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便酸胀异常，发作起来便似有千虫万蚁在筋骨中咬噬，极是难熬。皇上与他自小一道长大，感情深厚，颇为怜恤，从前每年这时都是命老夫给他诊治的，只叹老夫无用，只能暂缓他的病痛，却是根治不了。他虽沉疴如此，每逢我用金针给他暂缓痛楚之时，却观他仍是谈笑风生，毫无自怜之状，极是令老夫敬佩……”

这老太医竟会突然这般提到了景王，淡梅有些吃惊。恍惚间便想起了去岁在槿园板桥头偶遇到的那个有着温玉般笑容的少年，不想他竟年年要遭受如此病痛折磨，一时默然。

徐进嵘自那老太医提到景王之名时，眉头便略微有些皱了起来，待见到淡梅眼里似是流出了些微微悯惜之色，心中便愈发闷了起来，见老太医已是收了笔，叮嘱了每日早晚饭后按时服用，急忙便过去亲自搀扶了起来送他出去。

这一日那徐进嵘便也未再回了，直到晚间淡梅洗漱完毕了，这才见他上楼进屋。

淡梅见他昨夜那般怒气冲冲而去，心道至少有几日应是不会来此过夜了，不想却又来了，且除了未似往常那般会搂住自己亲下头脸什么的，举止便和平日一样，神色也是如常，哪里还瞧得出昨夜的半分迹象，一时倒是有些摸不清他的心思，便也撇到了一边去不再揣测，只是径自上了榻，想了下道：“我方才已是吃过药了。”

她说话之时，那徐进嵘正坐在外面椅上，手上握了册书。听她这般跟自己言语，语调平平地便似是在交差，心中又是掠过了丝不快，只一闪便过去了，当下抛了手上的书，跟着上了榻，这才看着淡梅道：“药想必很难吃吧？”

淡梅嘴角略微抽了下，心道你自己去吃吃看，不就晓得了。

她心中还在这般作想，不想他已是叹了口气，续道：“委屈你了……”

淡梅抬头望去，见他眉心不自觉地微微拧出了个川字，面上竟也似是带了几分疲倦之色，心中一动，便生出了伸手出去帮他抚平的冲动，突地一下又想起昨夜他最后丢下的那话，实在是有些意气难平，刚刚起的那丝怜悯之意便也没了，只淡淡道：“还好。且这也不算什么委屈，只怪我自个没用。”

徐进嵘听她这般应对，眼里闪过一丝失望之色，只也未多说什么，道：“早些歇了吧。”说着便探身吹了灯火。

这一夜两人虽是如常共枕同衾，那徐进嵘却是破天荒地未摸她一根指头，只是反侧了良久，待窗子外那一抹月白之光投到了地上插了几卷画轴的那个松竹梅纹瓶上，淡梅听他呼吸声渐渐平稳，终似是睡了过去。

第二日便是那钦差到来的日子，徐进嵘昨日派人到了前站打听消息，晓得会如期而至，且走的是陆路，早早便率了州府里大小一干文武官员到了城外迎接。

州府里官员自见到这新到的知州大人雷厉风行，最后竟是一锅端了乌琅水寨，如今朝廷派了钦差过来，一时都是又羡又悔，羡的是钦差必定是代皇帝前来嘉奖施恩，悔的是自己当初没有眼色，并无出力。等待的功夫，几人偷眼望去，见徐知州端坐于马上，眼睛望着前方，神情略显凝重，并无丝毫喜色可言，一下又有些不解起来，不晓得他心里作何心思。

晌午未到，远远便听到前方路上传来了一阵马蹄之声，举目望去，见十几个着了侍卫服色的人簇拥了当先的一匹高头大马，飞快地朝着城门而来，想来应是钦差果真到了，精神一振，急忙各自按了序列站好。

徐进嵘微微眯了下眼，待对面之人到得近了些，马势缓了下来，这才下马迎了上去。

“王爷不辞千里到此，一路辛苦。下官有失远迎，还望王爷恕罪。”

因了他是钦差，见面便如见了天子，故而待对面一行的马停了下来，徐进嵘便与身后众官一道跪迎，口中这般说道。

景王叫身边之人下马扶起了徐进嵘，这才爽朗笑道：“前次与徐大人别于京城，不想今日便又逢于淮楚了。徐大人刚到地方，便为一方百姓造福不小，小王人虽在京中，心却是向往之。虽是残病之躯，侥幸能代皇上传达嘉奖之命，乃是小王之幸，何来恕罪之说？”

州府里一干官员，起头见到此番这钦差竟是个如此翩翩少年郎，虽只着了一身月白常服，却是贵气逼人，不晓得是什么来头，心中本就在猜疑。待听到徐知州口中竟称他为王爷，且看样子，两人从前倒是相识，更是惊讶，最后听他自称残病之躯，瞧着却都是好的，也不顾失礼了，眼睛俱都直勾勾地盯着不放。

徐进嵘微微一笑，也不多说，让过了景王一行，自己这才上马跟了过去，一路到了州府前