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出了周境,庄公便一路宣扬王命,宣称宋公不臣之罪。同时传檄各路诸侯共同讨伐。消息传到宋国,宋殇公心中害怕,便派使者到卫国求助。宋使到得卫国,将殇公之意说了。卫宣公便派使者入齐,约齐僖公一道,欲与宋、郑两国讲和。齐僖公款待来使,就与卫宣公约定在瓦屋之地相会。
宋殇公得了齐卫两国讲和之信,便又派使者携带重金入卫,约卫宣公先期在犬邱相见。二君在犬邱商议好策略,然后一起到了瓦屋。齐僖公如约而至,只有郑庄公不来。齐僖公说道:“郑公不到,和议便无从谈起。我当速归。”说罢就要起驾回国。宋公深怕郑庄公与齐国结盟,便强留齐僖公歃血订盟。齐侯虽然面上答应,心中却怀观望之意。只有宋、卫两国相交已久,真心互表相助之意。
第十五回 考叔忠谏气郑侯 庄公借机夺兵权
自出周王京师洛阳之后,郑庄公于路声播宋公不臣之罪,闻者大都信以为真。消息传到郑国,颖考叔半信半疑,此时公子吕病虽已愈,尚在府中休养。颖考叔便到府请教。公子吕明知其中有诈,却不敢明言,只说:宋公历来骄横,天子让主公奉天讨罪,或许真有其事。考叔犹疑不定,心中忐忑不安。
这边颖考叔心中疑惑,却想不到外面的庄公一路宣扬王命,竟渐渐的自以为真。直至快到京都荥阳,前面有世子忽的人来报说:公子吕,颖考叔和叔詹等众臣率世子并众位公子出城五十里相迎时,他才忽然警醒过来。庄公到底心虚,又深知考叔为人耿直,深怕他又劝谏时不能顾及自己的面子,便与公孙阏商议道:“我先前怕颖考叔又来直言相谏,谋于祭大夫,可惜他怕得罪人,没有明言。子都可与我想个法子,怎样让他深信我是奉命行事?”公孙阏密奏道:“让他深信主公讨伐宋国是奉了王命,除非有周王的旨意做为证据,否则以他的性格,必不肯信。然而若要让他不能唐突犯驾,这倒不难。”庄公喜道:“计将安出?”公孙阏道:“此计不可早泄,否则就不灵了。主公就把这事交给微臣去办,一定妥当。”庄公喜出望外,不及计较其中厉害,便准了公孙阏的建议。
世子忽率领众公子和颖考叔等在朝的大小官员,早早等候在官道两旁。远远只见先是天子的仪仗摆在前面,众臣便都跪下了。天子仪仗过完,其后便是十车“天赐”之物,再其后便是庄公的侍卫先遣队,前面一队一队的过去,稍后才是侍卫们四面环护的青罗伞盖。但出乎意料之外的是,那庄公并没有坐在青罗伞盖之下的御辇上,众大臣包括世子忽在内,都是一脸的茫然。因为郑国有礼法规定:臣子出迎,不见到国君不准回还,所以众人虽然都迷惑不解,但也只得跪于道旁,不敢私自归家。等到队伍过尽,后面便是零零落落的后勤补给马队。颖考叔还以为庄公为观察在朝众臣的行止,会藏在最后的队伍里。然而直等到队伍过的一个人也不剩了,别说是庄公,就连随庄公入朝的祭足和公孙阏也没有见到。众臣不禁傻了眼,一个个跪在那里呆若木鸡。
还没等众臣子缓过神,身后却飞马来了一骑,只见马上骑着一位太监,跑到众臣之前又勒马回转,就在马上道:“众臣接旨。”于是众人都伏地听旨。只听那太监宣道:“各位臣工辛苦。寡人已经入宫。各位请回。明日照常早朝。”说罢又掉转头,飞一般的驰去了。众人只好揉着跪得发麻的膝盖站起来,一个个的列队而回。颖考叔走在世子忽和众公子之后,眉头紧锁,对刚才反常的一慕仔细揣摩,却再也理不出头绪。当夜,不论是世子忽和众位公子,还是颖考叔等众臣,均不曾安睡。
翌日早朝,众臣都早早起身,静静的侯在朝门之外,却唯独不见祭足和公孙阏二人。不久,便见执事太监出来宣道:“早朝开始,请诸位大臣入朝议事。”说毕转身在前引路,众臣便坠坠不安的跟着那执事太监列队进入朝班。
进得议事大殿,众臣抬首向御座上观望,却见上面仍然是空空如也。众臣于是更加害怕起来。过了大约一顿饭功夫,那庄公才在祭足和公孙阏的陪侍下慢慢踱到座前。依旧是和蔼可亲的笑容,依旧是那一声不知念了多少遍的“众爱卿平身”,可是今日不知为什么,众臣反而觉得四周有一种无形的威压,随着庄公的到来,这种威压就更加强盛了。尤其是颖考叔,觉得庄公近来的言行举止变的越来越难以捉摸。
庄公好似早已感觉到朝会没有了先前的那种和谐活泼的气氛,但又明显故意的不做任何解释。坐定