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之行的丰厚硕果。如果说李嘉诚在四川成都的购地仅仅是开发大西北房地产业的第一步，那么接下来李嘉诚兴兵的地点选在了长江和嘉陵江交汇处的山城重庆。

虎踞龙盘的重庆是李嘉诚在大西北考察时最为看好的兴兵进军之地。李嘉诚初看山城，尚有一些错觉。原因在于重庆的长江两岸的大批建筑，多给他以陈旧破败的印象。特别是建在群山半腰间的那些楼盘，很象他在香港到处可见的倚山而筑的民居。也许当初正因为如此，李嘉诚才有一种旧地重来之感。早年他在香港刚刚问鼎房地产业的时候，也是像如今这样，在有限的空间中建树起一幢又一幢倚山而起的居民大楼。不过，李嘉诚同时发现重庆的地皮与香港相比，地价的悬殊，这也是他渴望来此寻求发展的一个重要的基因。也许就是从那时开始，李嘉诚就暗暗下了来重庆发展房地产业的决心。

其实，早在李嘉诚此次前来大西北考察之前，“和记黄埔”公司的一支人马，早在1997年香港回归的当年秋天，悄悄开进了重庆。当时“和记黄埔”给李嘉诚打的报告是：“我们先到重庆试一试水深水浅，然后再决定是否把投资的重心放在这个刚刚直辖的城市。”当然，李嘉诚的批示也有试一试的意思。他仅仅希望麾下的“和记黄埔”能在重庆搞出一系列的房地产样板，然后才可以请董事局讨论是否需要重金投入。在向内地投资房地产业的初期，李嘉诚也象当年他以长江划界，不轻易问津内地的港口一样，凡属进入长江以北的地区，投资一般都采取格外谨慎的原则。1997年“和记黄埔”进军重庆，李嘉诚那时的信心尚且有限。一般来说他对在长江以北地区获得投资的巨大回报不报任何奢想。

可是，“和记黄埔”很快就有喜讯传来。两年后，由“和记黄埔”在重庆开发的第一个项目：高品质大型综合性商业大都会广场的面世，让李嘉诚见到了意外的曙光。这也是李嘉诚在西北之行中，为什么在考察教育的同时也要考察房地产业的由来，更是他亲自来重庆看一看的初衷。现在他终于见到了“和记黄埔”在重庆兴建的大都会广场的面貌，确实让李嘉诚心花怒放，大开眼界。投资不多而见效惊人的大都会广场，甚至要比龚如心女士在香港花巨资兴建的“华懋广场”还要壮观宏大。这个坐落在重庆闹市解放碑步行街的大都会广场，占地面积为18717平方米，总面积23万平方米，这无疑可以视为重庆市最有意义的标志性建筑之一。这个偌大的广场，由现代综合性购物商场、高智能甲级写字楼大都会商厦、国际五星级酒店海逸酒店三部分组成。其建筑之宏伟，其商机的深远，其布局之得体，都是李嘉诚为之惊喜的。

也许正是由于“和记黄埔”的重庆一招棋，启动了李嘉诚进行西部攻势的总体思路。而这一思路的导火线则是2001年早春的西北之旅。当然，李嘉诚前次的大西北考察，为教育事业确实投入了一笔不菲的资金。那是他为内地教育事业的发展所做的贡献。也是以李嘉诚基金会为主体的一种捐赠行为。不过，作为商人的李嘉诚毕竟没有忘记他来中国西部的目的，那就是要从对大西北的大量投资中启动优先发展房地产业的机制。一边是对大西北的无私捐款，一边也要发展商业大赚其钱，这就是李嘉诚的文武之道。他麾下的“和记黄埔”在直辖市重庆的投资成功，无疑构成了长实集团进一步向西北西南发展的动力。从2003年开始，李嘉诚决定逐步加大他在重庆的投资比重。而重庆长江南岸杨家山那片尚未开发的荒地，则成为李氏势在必得的聚金凝宝之地。

在这块地皮的竞标过程中，李嘉诚的长实集团遭遇到内地一家重要房地产集团的对峙。竞购的底价从100万开始，由于双方势均力敌，攀升的额度越来越高，可是，国内这家房地产集团毕竟敌不过财力雄厚的李嘉诚，最后香港长实集团终于以24。53亿元一举拿下了这块土地。不久，李嘉诚又授意长实和和黄在重庆南岸区再购一幅土地，与此次收购的土地相距3公里。李嘉诚在重庆的接连出手，而且一次比一次更让人惊叹，足以说明李嘉诚当年向西北地区大进军的说法并不是纸上谈兵，而是要实战的。

此后几年时间里，李嘉诚在重庆的西南部市场投资的物业频频出手，每一次都暴出惊人的天价，长实集团在重庆一口气接连拿下几个项目，这是当年李嘉诚初来大西北考察时所没有想到的。此后三年内仅在重庆就建有比华利豪园、珊瑚水岸和大都会广场商厦及陡溪等一系列地产项目，获利甚丰，难怪李嘉诚对香港记者说：“中国西部是一个巨大的潜力场。如果哪一位香港商人轻视了内地的西部，他就要