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“嗯，到书房说话。”“是。”许颂铭应声，内里却在腹诽，去书房，唤我来朝临阁作甚！书房里已燃起了提神的清香，香烟袅袅，丝丝缕缕沁入肺腑，晏苍陵深吸一口，舒缓紧张的心情。待门阖上后，便正色道：“寻我何事，莫非有何进展。”许颂铭腹诽的神情散去，肃然道：“王爷恕罪，进展并不大。某的人已打入了品芳阁内部，但可惜方进不久，探不出太多消息。今日方知王爷当日所见的老鸨，名唤梦容，只是阁内一个甚少接客的姑娘，而真正的老鸨则是她的亲姊晴波。”“哦？”晏苍陵吊起了眼梢，并不续话。许颂铭继而道：“约莫两个月前，晴波外出，将品芳阁交由梦容打理，直待今日早晨，方匆匆赶回接手阁内事务，与此同时，梦容称因病卧榻，外不见客。”“哼，如此凑巧，便病着了。怪道那时这梦容不过被我吓了一吓，便脸色大变，如此慌乱焉能坐上老鸨之位。不过说来，这姊妹感情似是不错，不然晴波焉会将品芳阁交由梦容。”“不错，”许颂铭颔首道，“探子查过，这俩姊妹自小一块儿长大，相互搀扶方有今日，对对方是全权信任。只是妹妹性子不好，自打她接手事务以来，阁内出了不少的乱子，众人皆对她极其不满。而新来的清倌她也不知施恩，只会打骂逼迫他人接客，一些受不住的便悬梁自尽了。”“新来的清倌。”晏苍陵一顿，脸色变了变，“新来的那批清倌，具体是何时进的阁。”许颂铭皱眉思索道：“约莫半个月。”“半个月？！”晏苍陵赫然大惊，双眼瞪得圆直，“王大夫道恩人的手脚筋已断了一个月，若恩人是与那些清倌同批被卖入品芳阁的，那么……”他续不下去了，身子禁不住地打了个寒噤，那便说明，真正害恩人成这般模样的，并非品芳阁，而是另有其人。许颂铭继续道：“探子亦曾私下问过，也是将近半个月前，王爷的恩人方进阁的。听闻他进阁时，手脚便已不能行，每日只能靠丫鬟小厮服侍，但那伺候的丫鬟小厮，探子却查不出究竟是何人。”晏苍陵沉了沉怒气，转而问道：“关乎迷幻药，你可有何消息。”“此药名唤梦魇，听闻服用者会产生幻觉，误以为身周皆是恶魔鬼怪，以致神智不清，恐惧万分，害怕见人。只是此药过于猛烈，不利于接客，因而除非那清倌太过难训，否则不会用到此药，但若用之，俱会给被下梦魇的清倌下合欢药，以使恩客尽兴。”晏苍陵脸色愈来愈难看，怪道那一日，唯有恩人如此特殊，被下了合欢药。端看恩人醒来后咬乐梓由的手便知，恩人是个烈性子，只是在青楼那等地方，性子烈可不是好事，他定是强烈反抗，方会逼得梦容给他下梦魇。可具体他做了什么，又受过什么罪，却无从知晓。“自打芙蓉花会后，同恩公相关的人与事俱被掐得老紧，众人缄口不言，探子也是花费了不少心思方得来一点皮毛消息。”“品芳阁在刻意隐瞒恩人的身份。”晏苍陵毫不迟疑地得出如下结论，“稍后你派人去查，今日可有形似梦容之人离开品芳阁，去向又是何处。我估摸，这会儿梦容已被藏起来了，但不论是城内城外，都去查查。”“是。”“唉，”晏苍陵揉着眉间道，“究竟恩人是何人，为何他们要如此隐瞒。”许颂铭眉头皱紧，摇首道：“这些年来，某亦曾派人查过京城一干人等的户籍，亦一一探访过，但不论是官家或是富商，都无符合王爷这位恩人之人。若说王爷恩人并非京中人士，而是暂居京城的话，也甚是奇怪，当年的客栈同城庙居住录册中，也并无相符之人。且据城门卫兵说，”他顿了顿，抬眼看了看晏苍陵，“得其首肯后，方续道，那段时日因武举出事，天子封城，不让城内人外出，直待两个月后，武举事了结方开城。可是……”“可是那时我早已借用义父的权利，去查探恩人的下落，出城令还未出时，我的人手已入城查了，但依旧无所获。是以，”晏苍陵续道，“此人要么是当年居住于友人之家，后来因事流落红尘，要么是真真从天而降了。”许颂铭不再接话，低垂着头又是一声叹息。“不对，”晏苍陵心念一转，骤然一拍桌面，悟道，“尚有一种可能！”☆、·唇语晏苍陵一击掌心，紧绷的神色缓缓舒展：“因赋税严苛、律法不严之故，许多百姓会私下行贿，对新生儿瞒而不报，以致户籍上的记录同实际人数大有出入。”“王爷的意思是……”许颂铭一点便通，“有可能，恩公的户籍并未记录在册，是以我们方查不出。”“不错，”晏苍陵颔首，“恩人出身富贵，财力定不菲，行贿不成问题。可问题便在于，若是普通百姓，漏报一人，只消瞒得好，无人上告便无事。但若是富贵人家，则易被有心人盯上，因而想漏报一人，不但得行贿，尚得有足够的能力，让层层上报户籍的官员都守口如瓶，连户部尚书亦不例外。