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子幸甚,主公幸甚,天下苍生幸甚,而不独考叔之幸甚也。”
看毕血书,庄公若有所思,沉默不语。良久,庄公叹息一声,起身向叔詹说道:“叔爱卿,你取一张白纸,不用写什么内容,盖印后即可着人送回荥阳。”叔詹心中甚喜,答应一声,便取印在白纸上盖了,用火漆封好,叫进信使,便让其携带书信回京都去了。
信使前脚刚走,曼伯就进内奏道:“兹有上卿公子吕大人派来的使臣,有事要见主公。”庄公道:“无忌可问来人,见寡人有何要事?”曼伯回道:“说是来请荡寇将军与宋将云飞对敌的。”庄公奇道:“子封那里包括他自己在内,大将三员,上将数十员,骁将参将上成百上千,难道还打不过一个云飞,何必又来请祝将军?”旁边叔詹奏道:“臣于大军出征之前,与颖考叔话别,谈话间颖考叔曾告诉微臣,宋国的将军中有三人可忌:其一是南宫长万,此人力大无比,骁勇盖世,曾率亲兵五百人在北疆与异族做战,力敌对方精兵一万余人,故称‘万人敌’。其二便是宋殇公的心腹猛将虎劳,此人黑面赤膊,好步行做战,与敌人交战时吼声如雷,常令对方心怯,自诩为宋国第二大勇士。其三就是折冲将军云飞,此人惯使红缨枪,常会在人出其不意时突然发起攻击,与其对敌者如事先不知底细,便会在三五招内命丧其手,因此江湖中人送其号为“快枪手”。其所跨坐骑乃是匹千里追风驹,但行如风驰电掣,其快无比。另外他还精于箭术,且射箭的姿势十分古怪,出手的角度也十分刁钻。以臣之意度之,三将之内,恐怕最难对付的就是此人。”庄公听罢大惊,急使人去把祝聃叫到面前,把叔詹的话向他说了一遍,并嘱咐道:“寡人素知将军英勇,但云飞非他人可比。将军此去与他对敌,切切不可大意。”庄公又叫来牵来自己的坐骑“奔月”道:“将军去前线与云飞交战,可骑此良马。”原来庄公有良马两匹,一曰“逐日”,一曰“奔月”,都是产于西方的当世宝马,均为秦伯所赠。庄公平日爱此两马如命,遂成立专门的奍马衙门,并聘请专业的奍马师和训马师。此时听闻云飞马快,便赐“奔月”给祝聃,留“逐日”自己乘坐。祝聃领命,磕头谢恩而去。
宋国折冲将军云飞固守郜城,每日都使人到郑营催问祝聃。忽一日听闻城外鼓声大震,号炮连天,急上城楼眺望。只见鲁郑两营之间,竖起一面战旗,上书‘荡寇将军祝’五个大字。云飞知是祝聃到了,便点兵派将,大开城门,严阵以待。不移时,只见两营人马出动,中有公子翚,左有公子吕,右有原繁。有一位红袍将军骑“奔月”驹,挎寒铁弓,手提铁脊长矛,威风抖擞,走在三将之前。云飞暗暗夸赞道:好个祝聃,真人中之凤也!遂打马直至阵前叫道:“对方来将,可是‘神射将军’祝聃?”祝聃亦出阵前笑道:“‘快枪手’亦知我乃‘神射将军’焉?今日本将军当让你知吾不仅会射,还让你领教领教吾手中铁脊长矛厉害!”云飞道:“我原本以为你不过也就是个射手,不意你也会使枪。你杀我兄长,此仇不报,我非君子。但今日你我各为其主,也只好比试一场。你说吧,你想和我比什么?”祝聃道:“那就先比弓马如何?”云飞道:“也罢,你说说怎么比?”祝聃道:“你我各将兵马约退十丈,中间留出一块空地。然后你在你阵前,我在我阵前,并向比试弓马,如何?”云飞道:“有何不可?谁先退?”祝聃道:“你是主,我是客。你先退。”云飞道:“谨尊你命”。祝聃亦道:“我当奉陪。”于是云飞先退,祝聃后退,各将兵马约退十丈,中间留一块空地出来。
云飞和祝聃在阵前略一拱手,算是见了礼,随后都朝已方一招手,双方阵中立马擂鼓助威。两人待三通鼓罢,都呼哨一声,驱马帖着各自的阵前打马狂奔。那追风马果然不同凡响,呼哨声一起,便如箭一般的直窜出去丈把远,把奔月抛在后面。好个奔月龙驹,也不甘示弱,后来居上,也紧紧赶着追风。两人奔至各自的战阵尽头,刚好追成个并头。接下来便是射箭了。二人又兜转马头,往回奔走,奔至中段,那云飞突然一猫腰,藏在马肚子底下,朝祝聃连放三箭。那三箭一前一后一中间,连珠弹般朝祝聃闪电般飞来。祝聃此时暴露在三支飞箭之下,却不慌乱,叫一声“好”字,却拔三只雁翎羽箭,一箭三矢,迎着那三箭开弓即射。只听得哔剥之声大作,六支箭迎头相撞,竟然全碎成粉末。敌对双方,莫不哗然。
至此,比试弓马已毕,结果不说自明,双方旗鼓相当,战成个平手。云飞先停下来,谓祝聃道:“你我弓马比试针尖对麦芒,谁也没有胜谁。你还敢比兵器否?”祝聃道:“我怎不敢?但比