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性常清静，何处有尘埃！”说得小水和福运都莫能解，要询问时，和尚却一脸高古之态，起来阿弥陀佛一路远去。

福运很觉懊丧，朝着和尚的背影唾道：“这秃驴糊弄咱的，一口胡说！”

小水却沉沉静静地坐在那里，喃喃地连说了三遍：“这是命，福运，这是命！”

自小水信起这和尚的话后，小水竟异常的平静了，她既不怨恨了金狗，也不为金狗的离去而悲痛了，她能吃，也能说笑，完全是正常的小水。这变化使福运也莫名其妙，他先是在铁匠铺当着小水的面咒和尚秃驴，后来倒觉得小水一天天胖起来，脸上有了光彩，就又夸说和尚的好处。小水情绪好了，福运也浑身是劲，眼里有活，手脚勤快，铁匠铺里渐渐产生了平和安然的气氛。

一天晚上，抡了一天大锤的福运已经在厨房的床上睡下了，突然听得前门口有人叫小水。门响了，听见小水在惊叫：“是英英呀！真是稀客，怎地到我这儿来了！”随之就又听见小水叫外爷：“外爷，你醒来，你不认识吧，这就是英英，仙游川的，我的同学！人家是第一次到咱铁匠铺的，你把瓜子儿装在什么地方去了呢？英英，你可是吃过饭了？”英英说：“这么晚了，我还能不吃？咱这地方人都穷，迟早见面总是问吃了没有！这是铁匠爷爷吧，早听爷爷的大名了，只是没见过。爷爷已睡下了？”一阵咳嗽，麻子师傅在说：“哟，这就是英英，田中正的侄女儿？”英英说：“爷爷认得我叔吗？”师傅说：“认得，你叔谁不认得！”英英说：“我来时，我叔让我问你好呢！”师傅说：“好，好。”咳嗽得更厉害。小水说：“外爷病了，病得好沉重的。你坐呀，这铺子窄狭，乱糟槽的，你怕都坐不下去。”英英说：“还好，你们做有浆水菜吗，寨城人也吃浆水菜了。”小水说：“做有，这铺子里浆味是有些大。给你沏一杯茶吧？”就听见小水喊道：“福运哥，你醒了吗？英英来了，你起来，咱给英英烧水沏茶吧！”福运在心里疑惑：英英怎么到这里来了，她是不知道小水和金狗的事吗？还是故意以胜利者的身份来嘲弄讽刺小水的？便装着才醒，穿衣过来。

英英说：“吓，福运怎么睡在这儿？是从河上来的吗？”

福运说：“我早不在河运队了，给麻伯做了徒弟！英英是贵人，这么晚了，有什么事到这里来？”

英英说：“我和小水是同学，关系可好，先头她常到我那儿去，我们还在小煤油炉上下过挂面吃！”

小水就想起那次同金狗在英英处吃挂面的事，低声问：“英英，我金狗叔好吗？”

麻子在炕上便大声唾了一口痰。

英英说：“他好！已经到州城去了。他现在是鲤鱼跳了龙门，给咱仙游川，给咱两岔镇，给咱白石寨争了光哩！”

小水说句：“这就好，他是有大出息的！”就站到灯影地去。理额上的头发时，无声地将发酸的鼻子捏下一点清涕，在鞋底上抹了。

福运烧了两碗开水，沏茶给师傅一杯，一杯放在英英面前，说：“英英好本事，跟着大记者，以后就是双职工，生下娃娃再也不向山上、水上寻饭吃了！”

英英说：“这也得了大伙帮他！他到我那儿去，还不亏小水吗？虽说后来蔡大安做的媒，真正的媒人还是小水，将来我要给金狗说，一定谢小水媒鞋，买一双皮革的！”

麻子外爷在炕上虚汗直冒，恶了声说：“我小水没钱，打赤脚着哩！”

英英似乎并未解开麻子的话，只顾说着金狗：“金狗当记者，也不是容易的事，他能出去，谁也盼他事越干越大。可也有一些人忌恨他，说他是走后门，说他这不是那不是的，我也担心，这话传到报社，对他不利哩。”

福运说：“英英说这话啥意思？谁忌恨金狗了？他虽是你爹争取的名额，可他真有本事，一笔好写啊！”

英英说：“也正是这样，我夜里才赶来，要你们防着那些人，别让人家拉了话柄，对金狗不好。”

小水说：“金狗叔能到报社去，我们也盼不得呢，别人会拉了什么话柄坏他的事？”

英英就说：“小水真是明白人，我也不妨说了，本想叫你一个人出去说，可爷爷、福运也不是外人。听说你和金狗先前也好，是这回事吗？我可真不知道，要不我怎么也要成全你们！可现在事情既然到了这一步，我想小水也不会骂我的。前些日子，寨城里有了风声，风声又传到两岔镇，说是你和金狗好得一个人似的，金狗到了报社，你们还三天两头信件联系……”

麻子外爷在炕上坐起来，骂道：“英