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机会来了。八岁的时候，有人来到她家里找父亲说话，问他们愿不愿送女儿去城里做工。父亲很无所谓地说：“待我问问看，她愿意去就去了。”这是家里人。那是二月，刚过完年不久，他要进城了，带她一同走。他扛着一株桃花树，树根盘得很大，带着土，相当重，枝上打满花苞，撒下一路香气。她跟在他后面，东张西望，不时有风景误了她的行程，但是循着花香追几步，必然可以赶上。休息时，他们肩并肩地坐在大石上，掰一块馍喝几口水。他擦着一头一脸的汗，慢慢同她讲：“我带你去见卢老爷——卢府很大的，很有势力，讲究多。好比这桃花树，他们自己已经有桃花林子，可还是每年都叫人从各地扛开得最好的桃花树来，栽下去就开花了，时间赶得刚刚好。我早半个月就得满山转，选定好几棵又大又粗花苞壮的树，走前一晚再查一遍，认定一棵，连根带土挖出来。这份礼比什么都叫老爷高兴，又不用花钱，只是太费事，而且不妥当——要是送到城里，栽下去不开花，又或是树死了，老爷是要发火的。所以好多人都不敢赌，只有我不怕。我最熟悉花性了，会选，会挖，还会种，我选好的桃树种下去，不出两天，准开一树好桃花……”他讲得兴高采烈，眉飞色舞。他的自信和骄傲影响了她，她仿佛看到偌大一片桃花林，开得如火如荼，云蒸霞蔚。她在这桃花的香气中见到了自己的辉煌未来，莫名地觉得兴奋，觉得大有可为。他们在路上走了三天才来到城里，来到卢府的门前。他不急着上门，先把她安顿在相熟的客栈里，叫伙计给她饭吃，给她打水洗脸，又叫她好好照看着桃花树不要让人折了枝子毁了根。他自己又径直去澡堂子洗了澡剃了头，换身干净衣裳才转回来，变成了另一个爽利人。她看着他，忽然有些自惭形秽起来，嗫嚅着：“我的衣裳……”他笑笑地安慰她，“你不用换，进了卢府，他们自然会给你新衣裳穿。”端详一下，又说，“把辫子重新打一打就好。”于是她便对着镜子把辫子打散，又仔仔细细地重新编起。镜子里的小脸紧绷着，有种与年龄不相匹配的严肃紧张，让她觉得陌生。乡下女孩子没有照镜子的习惯，总是在早晨洗过脸后对着铜盆里的水压一把头发就好；镜子也有，小小的一面，收在箱子底，是娘成亲时的陪嫁，除非逢年过节，等闲不肯拿出来用的。辫子系得很紧，油黑粗亮，完全不像是营养不良。当她从事着这种仪式的时候，卢府的阵仗便在她心目中威武堂皇起来。这是她对卢府的第一印象——还在进卢府之前，她已经被顾三的谨慎、被打满花苞的桃树、被客栈里明亮完整的镜子、被自己即将被换掉的旧衣裳以及重新编结的辫子给镇住了，稚嫩的心里，充满着对未知势力的敬畏、崇仰以及莫名的向往……“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”窗里的莘莘学子们稚嫩而毫无感情地朗诵着，如小和尚念经，不关痛痒。然而心爱，不会说话的心爱却是在心里字字珠玑，句句重现。她不仅可以流利地默出那些诗句，更能够深刻地理解，清楚地知道盘中餐的来之不易——因为，丫头知道。城里的孩子是不可能想像饥寒交迫的真实意义的。然而丫头，丫头的童年记忆里最清晰的感觉就是冷，就是饿。有风吹过，枝桠摇动间，一朵桃花飘飘拂拂地飞落下来。心爱伸手接住了，不禁轻轻叹一口气，看着头顶的桃花树——她的一生都同桃花有关，仿佛中了桃花的蛊，恩怨纠缠。只是不知道，那个扛着一树桃花带自己进城的顾三后来怎么样了。