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拿到字纸篓的上方，然后松开手。这张纸飘飘悠悠，最后掉进了废纸堆。

“这，”阿诺德满意地说，“就是我对它的看法。”他似乎在这场冲突中占了上风。

陌生人什么也没说。他眼中燃烧的怒火足以把对方焚化，但他面前这个人却妄自尊大，毫无察觉。他抬起一只手。阿曼达担心地盯着它。那只手抬到肩部，似乎就要拍下来，拍在桌子上。但它停在那儿不动了。

正在喷泉附近溜达的一个男子突然轻快地朝服务台走来。他身穿黑色西服，拿着一个黑色皮质公文包。阿曼达认出了他。他两天前就住进了酒店，名叫科兹姆，来自拜乔斯。他是一个魁梧的中年人，肤色比陌生人的还要深一些，具有更明显的中东人特征。

他在陌生人身旁停住了脚步。陌生人放下手，但并没有看一眼他招呼过来的人。科兹姆先生放下公文包，打开它，拿出一张上端印有绿洲连锁酒店字样的信笺，递给查尔斯·阿诺德。

“出于法律方面的考虑，你会发现这份文件是由杰贝勒·哈费签署的。”陌生人讽刺道。“我希望你能认出他的签名。”

查尔斯·阿诺德急了，他气急败坏地叫道：“这是什么意思？这不可能……”

“它的意思是：从即刻起免去你的副经理职务。”回答是冷酷无情的。“你不再是这里的雇员了。你与绿洲连锁酒店不再有任何关系。”

“咱们走着瞧！”阿诺德怒气冲冲地叫喊，“我要给总经理打电话。”

“你最好这样做。”

阿曼达伸手去拿电话。阿诺德从她身边挤过去，抢过电话。这个电话太重要了，不能让她这种地位低下的人来打。

查尔斯·阿诺德用最刻毒的语言咒骂着，拒绝接受他的命运。

阿曼达的大脑一片混乱。

查尔斯·阿诺德让她吃过不少苦头：他捏造对她的投诉；他骚扰她；他贬低羞辱她、迫害她，已经到了令她无法忍受的地步。

陌生人刚才不让她按回车键。

她无视这个命令。

阿曼达极欲发泄积郁已久的怨气。

她按下回车键。

她转身面对查尔斯·阿诺德，直视着他，声音平静，彬彬有礼，含蓄高贵。

“你要的数字，先生。”她平静地说，“为了你的升迁，先生。”

“你这个愚蠢的金发婊子！”查尔斯·阿诺德咬着牙挤出这句话，就像一条拴着链的狼狗被夺去了到嘴的猎物。

“很抱歉我是个愚蠢的金发婊子，先生。”她回答，对自己平静的表现很满意。查尔斯·阿诺德再也不能伤害她了，她已经给了他致命的一击。这次交锋不会使越来越深的怨恨又添新伤。她再也不用夜夜咒骂他的暴政了。

她慢慢转过身来，看见了陌生人的眼神。那眼神使她无法呼吸。她常看见男人眼中的情欲，偶尔也见到贪欲，但她从未见过如此强烈的欲望。我想要你，他的眼睛在说。我将拥有你，直到永远。

她看见了，她感觉到了，然而这眼神瞬间即逝。一扇门打开又突然关上。他眼中燃烧的火焰消失了，代之以难以穿透的黑暗。

她的身体立即出现了反应，胃部收缩，大腿肌肉绷紧。她的眼睑垂下，像他刚才的动作一样，但她的外表依然沉静。

陌生人和科兹姆先生根本不理会阿诺德的话。没用，他说什么也没用，阿曼达心想，扎·西拉克和他的亲信可能早就策划好了这一场戏。

她本人对查尔斯·阿诺德毫无怜悯之心。他用卑劣的手段对待她，落得这样的下场活该，不值得同情。他的离去终于使她得到了解脱。

总经理过来了。他走到服务台的后面，与他的副手并肩站在一起，表示对他的支持。“怎么回事？”他不悦地问。

“是你雇了这个人吗？”科兹姆先生指着阿诺德问。

“当然。”总经理快活地说。

“这是一份正式文件，内容是免去你在绿洲连锁酒店的一切职权。”科兹姆先生和蔼亲切地告诉他，边说边从公文包里取出一张纸，扫了一眼上面的内容，把它递给总经理。“你会注意到签名人是杰贝勒·哈费。”科兹姆先生又慢悠悠地加上一句。

“你……你不能这么做……”总经理结结巴巴地说。

“就这么定了。”陌生人断然打断了他的话。

“那你就没有高级管理人员了……你会需要我们的。”

“我们已经考虑到这一点了。布坎南小姐……”他