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族人代表都聚在天后宫后头的大屋里。苏崧曰陈栻一坐在前头右手，各家族人零零散散在后边唠闲嗑。苏崧曰不大自在，觉得人家在说自己。狮子着火的事引起岛上人各种猜疑。乡正坐在前头向苏崧曰探探身，“苏公，芝兰小姐在台子上真是光艳照人啊！”陈栻一皱皱眉瞥一眼少颗门牙用词不当的乡正。乡正又眨眨老鼠眼，“石介贤侄的狮子更是让人大饱眼福！”苏家老掌柜正被老米缠住火不是笑不是，唐世贞带儿子进来。岛主环顾会场，“诸位早到了？”父子二人左上首落座。“人早齐了！我们等半天了。快开始吧！”乡正站起来。唐世贞不以为然的笑笑，他很能原谅这个自幼失学不善表达自己情感的米氏族人。

阿海在兰嫂酒馆一觉睡到日头三杆，太阳明晃晃的照到脸上。一骨碌爬起来，光着膀子去漱洗。店里早来了客人。兰嫂在后院忙活，见阿海光着膀子出来一愣跟着笑起来，阿海脸上一副孩子般天真神气，兰嫂简直不敢相信就是昨晚那个打扮古怪的年轻人。兰嫂从缸里舀水他扎着脑袋呼噜呼噜洗几把，又让舀水冲后背，水顺着脖子流下来，一块雀卵大小的玉坠在他胸前晃悠，他左肩上有一块黑色胎记。阿海换件衣裳吹着口哨兴冲冲出了酒馆去码头接蒙克和琳娜。船长兄妹划着小艇靠了岸，三个人说着笑着沿着一条乡路朝北走。

小鸟在芭蕉树上唱歌，水田一个村姑在放牛。“哇，好美呀！”琳娜蹦蹦跳跳。蒙克船长也是欢心鼓舞。兄妹俩在海上航行三个多月终于到达终点。在岔路口，琳娜指指西边树丛掩映的飞檐斗拱，“我们去那边看看。”三个人走到跟前，阿海抬头见檐下一块横匾上四个金字“唐氏宗祠”，镏金的宋楷镌刻在黑底木匾上。心中一震。钟老爹正出来关上祠堂门。他见着阿海他们，满腹狐疑。“老爹，这是唐家祠堂吗？”钟老爹手往上头一指没说话。“是唐世贞家的？”　钟老爹一瞪眼，“你是哪里的？怎敢擅提岛主名讳！”“随便打听打听”“不干的事还是少打听！”钟老爹挂上大锁往西面去天后宫开会，他都迟到了。

阿海蒙克琳娜站在一座灰砖雕檐门楼前，临街小铺挂着“苏氏商铺”幌子。琳娜好奇的就迈步进去。毛石介右胳膊打着绷带吊在胸前，正坐在柜台前愁眉苦脸。见一个洋女郎走进来吃了一惊不相信自己的眼睛，后面又跟进来两个，“你们这是……”毛石介看三人打扮古怪。“请问这是苏芝兰小姐家吗？”阿海问道。“是啊！你们要买什么？”“苏小姐请我们来作客。”后门外一阵脚步响，一个眉眼清朗扎大辫子的姑娘一撩门帘进来，“阿海你们来了！”阿海看了半天才认出是苏芝兰。“快进来吧！”苏芝兰一揭柜台横板，让他们从后门进院。怄氏从上房出来，见小姐领三个陌生人进院就在石阶上站住，她看着他们走进东厅房。毛石介跟出来，怄氏下台阶过去，“小姐怎么请这么几个怪模怪样的人到家里来？”

苏芝兰吩咐阿彩给客人倒茶。琳娜坐在苏芝兰身边一把抓住她的手，“苏小姐，刚才我都没认出来你。”“我们小姐啊，一年总有那么几回让人认不出来。”阿彩笑道。苏芝兰知道她是在撇风凉话也不理会。琳娜看着苏芝兰，“芝兰小姐，你打扮得真漂亮！我只在画上见过东方女性是什么样子。”苏芝兰今天穿着一件斜襟粉红碎花绣衫。琳娜对苏芝兰的两根大辫子尤其称道。

“苏小姐，我是不是先去拜见令尊大人？”阿海不坐。“我爹去天后宫了，一会就回来。”

第十四节汤姆和杰克

话说蒙克船上的非洲胖厨娘玛莱妮看船长带着妹妹去岛上作客，气哼哼的喊来汤姆和杰克，“一个多月都没吃到新鲜牛肉了，你们俩去岛上买点，还有蔬菜水果什么的捎点回来。”汤姆和杰克昨天晚上就巴不得去岛上潇洒一下，现在厨娘派自己上岛采购高兴的手舞足蹈。汤姆一把抢过玛莱妮妈妈手上的碎银子跑到船舷边放小艇。

两人划着小艇靠了岸，说着笑着沿着一条乡路朝北走。小鸟在芭蕉树上唱歌，水田一个村姑在放牛。“哇，好美呀！”汤姆蹦蹦跳跳。杰克也是欢心鼓舞。兄弟俩在海上航行三个多月终于到达终点。

两个人急不择路踩着田埂猎豹般扑向水牛。大牯牛挥着拂尘赶蚊子。“美丽的姑娘！”汤姆叫一声。九姑吓一跳，回头见一黑一白两个番鬼正朝自己呲牙，警惕的攥紧树枝。

“你真美！”黑鬼眯缝着眼，“你的牛卖吗？”

九姑慌忙用树枝抽了一下牛屁股，赶着牛就想回村。汤姆追上去伸开双臂拦住九姑的去路，九姑低头打算从旁边过去。

“她不好意思了