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他只要走过两条街，就能到达格罗夫纳广场。

他开始意识到，离开挤满了人的闷热的客厅，吸着夜晚的凉爽的空气，真是一种享受。

他在空荡荡的街上走着，能听到的唯一声音是他的脚步声，这时候他知道他终于摆脱了赫斯特的纠缠。

他很想知道，当她意识到他已经同她一刀两断的时候，她会不会大吵大闹。

他已经习惯于见到女人流眼泪和反唇相讥，可是这种场面总是使他很恼火。

同时这种场面也使他感到有些内疚。

他一再思忖，随便委身于人的女人是不值得体贴或回情的，欺骗自己的丈夫的女人当然更不在话下了。

然而每当由于他离开一个女人而这个人又放声大哭的时候，他总是情不自禁地把她抱在怀里安慰她。

可是他知道这只会使事情变得更糟。

他队为他能采取的最好的做法是不再见赫斯特。

令人遗憾的是，如果他留在伦敦的话，那就无法做到这一点。

可是如果他到乡下去的话，她无疑会跟着他去。

他思忖道：“我该怎样做呢？”

在这个时刻，他正在南奥德利街上漫步。

当他走过一幢极大的房子的时候，门开了，一个年轻的女人跑到街上。

她大叫道：“抓小偷！”

他刚刚走过这幢房子，但是他还是转过身去看看发生了什么事情。

门厅里的灯光照在他的脸上，她大声说：“噢……对不起！我认错人了。”

她又年轻，又很漂亮，不过他觉得她有点怪。

他问道：“你被盗窃者吗？”

她说：“没有，不过有一个人离开了……我，带走了—件很值钱的东西。”

侯爵问道：“是一个男人吗？你是说你认识的一个人吗？”

这个女孩抽噎了一会儿，并且做丁手势。

她说：“我是……一个傻瓜……一个十足的傻瓜！现在……我不知道…在这方面……怎么办。”

侯爵问道：“我能帮忙吗？”

她看着他，好像很费力似的，因为她在想别的事情。

她接着大声说：“您是卡尔瓦戴尔侯爵！”

侯爵莞尔而笑。“那么你认得我了？”

“不，不过我的哥哥总是谈到……您以及……您的马。他是伊恩·沃林顿爵士。”

侯爵记起他在一些赛马场上遇到过的一个年轻人。

他说：“我见到过你的哥哥，也许我可以帮你忙，如果你向我谈谈你丢失东西的情况的话。”

女孩看着整个空荡荡的街道。

她说：“他现在也许走远了，因此……我想我将抓不到他。我怎么办呢？”

侯爵用商量的语气说：“你可以向我谈谈情况吗？”

“好……当然可以……不过我认为……谁也帮不了我的忙……请到里边去。我们不能在这里谈。”

侯爵表示同意。他说：“是的，当然不能在这里谈。”

女孩在他前面走，她先上台阶，他跟在她后面。

门厅里没有仆人。

他们进来以后，她就把门关上。

她一言不发地把他带进陈设漂亮的客厅。

客厅里用来照明的是几盏油灯。

侯爵可以看到墙上挂着精美的绘画，家具雅致而豪女孩接着问道：“我可以给您拿……一些饮料吗？我不能想象他竟然在我杯子里……掺上麻醉药。”

侯爵大声说：“麻醉药？你说什么？”

女孩迟疑了一下。他说：“谢谢你，我不想喝。不过如果有可能，我愿意想办法帮助你。你的哥哥在哪里？”

女孩说：“他到乡间参加赛马大会去了。我的一个亲戚住在我这里，不过她睡了，我不想……叫醒她。”

侯爵同意她的看法，他说：“当然不要叫醒她。”

他在一张椅子上坐了下来。

后来他在灯光下面看女孩的时候，意外地发现她是旧浓彩化妆的。

她在脸上涂厂胭脂，在睫毛上涂了睫毛膏。

她的嘴唇上涂的红色无疑比自然的颜色浓得多。

他接着看到她穿的礼服非常华丽，她的发式同上流社会的女士通常做的发式不一样。

她似乎意识到他正在带着探究的日光凝视她，于是她说：“我料想您……感到意外……为什么我