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只染红鹤羽给他们看，这是宫内秘密行祭的法令，是连吴王也得敬佩三分的卜人信谕，按以往规矩，逢此令一路畅行，但今天不同，是吴王登基的日子，可不能马虎。两个侍卫犹豫着互相对视了一眼，并没有急于放入，而是又往那车辇望去。

“时辰来不及了！”侏儒满头大汗，见他们疑虑，竟一改刚才耀武扬威的样子，作揖求情起来，这倒令两个侍卫更加起了疑心。

“你这边看着他，我去查看下马车内是怎样的人。”

一个对另一个说，说毕往那驾马车走去。

“再看就误了时辰，你我都要杀头的。”

那侏儒却在这时一声大喊，并且一个跃起，一脚踢在驾马的左臀，马匹受惊，竟然狂奔起来，两个守卫本能地侧身一躲，马匹冲开侧门，一下子跑了出去。

两个守卫面面相觑，迅速将侏儒拦了下来。

“你是何人？”

“伍子胥门下之人。”

“知道，我是问你的姓名官位，今日你冲撞守卫，私放马匹出去，要不是看你是伍子胥门下之人，早以捆绑你交差。——你的姓名官位？我们要记录在案，着实禀报。”

“要离。”

“啊？要离？”

“可是那名噪一时的勇士要离？”

两个侍卫顿时眼睛露出了惊异的光彩。其中一个甚至仰起脸注视着他。

“人们传言你身高不足两尺，头却如方斗之大，眼如铜铃，笑如虎豹，今日看，怎么好似讹传？”

要离担心那辇马车此刻正无人架车，心如火焚，却还得强装镇静应对。

“那马惊厥，我须得跟上，误了大事，别说你们，就是我要离被讹传成神仙降临，也将命之不保。”

“那岂不是更好！既然是野祭，出了梅里城就是虎头山，惊厥之马正好带他们上路，也省得你看到污秽之气，沾染血光，回头带回宫里，你说呢？再说，你放心，今日这事情我们不对外传，你只需展露两下你的勇士之力，我们瞧瞧却是要离即可。”

两个人耳语了一番，一个高大一些的突然抽出刀剑来，一把扔与要离，一把自己持着。

两个守卫似乎好奇这个侏儒甚过其他，他们不太确信这人就是真正的要离，于是提出了剑斗三招的馊主意。兴许他们聪明地以为：如果真是要离，那么就没有放错人，但如果此侏儒假冒要离，那么他们手到擒来，将功补过。城门外护城河连日暴雪，已经结冰上冻，所有船只停运，而不沿河走，出城不足三里，就只剩下有一条崎岖小道，且这小道栉临虎头山，两边尽是险破要岭，那惊厥之马出城，无论往左还是往右疾驰，都会带领车内之人摔坡掉岭，想不死都不可能，所以他们根本不用担心私放贼人。

他们错了。

他们只知晓要离以勇盛名，却不知晓要离祖上以来都是习剑之人。两个侍卫脸上闪着红晕，舞得剑光凛凛，而要离犹豫片刻，只是后退阻挡，持剑却并不还击。

要离知道，此刻万万不能意气用事，眼看着对方出剑凶猛快捷，简直如梅花落瓣，招招只取要害，已经退无可退，突然，要离大喊一声。

“与你们对剑，胜之不武，要离以勇盛名，怎肯与你们争勇斗强？”言毕，竟然一剑斩向自己的臂膀。

在两个侍卫振聋发聩的惊呼之下，那把利剑砍向了生动咸湿的皮肉，有轻微脆响，紧接着鲜血喷涌而出，溅满了两个侍卫惊愕的脸庞。

他们目瞪口呆地望着眼前这个身形无比弱小却气势直贯长虹的男人，两相对视，竟然久久无语，直到要离手捂臂膀奔出城门，他们才缓过神来。

“真的侠士！这才是真正的侠士！”一个吁着长气。

“我等有此见识，即使误了守门之务，也当值得！”另一个还在唏嘘。

结冰的护城河不见往日船渡上下穿梭的模样，梅里城很少降雪，然而这个冬季却漫长而充满了奇迹。

要离奔走在虎头山下，四下空旷，只有暮雪过后，突然而起的、陈皮一样打着皱纹的太阳悬亘着，冷眼看着这个充满了战争杀戮、鲜血暧昧、繁华落寞的奇怪国家，一边登基的鼓声直响云端，一边流浪街头的乞儿流民面目苍凉。

“他们就这样死了吗？滚下这陡峭的山坡？”

“绝不能，绝不能让这半年多的绸缪就此断送。”

要离捂着断臂，疼痛袭来，冷汗簌簌而下。

“不行，这件事情没有办法向伍子胥交代。”

在虎头