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舒缓一些……”

“那就远远的逃开，永不再见！”

殷沧海痛快接口，他知道，旧日伤痕，这伤对玉儿很痛很痛，换了谁又能不痛？

“玉儿，别多想了，等到了于阗会有新的开始，我保证一切都会好起来的。”

“嗯。”她不想让他担心，沉默点头。

任何人都想不到，饕餮一走是又重回西疆。殷沧海也是反复思量才做出这个决定：西行去于阗！繁华美玉之邦，也是玉儿喜欢的地方。到如今人人都知天龙入东海，各方势力齐向东寻，这个时候再返过头来赴于阗，自然也就安全了。

一路西行，为避免是非，走得尽是人迹罕至处。入眼大漠苍凉，一眼望天边。到这日站在山崖，能隐约见到远方地平线上一座孤零零的城堡，就像一座风化千年的巨石，四周除了望不到尽头的戈壁荒滩什么都没有。

“沧海，你说那里就是碎叶城？你曾经驻扎戍守多年的地方？”

“是啊，从15岁就调防驻扎此处，整整守了5年。”

忽而又见记忆中熟悉的风景，殷沧海露出一抹苦笑，没想到竟走到这里来，重游故地，难免触景生情：“一别多年，这里还是老样子，想想那时还是个什么都不懂的毛头小子呢，满心都是建功立业，光宗耀祖的念头。恨不得战场显神威，一夫当关万敌莫开，赚足里子面子！可是呀，真等来了才傻了。五年熬下来几乎都快忘了家在何处，也就更别说什么光宗耀祖。大概也只有尝过戍边滋味的人，才有资格谈论什么叫寂寞吧？”

红夜听着心痛：“戍边……到底有多苦？”

他指指一望无际的戈壁荒滩：“西疆边陲已是很苍凉，苍凉中更有荒凉地，看，从这里向南走，七百里外才是玉门关，但玉门关好歹还会有人作诗纪念，这里呢？北疆之荒凉，真是什么都没有啊。碎叶城，几乎就是被世人遗忘的地方。”

他说：“荒凉苦寒地，正因为在这里谁的日子都不好过，对一食一水的争夺也就异常残酷。突厥、龟兹、犬戎……散布在北疆的游牧部落庞杂繁多，若是遇上大雪灾，到了开春就必要疯狂劫掠。碎叶城所辖的北疆防线长达八百里，深入戈壁荒滩，哪可能八百里都有坚固城墙给你依靠？多少地方散布在遥远边线，就是一座孤零零的土堡，哨兵多则两三人，有些地方甚至只有一个人。他们的任务就是在发现敌情时点燃狼烟，道道相传，给关城示警。至于放哨的孤兵能不能活着回来，谁会在乎？所以啊，在碎叶城几乎形成了传统，普通小兵最怕的就是被派出去守远哨，若在寒冬大雪漫天时，寂寞苦守足能把人活活冻死，而若在开春时节去，则基本等同于判了死刑……”

“沧海，你也去守过吗？”

“守过。”

红夜露出一抹惊奇：“你出身不低，家族世代统领禁军的人，也逃不掉这种苦差事？”

他笑了：“有祖父严令，一心想儿孙锻造成材，不然也不会被‘发配’到这种地方了，在碎叶城的时候，根本没人知道我是何出身。”

入夜露宿荒野，映着篝火光芒，回忆的感触也因此更深。荒原寂寞苦，遥想当年，不知有多少个夜晚他就是像这样孤零零一个人，守着星点微光熬到天亮。

“戍边之苦，当你还是个普通小兵就更苦，生活困顿、寂寞熬心，守在孤堡更是担惊受怕，既怕真的撞见敌情胡虏，更怕遭遇苍原上饥饿凶猛的野兽，一到夜里一颗心就扑通扑通跳得慌，哪可能睡得踏实？草木皆兵神经兮兮的，也只有到了那种时候，才终于肯承认自己没有想象中那么神勇不怕死了。”

他越说越想笑：“还记得刚来的时候，头几个月最难熬，天天想家，想美食好酒，想龙安城的滋润生活。想着想着就难免哭鼻子。”

“沧海，你也会哭鼻子？”

“当然了，谁规定男人不能哭鼻子了？换了谁十五六岁被扔到这种鸟不拉屎的地方，都不知道还能不能活着回去，不哭不想家我才算服了他。”

红夜靠在怀里，眼睛里迷蒙哀伤薄雾：“沧海，我知道，想家的滋味真的很不好受……一代又一代离家远行的从军汉，都是这么过来的吗？”

殷沧海感慨叹息：“是啊，春风少年时，在最好的年纪却被扔到荒僻一隅被整个世界遗忘，多少人还没来得及享受人生便已魂断边陲，就像那时士兵丛中常会唱起的胡笳十八拍。我生之初尚无为，我生之后国祚衰。天不仁兮降乱离……将我行兮向天涯。云山万重兮归路遐，疾风千里兮扬尘沙……天灾国乱兮人无主，唯我薄命兮