第5章 扬州突变(第1/2 页)

夜色笼罩下的扬州城，处处透着不安的气息。

韩琦带着朝廷官印，大张旗鼓地来到了扬州府衙。王守正虽然心中忐忑，面上却不得不热情相迎。

\"下官恭迎钦差大人！\"王守正带着一众官员出门迎接，\"只是城内近日有些混乱，怕是招待不周......\"

\"混乱？\"韩琦冷冷打断他，\"本官一路所见，这哪里是些许混乱？分明是有人蓄意煽动暴乱！王知府，你身为一府之长，却纵容盐商为非作歹，是何道理？\"

王守正额头渗出冷汗：\"大人明鉴，下官实在是......\"

就在这时，府衙外突然传来一阵喧哗声。只见数百名手持兵器的暴徒围在府衙外，为首的正是扬州最大的盐商赵德全。

\"韩大人，\"赵德全拱手作揖，脸上却带着轻蔑的笑意，\"您来得可真不是时候啊。眼下百姓们都在反对新政，您这一来，可不是要激起众怒吗？\"

韩琦目光如电：\"赵德全，你这是要造反？\"

\"造反？\"赵德全大笑，\"我们只是在行使百姓的权利，要求朝廷收回成命罢了。韩大人，您最好想清楚，现在的扬州，可由不得你们朝廷胡来！\"

府衙内外的气氛顿时剑拔弩张。就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵急促的锣声......

\"轰！\"一声巨响从城东方向传来，紧接着火光冲天。

赵德全的脸色骤变。那个方向，正是军械库所在！

韩琦嘴角露出一丝冷笑：\"赵德全，你们勾结契丹人，意图劫掠军械的计划，已经被我们识破了。现在，杨怀玉将军正在那边收网。\"

\"你！\"赵德全脸色铁青，随即狞笑道，\"韩大人，您太小看我们了。就算军械库那边失手，您觉得，以您这点人马，能在扬州城内讨得了好？\"

话音未落，府衙四周的街道上突然涌出大批手持兵器的暴徒，将整个府衙团团围住。

王守正见状，立即撕下伪装：\"韩琦，你也该知道天高地厚了。这扬州城，是我们说了算！来人，拿下这个朝廷鹰犬！\"

眼看暴徒们蜂拥而上，韩琦却仍然不慌不忙。就在这时，一声清亮的哨响划破夜空。

紧接着，从府衙的房顶、墙头，突然跃下数十名蒙面黑衣人。正是陈半山带来的江湖好手！

同时，府衙大门外传来整齐的脚步声。赵明远带着一队商帮的精锐，和早已埋伏在城内的商会义士，从两侧包抄而来。

\"赵德全，\"赵明远朗声道，\"扬州商会已经做出决议，将你除名！从今以后，你不再是扬州商界的一员！\"

赵德全气极而笑：\"就凭你们这些人？\"

\"不止是我们。\"赵明远说着，从怀中取出一份文书，\"这是两百多家商号联名上书，支持新政，反对你们这些害群之马！\"

此言一出，包围圈中顿时响起一片嗡嗡议论声。那些被盐商收买来闹事的百姓，开始动摇了。

就在这剑拔弩张之际，城东方向又传来一阵急促的马蹄声。杨怀玉带着一队骑兵疾驰而来，身后还押解着十几个被捆绑的契丹商人。

\"韩大人！\"杨怀玉翻身下马，\"军械库那边已经平定，抓获契丹细作二十余人。这些人已经招供，是受了赵德全等人的指使！\"

此话一出，围观的百姓顿时哗然。原本还在叫嚣的暴徒们，也开始悄悄后退。

\"赵德全勾结外敌，意图不轨！\"韩琦厉声喝道，\"王守正身为知府，却包庇纵容，同样罪不可赦！来人，将这些乱党统统拿下！\"

眼看大势已去，王守正突然抽出一把短剑，拼命向府衙后门逃去。但还没跑出几步，就被陈半山的人拦住。

赵德全也想逃，却被赵明远带人团团围住。

\"赵德全，你们这些年靠盐政中饱私囊，欺压百姓，如今还勾结外敌，真是罪该万死！\"赵明远冷声道。

\"哼，\"赵德全狞笑，\"我们不过是在保护自己的利益。这新政，不过是范仲淹那些清高之士的一厢情愿罢了！\"

\"错了！\"赵明远正色道，\"新政是为了天下苍生，为了让更多的百姓过上好日子。像你们这样只顾自己发财的人，才是大宋的蛀虫！\"

这时，远处传来阵阵锣声，那是城内各个坊市的更夫在打更。子时已到，这场风波，终于要落下帷幕了。