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被驯服的枣红马在旁边行进着。面色黑红的德米尔扶着站在自己马背上的图尔干，回到窝棚前。兄弟们跑过来，把累得勉强站在马背上的少年驯马手扶下马，争先恐后地拥抱和亲吻他。

阿拉普沙跑到枣红马跟前，抓住缰绳，抚摩着它的脖子，用各种亲切的名字呼唤它。枣红马叉开腿，低下头，耷拉着耳朵站着，一副漠不关心的样子。

纳扎尔—克亚里泽克老人说：

“牵着它遛遛；　直到太阳落山；　别给它饮水；　直到夜半时分。它会成为一匹最好的马；　成为一匹良马的！”

一直注视着这匹马的年轻蒙古人转过身来；　面对牧马人；　漫不经心地掏出皮夹子；　倒出一些金第纳尔；　放到老大的手心里；　然后跨上白马。

正准备出发；　他又收住缰绳；　回头说道：

“谢谢你们；　牧马人好汉们！　你们很快就会听到我的消息……”

他催动坐骑；　却又停了下来；　朝远处望去。谷地环绕的高坡上面出现了一队骑兵。从他们骑着的粗脖子矮壮马就可以断定；　这是一队蒙古骑兵。蒙古骑兵很快包围了窝棚所在地。指挥这支骑兵的是一个板着面孔的年轻的汗。他身后寸步不离地跟着三个士兵。中间那个士兵手执长矛；　长矛上端挂着一块迎风招展的黄布。面色阴沉的汗骑着马向牧马人走来。他的目光与骑白马的年轻蒙古骑士的目光相遇以后；　立刻俯身鞍桥：

“您好；　拔都汗！　我们好不容易才找到了你！ 你穿的衣服怎么不是成吉思汗家族诸王应该穿的衣服呀？　”

“贵尤汗那些黄耳朵狗在追踪我。我只好躲藏在这些穷人的窝棚里。”

“我可敬的父亲大人速不台—把阿秃儿放心不下。他请你赶快去他的帐篷。”

“我立刻就去，兀良合—合丹巴特尔②！”

蒙古人就地启程，很快就消失在高坡后面。

阿拉普沙扭回头来，不愿意亲眼看着自己心爱的白马阿克奇安离他而去。他从地上揪了一把草，擦了擦他新得到的马从肚子上流淌下来的汗水。他边擦边亲切地小声说道：

“不要悲伤！也不要为失去自由而可惜！现在你成了我的朋友。在此之前，不幸一直在捉弄我。从此以后，你将把希望带给我！今后，我要把你叫做‘伊特—阿勒玛兹’③！你会像狗一样的忠诚，像钻石一样的坚强……”

15　公正的法官

吉兹—图格玛思不时走出帐篷，朝大道望去，盼望上了年纪的丈夫早点儿归来。后来，她有点儿累了，便坐在帐篷门口的一小块儿地毯上，双手抱膝，默默地望着荒原上的土丘。土丘上空，像云块一样盘旋着一团粉红色的小蚂蚱。

“我说过，他走这一趟不会有什么好事！”　吉兹—图格玛思想，“我总觉得，他要出事。人老了，还要打什么仗呢！路上不撒点儿，连一口袋高粱都背不回来。可他总是那样，倔强起来像头老毛驴，尥起蹶子来像只小山羊……”

傍晚时分，她心爱的儿子木苏克回来了。木苏克把马绊住，让马去吃草，然后脱下破外衣和衬衫，扔到母亲膝盖上说道：

“我眼下还没个女主人，谁给我补衣服呢？”

木苏克大躺在地上，久久地默默地望着母亲给他缝补丁的灵巧的双手。

“尤勒杜兹呢？”

“她还能去哪儿！在草原上放牧，还没回来呢。”

尤勒杜兹虽说是个养女，可非常可吉兹—图格玛思的心思。吉兹—图格玛思的名字原本是“别有女儿”的意思，可她总想有个女儿。要知道，女儿总是围着母亲转，即使将来嫁了人，到了别人家的帐篷，也比儿子贴心。

“尤勒杜兹很快就要嫁人了，能得到一笔为数不小的财礼——一头牛，一匹马和一峰骆驼。尤勒杜兹又苗条，又漂亮，总是闪着褐色的眼睛，露着快乐的笑容。穿得破旧点儿也没什么。她乌黑的头发总是仔细地编成十六根小辫儿，小辫儿上戴着玻璃珠串。已经不止一个骑士看上她了……”

母亲知道木苏克喜欢尤勒杜兹。但是，对老人们来说，穷汉娶个孤女有什么益处呢？叫木苏克迟一步结婚，让尤勒杜兹嫁给一个富裕的牧民或者毛拉，岂不更好？不过，吉兹—图格玛思从来也没有提过这件事，只是不止一次边叹息边想过：“木苏克和他老子一样倔强，想怎么干就怎么干。这样下去，我们何时才会摆脱贫穷呢！”

卧在帐篷门槛上的狗抬起头来，高声吠叫着向草原蹿去。有一个骑马的牧