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官看见，连骗带慰，允他代访父亲。朱氏认做好人，匆匆跟他同往。那军官是浮家泛宅，随身只有一船。朱氏进了舱门，见些刀槊戈矛，森然罗列。军官亲自下了帘幙，斥退从人，两手拥住朱氏。朱氏知道不妙，便道：“青天白日，耳目众多，岂可如此！”

挣扎下来，四面一望，都是若辈党羽，只好待至夜间，再图他计。

那军官料定笯鸾笼凤，不怕他飞上天去，只是催着舟子趱行，一路望扬子江下游直驶。看看将近小孤山下，风清月朗，水波不兴，舟人停橹挂帆。转瞬风已大利，竟不能泊。军官对朱氏道：“良宵苦短，不要再事迟延。”

这班监守朱氏的人，乘机退出舱外。朱氏把窗帘一揭，说道：“好月色呀！”

浪花溅起，朱氏已滚滚逐流而去。军官赶呼捞救，但见波澜坌涌，直扑桅樯，天空中起了黑云一片。军官道：“全了他的贞节罢！”

那朱老不见朱氏，寻又寻不着，叫又叫不应，涕泗纵横，还要受老妻埋怨。道旁有几间破屋，暂时借他小憩，不觉瞢腾睡去，见着朱氏遍身沾湿，泣诉投江。一觉醒来，两老互相惊异道：“女儿清白之躯，此死比泰山还重。但须觅到骸骨，设法埋瘗，才免葬江鱼之腹。”

朱老悬了赏格，令人往下游查获。一具一具的捞起来，朱老都说不是。后来又得朱氏一梦，知道尸在上游。寻到故居水滨，去溺处已有一百余里，总算寻着。

抬舁上岸，面色如生。这女尸能逆流三昼夜，算得奇了。二老痛哭，自不必说。检到她衵衣背面，藏有绝句十章，密裹重缄，字不濡染。朱老读了一遍，愈觉伤心。那最警的两首道：少小俜停画阁时，诗书曾奉母为师。涛声向夜悲何急，犹记灯前读楚辞。

狂帆惨说过双孤，掩袖潸潸泪欲枯。葬入江鱼浮海去，不留羞冢在姑苏。

朱老营葬事毕，具呈有司，得旨入祀贞孝祠。这祠在湘江山上，主座便是湘君二妃，其余历代附祀的不少。长沙知县奉谕，恭送栗主入祠。朱老便做成灵牌，上书皇清诰封贞节夫人朱氏之位，蓝地金字。备了牲醴，便请知县主祭。长沙绅士，听见这样增辉桑梓的事，也都约齐来送。届时仪仗前导，彩亭中舁了灵牌。最后是衣冠齐楚的绅士，还有疏亲密族，迤逦到了祠前，将彩亭暂歇。那知县早捧着圣旨，鸣锣喝道而来，朱老在祠门外跪接。知县进了祠门，对着香案前宣读，朱老望阙谢恩。祭桌上已排列鲜干各品，知县金顶补褂，跪了下去。礼生赞读，祝者读祝。绅士中有一个挤出来，在桌上扯开祭文道：维大清顺治十三年八月，湖南长沙县知县，谨以庶羞清酌，致祭于诰封贞节夫人朱氏之灵曰：人谁不死，死谁不腐？泰山鸿毛，彭殇千古。惟我夫人，苗裔紫阳。气伸日月，节植冰霜。

年甫逾笄，觥觥大体。幕燕釜鱼，脱然无累。指水同洁，指波同清。举世浊流，夫人独贞。名闻于朝，天子曰可。衔诏鸾来，许承香火。君山郁郁，潮流汤汤。魂兮来格，奠此一觞。尚飨。

祭文读毕，礼生赞拜。奠酒焚黄，将灵牌供入龛内。朱老谢了知县，便是县丞典史祭、绅士祭、家族祭，朱老也立奠一爵。知县道：“老先生诞育夫人，扶植纲常，维持名教，真是开国的一桩盛事。”

朱老口虽谦让，两眼中涔涔泪下。时已近午，在祠内摆设筵席，中间首席，坐了知县。县丞典史，自然陪席。左边是绅士，右边是亲族。筵间谈起精奇尼哈番郭义，说道：“近已避入官山。”

知县道：“郭公夫妇，举家又远去了，只剩得一位姑奶奶，据报已自经殉节，闻得她丈夫杨晋叔，尚未来湘。可见贵乡妇女，自从湘妃的流风余韵，培植下来的毓秀钟灵，不能磨灭。可敬可敬！”

筵散以后，朱老回家，告诉老妻，把知县所说杨夫人殉节的话，转述一遍，两老又慨叹一回。正是：幽谷孤芳拚一死，流泉灵石证三生。

欲知后事，且听下文。

第十三回　杨夫人化鹤谢尘缘　李三姑哺乌还苦志

上回说到长沙知县，在贞孝祠席上，说起杨夫人殉节。杨夫人固然是杨晋叔的妻子，更是郭义的女儿。那郭义是一个游侠的人，武艺高强，能数百里外取人首级。从前乱离世界，他同了几个党羽，也不免占点便宜。到得清朝定鼎，他便俯首归附，官拜精奇尼哈番，特恩许他世袭。他在长沙，算得一家勋阀，高车驷马，贵拟王侯。这位姑爷杨晋叔，也带了夫人，作泰山之靠。偏是永历的这班臣子，乘着偶然胜利，便来攻击湖南。再加些两广溃兵，沿途焚掠，声声说郭义是叛将，志在必获。郭义