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板车钢在盾牌后方停稳，两队彪形大汉又各自抱来一块方石，将平车轮死死抵住。四名弟子跟着抬来两只三尺方箱，这才将车上帷幔扯下。

众弟子只见板车上死死抓着四支精钢兽爪，爪上架着一口丈许长的铸铁黑炮。炮身足有一尺粗，管壁也有三寸厚，末端还有一只尺许长的金龙拉环。看似简洁，却觉威武不凡。

神机门弟子打开木箱，左手托出一只尖头竹筒状的金属物件，接着右手拉起管壁上的金龙拉环。炮身后端又开出一道长方豁口。弟子们填入炮弹，又将壁管盖拢。二人装好弹药，又从衣襟中摸出火折子吹亮，这才双双回头看向司令台上的汪掌门，只等令到发炮。

汪掌门又抱拳对首脑们说：“诸位，请上眼！”说着挥旗传令。他话音刚落，又接连传出出两声闷响，声音低沉，却震得人心神动荡，五脏六腑如被重锤一击。这时回音未止，山门处的塔楼已如摧枯拉朽，支离破碎，原处扬起一片尘土。

扬尘散尽，众人只见山门处除了一对石兽稍显完好，其它门楼箭塔已被摧毁殆尽，只是不见一兵一卒的尸首，又不禁嘀咕：“是神机大炮威力竟能将活人化作齑粉，还是前方箭塔本是一处虚设！”

熊掌门却微笑着说：“汪老弟不必沮丧，贵门还有建功机会的！”又对身边一名黑袍中年说“房门主，下面就请你神盾门结成方阵，向前推进七十丈，试探对方虚实！”

房门主说：“我神盾门的铁盾是用精铁铸成，刀枪不入！”又回头吩咐近侍弟子：“传我命令，结四方阵，向前推进七十丈！”

那弟子回了一声“得令”，接着摸出一只空心苇杆含在口中，又在袖口中取出两杆黄色令旗，走到台前。他脸颊一鼓，吹出两声尖鸣。双手时而将旗杆交叉，时而大开大合地笔画。

哨声响过，前方持盾甲士突然齐步上前，一面行走，一面结成四列五五方阵。方阵外围着铁盾，又在头顶头搭了一面护罩。四列方阵并排前进，每行出三十步，又一齐停下，结成一口黑铁匣子。台上弟子接着吹哨传令，众甲士又一齐起身，继续前进。

四方阵向前推进五十丈后，阵后甲士突听到前方“轰——轰——”几声巨响。地面一阵剧颤，前方跟着倒下一片甲士，不禁大惊失色。有的随手扔了铁盾，转身就逃。有的将铁盾顶在头上，夺路而逃，一时间溃不成军。

甲士们虽反应迅速，但盔甲本身厚重，跑起来又引得身下接连爆炸。还没跑出十丈，爆炸声已响成了势。“轰—隆—隆—”如惊雷滚动，又扬起一片烟尘。众人待爆炸止歇，只听到烟尘中，哀号阵阵，不禁心中酸凉。

这时一阵北风刮过，带来一阵硝磺气息，又呛得众人泪流满面，连声咳嗽。半晌后硝烟散去，只见场中流血漂橹，钉甲四散，仅有寥寥十余人还能动弹。

首脑们见了无不惊骇，神机门汪门主却冷笑了两声。熊掌门见房门主急得捶胸顿足，又连声劝慰：“这次攻山，当记神盾门首功，怕前方还有险情，我等不好擅动。”又对人群外一名中年说：“哈门主，看你驭骑门的手段了！”

哈门主是马帮首领，按江湖称号，该叫一声“大锅头”。马帮名声向来不好，熊掌门急中生智，将“马帮”称作“驭骑门”，“大锅头”也改成了“门主”。

哈掌门极是受用，满脸堆笑，挤出人堆。只见他头戴皮帽，腿成罗圈，身形健硕，正是马背上谋生的主。他想在武林名宿面前露脸，当即做了个四方揖，接着撮唇作哨。哨声悠扬传出，方阵后跟着传回一阵骏马嘶鸣，两队马匹从方阵两侧一齐冲出。

这些骏马膘肥身健，体型匀称，蹄铁锃亮，精气十足。两队骏马虽仅二十匹，但飞奔之势却如千军万马，神完气足。哈门主待马匹跑到场中，又一连吹出了数声口哨。马儿闻声得令，结成横队，一齐冲向山门。

马匹跑出五十丈后，众人又听见几声雷响，几匹骏马长嘶一声，翻身栽倒，剩余匹被惊得一阵嘶鸣，放蹄奔入山门。哈门主再如何吹哨召唤，都无济于事。片刻之间，马匹已跃过山门废墟，奔上山去。

哈门主长叹一声：“哎——，这可都是宝马良驹！”

熊门主微笑劝说：“区区禽畜，何足道哉！”又对房门主说：“房门主，前方已无危险，我见你神盾门带了上千面薄铁圆盾，给先锋弟兄们每人发上一块，就算是神盾门立下攻山头功了！”

房门主苦笑着说：“我早已安排妥当，如今那一千带盾先锋已在阵后待命。”

熊门主微微一笑，挥袖发令。司令台后跟