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信更是不好过。”

“而我毫无根基，难免被人看轻。所以我不希望自己卷入任何事情，只要我还是子爵，也可以不在乎对谁效忠。”

话外的暗示，意味着她也可以接受伯爵的让利拉拢。

“那你在乎什么？”

斯特兰奇明白了这些意思，稍稍放下心。

他从未见过如此奇特的人，她说这些话，几乎眼睛里就没有王权的尊严，更没有一点点畏惧。可以用首鼠两端来形容，可又不谄媚。

“我只希望能安安稳稳地做一个小领主。”

看起来毫无野心，但显然是假话。

“好，很好。”

他收回打量的目光，将窗帘底下碎裂的水晶捡起来，“我不喜欢残局，继续吧。”

…

布瓦涅大街

亚丁骑着他从安妮那里讨来的枣红色马驹, 走在王都美尔夏宫北边的武神陵附近。

武神陵旁有一条栽满柏树的窄河堤岸，从桥上穿过去，堤岸的对面是一条大道, 与小路四面相连, 这儿就是王都最繁华的市井，。

他押送一船货物从丁戈经过兰铎，在三天前抵达王都。

这条船上，有来自丁戈煤矿的蜂窝煤, 有丁戈与兰铎两处酒厂酿的白酒。

还有来自默沙威地区的干虾干贝，无加工的羊皮。

主要是卖煤和酒，这些干货和羊皮是顺带从城堡周边的十几个村子里收的。

以往也有商人做这些倒卖生意，可他们的价格并不统一, 收皮子的标准也不够规范，如今有了亚丁做例子, 他背靠领主，只要顺带做一些这生意, 他出什么价，什么就是行情价。

如今已经快要临近五月，订蜂窝煤和白酒的商人少了, 可适合夏季冰镇后饮用的啤酒又兴起来，一船一船往王都倾销。

去年香缇夫人抛售掉了所有的产业销声匿迹, 这对整个北方的啤酒生意都有影响。

倒不是坏影响，少了香缇夫人的管束，香缇家族的配方外泄。

在丁戈的市场被四五家酒商瓜分，他们提高了价格与产量, 把货物送到南方，见人就卖, 也不管那些地域价格保护的事儿了。

他在安妮的授意下，买了两三家啤酒厂的股份，最近正好是结算日，他与酒厂的老板们约好了在王都见面。

夕阳是粉红色，犹如醉酒后的少女脸颊，阵阵香风伴随人流穿过，街边栽种着花卉，是各种颜色浓烈的玫瑰，引人侧目。

亚丁骑着高头大马，他穿了一身适宜夏季的细麻长袍，披了半旧不新的锁子甲，脚上蹬着银扣牛皮靴，红头发与脸上初长出来的胡子连成一片，一看就知道是一位不修边幅的年轻骑士，足够低调。

他来到了约定的酒馆，将马嘱托给店里的帮工，他走进酒商们的包间。

“您可算来了。”

“我们都等了许久。”

酒商们有些住在王都，有些住在北方，他们都是些粗人，与香缇夫人比起来，少了太多的腔调。

亚丁也不多与他们寒暄：“行了。把这个季度的账拿来我看看。”

作为一个曾经的职业小偷，亚丁目前认识的字儿都是在丁戈时跟着安妮学的，她开特丽农花园时，一边教帮厨们认菜谱，一边教她们认字，每次去送酒，他都跟在厨房里学。

后来在城堡里，瓦娜也开班教课，亚丁没事儿就去听几耳朵，起初他只能认识经书上一半的词汇，后来也能都认识了。

如今看个账本算是小问题，他在稿纸上按照安妮教的公式拉了平均值，酒商们面面相觑。

“怎么，你们每个月的收入都大概下降了五六百个银币？不是一开始还好好的吗？”

“这个，我们也正搞不懂呢。”

“酒的风味与以前没差，产量也没有减少，但不知道怎么回事，我们的收入加在一起，也比不过以前的香缇酒坊，最近那些二道贩子，还逐月减少了订单。”

“他们怎么说？”

“他们只说酒不好卖了。”

亚丁总算知道为什么安妮曾经提起香缇夫人总是抱着欣赏的态度。

那漂亮寡妇赚钱的本事比这些酒囊饭袋要强。

他面带不悦地与他们结清了分红，安托西酒坊的老板出来打圆场，提出要带亚丁去地下决斗场玩乐。

亚丁看出来他们有什么奸滑的计策，就佯装感兴趣，答应跟着一起去。

在本国