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“当今皇上雄才大略。他在治理京师的同时，又不忘边陲。昨天傍晚，他传我入宫，让我代表皇家去边陲慰劳将士。机会难得，我打算袁面上替他劳军，暗地里为我们选拔嫡系。让那些有一技之长的人，都归在你我的名下。三弟，这件事十分机密，你切莫外传。”

“我懂，我懂。”三王连连应承。

赵光义对于巡边热情很高，他主动进宫请示：“陛下，不知要臣几时动身？”

“只要你准备好了，就可以启程。”赵匡胤犹豫片刻，“二弟，有件事情，朕委托你去办。在佘塘关中有个六品守备名叫杨继业，他的父亲叫杨衮，当年和朕有过‘铜锤换玉带，之盟。你这次在佘塘关见到杨继业，把朕那条玉带讨回来，哼，省得他拿着鸡毛当令箭！”

“遵旨。”赵光义也犹豫了片刻，“陛下，关于‘铜锤换玉带’的盟约，很多人都知道。您若……您惹毁约，怕，怕……”

“怕什幺？当年盟约，我冲的是杨衮。杨衮是虎父，杨继业却是犬子！”

“是……陛下，恕臣斗胆，陛下并没有见过杨继业，这一定论由何而来？”

“不必多问。”赵匡胤的消息来源于京娘，由于他对京娘右那种特殊的情谊，无形之中，便对杨继业产生了反感。当皇帝的偏听“老情人”打小报告，终究摆不上台面，为此，赵匡胤不愿多说。

“臣，照办就是。”赵光义心说：好，我得重点考虑一下杨继业，看他有没有真本领。若有真本领，你把他摒弃了，我正好拉拢，用他成为我的嫡系大将。这是他的心里话，也摆不上台面。就这样，赵光义离开京都，别的地方不去，头一站直达佘塘关。由于他年龄较轻，又是新任不久的王爷，帘外官员对他不熟。佘老元帅酒后失言，称他为“郑王”。赵光义先是不满，后来又十分高兴。为什么？原来这“襄理王”的封诰暗含“协助”之意，不算正牌货。可是佘老元帅称他“郑王”，郑、正同音，歪打正着，赵光义觉得这是个喜兆。出京头一站就当了“正王”，肯定此行不虚。所以，他才说了一句：“借你吉言，将来兴许有功呢。”

这段暗笔铺垫完毕，下面还得书归正传。

却说老元帅佘洪洲虽然莫名其妙，他也不敢多问。只是含笑说道：“王爷千岁，不知有何吩咐，请您示下。”

“佘元帅。本王初临佘塘关，第一个印象嘛，嘿嘿，你这佘塘关军纪不严呀！”

“啊？”佘洪洲面如土色！

第008回　襄理王三试杨继业　金鞭将两救杜天松

且说襄理王赵光义恩威并用，进城伊始先来点厉害的，指责佘洪洲军纪不严。根据他的身分，既是王爷，又是皇上的御弟，一言九鼎，佘洪洲怎能不紧张？于是双膝跪倒，连称有罪。赵光义见他真的害怕了，又微微一笑：“佘元帅请起，要说呢，也不是什么大事，本王来到佘塘关，见你们上至元帅，下至千总、把总，一个个都喝得红头涨脸，七分醉意。佘塘关虽然不是最前沿，但也属于边防。酒能误事，偶尔饮一次，未尝不可。如果日日豪饮，上下同醉，万一番兵奇袭，可就误了大事呀！”这番话说得有情有理，态度又很温和，使佘老元帅内心感动。赵光义暗中高兴，“恩威并用”的手段起作用了。“佘元帅，不必谢罪，以后注意就是了。”

“王爷的教诲．老臣永记心头。只是，只是……”

“讲来。”

“平常素日，佘塘关很少饮酒。因为夸天是个喜庆的口子，上上下下才痛饮起来；这是老臣的失职，今后绝不再犯。”

“噢？佘元帅，喜庆的日子，喜从何来？”

“这……瞎，要说呢，这是私事，本不该惊动王爷。王爷若问，臣不敢隐瞒。固为小女赛花婚配杨门后代杨继业。他夫妻秦晋一年，喜生双子。今日是孩子满月，老臣一时高兴，宴请诸将，忘了边塞……” 赵光义一听涉及到杨继业，没等老元帅说完，拍手大笑。他的“威”用完了，该用“恩”了：“佘元帅，你怎么不早说呀？像你这样的年纪，喜得重辈人，理应庆贺。更何况又是双胞胎，喜上加喜．这件喜事让本王赶上了，也是缘分。请佘元帅将两位小公子抱来，本王要见上一见。”

“多谢王爷。”佘洪洲内心万分感激，忙让人抱来孩子，而且连继业、赛花一同传来，向王爷当面谢恩。

两个孩子尚在襁褓，虽说刚刚满月，已显出天庭饱满、地阁方圆。赵光义有意不理杨继业，而站起身来，亲手接过孩子仔细观看，说来也怪，两个孩子都冲他笑。尤其是哥哥，笑得