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那两个下人虽见她面生,但见她身上穿的是小厮衣裳,只当是从华府过来的小厮,也没多心,便放了行。
外园地方大,不如内园精致玲珑,但花木众多,假山林立,亭台楼阁隐在林木间,若隐若现,仿如天上人间。
华灼不知道优昙阁在哪里,但走不多远,但隐约听到丝竹混着细细的吟唱声,轻盈婉转,仿佛自天上传来。
“六顺,咱们顺着声音走。”
拉了六顺的手,华灼一边侧耳听音,一边往前走,凝神间,也没注意前面过来一群人,却是几个下人拥着两个士子打扮的男子和一位戴着帷帽的女子,边走边笑着评点绘芳园的春色,六顺见了,赶紧一拉华灼,将她带到了路边。
华灼一皱眉,正要说话,六顺却在她耳边低声道:“小姐,莫忘了咱们现在的装扮。”
华灼一怔,这才想起自己现在做小厮装扮,按规矩,见了来游园的人,是要避让的。
那一行人与她们擦肩而过,走了几步,其中一个士子忽地转过头来,笑道:“来绘芳园游玩也有十七、八次了,倒从未见过这样两个俊俏的小厮,你们俩个过来。”
六顺犹豫了一下,见华灼没反应,这才走上前来,弯腰一礼,沉着嗓子道:“不知先生有什么吩咐?”
她今年十六岁,身材长得娇小,这一扮小厮,看着倒像只有十三、四岁的模样,再沉下嗓子,一时半会儿也不会被人听出女儿的嗓音。
华灼跟在她身后,以她的身份,当然不可能给这些人行礼,但又怕被看出破绽,因此只装做胆小的样子,牵了六顺的衣角,躲在了六顺身后。
倒是那戴帷帽的女子,看她怯生生的模样,又面颊红润,脸儿圆圆,十分讨喜,便轻笑道:“这娃娃倒是生得十分可爱,听说府尹大人是个饱读诗书的君子,这园子布置得好,就连下人都比一般人家都胜一筹。”
华灼不好应话,仍是六顺弯了弯腰,道:“小姐过奖了。”
先前叫住她们的那个士子便笑道:“难得芊妹喜欢,你们俩个,这是要到哪里去,若无事,便跟在我们身边伺候,回头少不了你们的赏钱。”
六顺将手中的水果盒子略抬了抬,道:“小的们奉命前往优昙阁送些水果,不敢贪先生的赏钱,待小的将水果送到了,再回来伺候先生。”
“不过是个跑腿的活儿罢了,我这里出个人替你们,你们两个便留下吧。”那个士子不以为意,招招手,从身后走出一个下人来,便要去接过六顺手里的水果盒子。
六顺哪里肯放手,连忙侧身避开,道:“这是管事亲自吩咐下来的,小的不敢假手他人,若出了差错,小的担代不起,还望先生见谅。”
几次三番被拒绝,那士子的脸色便难看了,手中折扇一拢,便要发作,旁边另一位士子这时开口道:“浩明兄,休要为难他们,这里是绘芳园,不是韦家的宅子,他们两个,也不是你韦家的下人,还需有些分寸才好。”
韦家?难道是沉珠韦家?
华灼抬头望了那人一眼,果然跟韦三少爷有几分相似,只是年岁上大了七、八岁的样子,八九不离十,应该是韦家的大少爷了。听说韦家大少爷今年也去参加了春闱,但名落孙山,前些日子才回来不久,估计也是郁闷了,才到绘芳园来散心。
韦浩明悻悻地哼了一声,走开几步。
六顺忙向替她们说话的那位士子道谢,道:“多谢这位先生体谅,小的这便告辞了。”
说完,赶紧拉着华灼,转身便走。
走出十几步远,便隐约又听韦浩明道:“不过两个下人,你也要为他们开脱,分明是落我的面子。”
“你也别闹了,一会儿杜宏要过来,你与他一向不对付,别教他拿了你短儿。”
华灼吓了一跳,再往后声音就低了,她也没再仔细去听,只想着杜宏要来,自己可别撞上才好,别人认不出她来,杜宏却绝不会看错了。杜宏是三天前赶回来谢师的,自春闱中试之后,他就当了庶吉士,供职翰林院,六月底上任,所以杜宏谢师之后,在家待不了几天,还要赶回京城去,行程颇紧,华灼也没想到,他竟然还能忙里偷闲地过来游园。
六顺听了也害怕,待走到无人处,猛地停下,低声道:“小姐,杜大少爷也要来园子,万一撞上可就坏了,咱们还是回内院吧。”
华灼也有些犹豫,但都已经走到这里来了,这时再回去,岂不是白跑了