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得气氛蛮不对劲，立在那里，呆呆地听了一阵“看山狗”的叫声。今夜的“看山狗”叫得特别凶，空洞的声音就在两岸的山崖上碰撞，然后沉沉地回旋在水皮子上。小水上到石台边上的石级上，一步又一个回响，再看看黑黝黝的“青龙”崖、“白虎”崖，身上陡然发冷，就鬼撵一般地向家里跑去。

韩文举果然在家，还有金狗、金狗爹、福运和蔡大安。五人围着桌子一边坐喝，一边说话，见了小水，都“呀”的一声站起来。福运就说：“小水回来了，正好！小水你来说说，是好事还是坏事？”小水心立即提到喉咙眼上，怯怯地听众人说了一遍事情原委，眼睛立时生起光来，喜欢得叫道：“是好事，大好事！我还以为出了什么坏事，魂儿都要下遗了！金狗叔，你一辈子能碰上几次这样的好事呢？”

金狗说：“好事当然是好事，可我想，田中正要的名额，英英必是少不了的，既就还有一个名额，狼多肉少，能争得我吗？再说，先要去给别人低声下气说话，我说不来！”

蔡大安说：“有我呀！你只去乡政府那儿报个名，我给你争呀！田一申虽然作梗，他算什么东西，我在会上和他争辩，你也可以联合河运队船工，不是要选举了吗，让大家一声吼说他坏处，事情不是就成了？人生的机会就那一两次，机会来了，你不抓住，后悔就是一辈子！”

韩文举便从怀里掏出一个粗布包来，取出六枚“宝通”铜钱和那本古旧书，硬让金狗摇钱卜卜，金狗按他的要求做了，他却一时解释不开，就说：“不用这套卜了，我给你拆个字。你脱口说一个字来！”

金狗便笑着说：“你还有这手本事！说什么字呢？说个‘虎’字，你拆‘虎’字！”

韩文举很正经地用指头蘸了酒，在桌上写出一个“虎”字，开口就笑了：“好字好字，金狗你不失主意去报名，这记者是当定了！你们瞧瞧，‘虎’字的上边是什么字？‘上’字，这就是说州城是‘上’成了！”

小水却将伯伯写的“虎”字一把抹了，对金狗说：“蔡队长的话对着的，你不是条件不够，你是复员的，又在部队干过这事，年纪正好，你怎的不去？你不去，无德无才的人也便去了，你清高白清高！”

一壶酒又喝完了，金狗一直不多说话，听蔡大安咬牙切齿地骂田一申。小水起身去烧茶，给金狗一个眼色，金狗也到了厨房。小水说：“你要快拿主意！”

金狗一听小水这话，心头就涌起一股热来，把白天在铁匠铺没得到那宝的懊丧全丢到九霄云外了，说：“实话说吧，小水，要我去做官，我也是做的。现在的世道是，你要办谋私的事，你就得做官，但你要做一个正派人，要反谋私，你还得去做官才成。到州城报社，我何不想呢，只是蔡大安这么热心，倒让我生疑，他不是真心为我办事，他是趁机拉拢我，要摘掉田一申！”

小水说：“他利用你，你怎不也就利用了他？”

金狗说：“这我心里明白，可你还是不了解田中正的，这人在官场上学问大，蔡大安为我争名额，抵制田一申，不一定田中正会听他的，我得冷静一点，好好摸摸他的底！”

小水问：“河运队里不是普遍对田一申不满吗？”

金狗说：“正是这样，田中正才牢牢控制了河运队。田中正政治手腕学的是一分为二，他明知蔡大安和田一申有矛盾，偏将他们两个踢腿驴拴在一个槽里，互相制约，这个稍出轨了压这个抬那个，那个轻狂了压那个抬这个，这样两颗行星就全绕着他转了。”

小水觉得金狗分析得有道理，就放沉脑袋默了半晌，末了说她和田中正的侄女英英是同学，关系还好，让英英给她爹也说说情。

金狗说：“那咱也就走走后门吧！能去州城，这当然是我求之不得的事，如果不成，我就和大空还要办一个商店哩！你估计英英会帮这个忙吗？”

小水说：“这英英倒开通，我尽我的力量吧！”

小水说着，冲金狗笑了一下，金狗看着她，黑暗里去抓她的手，小水却将手插在口袋里了，平静着脸说：“无论如何，你不要给蔡大安一个冷脸，那是个小人，将他心稳住才是！”说毕，自己端了茶水先回到了外间屋去。金狗刚刚被逗起的热火，又被小水小小的一个动作浇灭了，他木然地在那儿站了一会儿，就也走回外间的酒桌边说：“蔡队长，为了我的事，难得让你跑了许多路，我得好好谢你！可你有把握能在田书记面前为我争下名额吗？”

蔡大安说：“你吐这句话我就高兴了！我想是没问题的，只要咱好好配合。我也有个主意