第44章 炼制镔铁(第1/2 页)
“你们照着这种品相,先挑选一些出来。”刘策拿着一块铁矿石向身后的人说道,并将矿石递给身边一位年轻铁匠,然后又朝着站在最后面的几个学徒继续说道:
“你们几个去找一些粗大的毛竹回来!”
后面几位学徒相互对视一眼,一脸茫然,其中一人鼓起勇气上前一礼,恭敬地问道:“护国公的吩咐小人不敢怠慢,可不知毛竹为何物?”
刘策反应过来,这个不同地区叫法好像不一样,于是说道:“或者叫楠竹,就是腿那么粗的竹子。”
几人听懂后,立刻拿着柴刀就出去寻了。
不一会儿,年轻铁匠们已经选出一小堆优质的铁矿石,刘策并不需要太多,只要足够炼出一块镔铁就够了,于是叫大家停下,进行下一步。
铁匠们将选出的优质铁矿捣碎,筛选掉杂质,用水淘洗,像淘金一样淘去岩质,留下铁质,集中起来捣成粉末。
如果在后世,直接用磁选法效率会高很多,但目前条件有限,也只能这样了。
刘策要求他们做的这些,对于这群年轻的铁匠而言,这样的做法闻所未闻。
数十个铁匠忙活了好半天,才将精制好的铁矿粉末交给刘策,去找竹子的几人也早已扛着几根粗大的毛竹回来了。
刘策将粉末装进一个坩埚中,用炭火加热开始熔炼。
其实唐朝已经开始采用煤炭来冶炼钢铁了,只是还没开始使用焦煤,而刘策之所以用木炭冶炼,主要是为了方便控制温度,避免温度过高导致失败。
随着温度的升高,铁矿粉逐渐软化融合在坩埚底部形成细密的孔状海绵结构。
随后,刘策把毛竹碎块加入坩埚内,并用黏土将坩埚密封起来继续烧制。
毛竹中含有氧化矽,能与铁形成合金,在密闭的坩埚中,又能使碳质更好地融到铁中。
接下来就是把温度保持在一千至一千二百摄氏度之间烧制一天时间,这个温度铁不会熔化,但是碳能够通过固体扩散被吸收。
“你贵姓?是何方人士?”
等待的过程中,刘策随手拿了一把半成品的铁刀插在炭火中,然后向正在拉风箱的年轻铁匠问道。
与其他大部分铁匠不同,这名年轻铁匠是少数几个一直在他身边认真做事的人之一,仔细学着每一个步骤,加热坩埚时也是他主动站出来拉风箱给熔炉升温,看得出来是真心想学。
年轻铁匠被这突然的一问弄得有些不知所措,慌忙回答道:
“回护国公话,小人名叫赵弛,泸州城外石坡里人。”
“泸州?我也是泸州人士,你很想学炼制镔铁的手艺?”刘策带着笑容柔声问道。
见刘策态度温和,而且也是泸州人,赵弛心中多了几分亲近,也没那么紧张了,认真说道:“我什么手艺都想学,学好了手艺,家里人就不会挨饿。”
一句话透露出普通百姓在这乱世中的艰难,也更加坚定了刘策想要改变这个世道的决心。
然后赵弛指向身旁一人接着说道:“这是我阿弟,名叫赵松,也想学好手艺。”
赵松连忙朝着刘策行了一礼:“小人赵松,见过护国公。”
闲聊几句后,刘策叫人找来一块纯铜块放在一个浅口的坩埚中,再放入炼制镔铁的炭火熔炉里,然后大声对身边的人说道:
“记住第一天的要诀,以红铜为准,铜固则烧,铜溶则停……”
其实第一天的重点就是要将温度保持在一千到一千二百摄氏度之间,不能高也不能低。
温度低了,碳吸收不好,温度高了,铁会熔化,就是要保持在碳能吸收但铁粉又不溶化的状态。
因为这个时代还没有摄氏度这个单位,短时间内没办法让他们理解一千摄氏度的概念,就算能解释清楚,也没有能够测量炉温的器具。
所以就只能用红铜来衡量,铜的熔点在一千零八十三摄氏度,如果铜块熔化了,说明温度够高,需要适当减少进风量,如果铜块凝固,说明温度已经降到一千零八十三摄氏度以下,需要适当升温了,尽量让铜块保持在半溶半固的状态。
至于放在炭火中的那把铁刀也是用来参考温度的,铜块的熔点只是作为最初学习阶段的参考物,记住这个温度范围内铁刀有多红,有经验了以后就不再需要铜块,直接观察铁刀有多红就能判断温度的高低。
接着刘策便对赵弛说道:“你还可以观察这把铁刀,记住它的颜色,便能估计出该烧还是该停。”