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手。

“何老头，俗话说得好，来的早不如来的巧。昨天县太爷传令，凡是十六至二十岁未婚女子，通通列为新京皇宫候选宫女，何大菊属于候选之列。何老头，你们家的坟地就要冒蓝烟了，你老头说不定沾了女儿的光，日后贵不可言。”

“周乡长，你的话我怎么越听越糊涂呢？小民就是个贱坯子，哪来的贵不可言？”

“你没听明白是吧？我再告诉一遍，日本人辅佐溥仪，又做皇帝了，各省各县都在征选宫女，你女儿这么漂亮，不是运气来了吗？”

何老爹闻听，立刻蒙了，只觉得天旋地转。魏根生和何大菊顾不得争执，全力以赴抢救何老爹。一个掐人中，一个捶后背，又哭又喊的折腾了一会儿，何老爹终于缓过气来。他拉着魏根生的手，无可奈何的说：“根生啊，听爹的话，千万不要耍犟脾气，该忍的就得忍，老百姓到什么时候不能和官府斗，我们的命都攥在人家的手心里，我们斗不过啊。你去求求周乡长，只要留下大菊，我们愿意倾家荡产，当牛做马，来报答他的恩情。”

魏根生点点头，站起来说道：“周乡长，你是知道的，我和何大菊婚约在先，今天领了结婚证，明天拜堂成亲。我们已经有了名分，不应该属于征选的对象吧？求你行行好，成全我们，这辈子当牛做马报答不了你的恩情，下辈子衔草结环继续报答。”

“傻小子，你求我管屁用。有能耐求日本皇军去，满洲国皇军说了算。他们要辅佐溥仪当皇帝，谁敢不尽忠尽孝。现在满洲各地都在争先恐后挑选宫女，我也是奉县太爷之命，例行公事。傻小子，天大地大，世上皇帝大，认命吧。甭看我要你个熊瞎子，你竟敢顶撞，不信你试试，和皇上较劲儿，你就是九头鸟脱成的，也砍得一个不剩。怎么样？傻小子，你是甘心情愿奉献呢？还是抗旨不尊呢？”

“皇上登基，征选宫女，绝不会夺人之妻。依我看，有人为了升官发财，坑害老百姓。”

“你说什么傻小子，我看你活腻歪了。看在昨天送来大礼的份上，我不跟你一般见识，不过我可警告你，以后说话留点神，如果你今天遇见的是县太爷，你就会尝尝蹲大狱的滋味，弄不好脑袋也得搬家。”

“我不怕，天下总有说理的地方，你们不能为了选宫女，非得抢人家的妻子，天理不容。”

“你小子是不是真傻啊？天下是皇上的，天下女人理所当然是皇上的，你只能打牙往肚子里咽，我奉劝一句，女人留下，趁着明白走人吧。”

“根生，这世道，只许州官满山放火，不许百姓屋里点灯。老百姓就是有天大的冤枉，叫天不应，喊地不灵啊！认命吧，跟爹回去。”

“爹，我生是魏家的人，死是魏家的鬼，我和根生哥死也不分开。”何大菊扑进爹的怀抱，痛不欲生。

“傻孩子，如果你不想根生为你送死，就必须听爹的。”

“爹，我和大菊不会分开。一个男子汉不能保护自己的妻子，有什么脸面活在世上，今天他们不放大菊回去，我就跟他们拼了，反正不和大菊在一起，不如死了痛快。”

“根生，如果你是个男人，就应该站得起来，跪得下去。你想过没有，就是拼上一死，不但救不出大菊逃离虎口，反而白搭上自己的性命，何苦呢？再说了，被征选的女娃很多很多，大菊如果选不上呢，只要有缘分，就有一根挣不断地红丝线，你难道不想等等吗？”

魏根生默默无语。

“傻小子，还是咸盐吃得少。你就不想想，一旦大菊被皇上选中，岂不鸡犬升天，你有享不尽的荣华富贵，我也沾沾光。你个死心眼的山老炮，还想跟我拼了，就冲你这句话，我就可以报告县太爷，砍下你的脑袋，地狱只不过多一个冤魂野鬼。我再奉劝一句，乖乖听老头的，回家做你的美梦去吧。”

“根生，跟爹回去。”何老爹推开何大菊，不容魏根生拼命。

“爹，我这心里像堵了一把草，我对不起大菊，对不起死去的爹爹。我不甘心，不甘心啊！”

“根生哥，你不能扔下我，我不能没有你，如果你走了，我活着还有什么意思。”

“大菊，我们不会分开，我们的心永远不会分开。我向你发誓，我等你，等你一辈子。你答应我，一定要好好活下去。”

“大菊，记住根生哥的话，好好活下去。也记住爹的话，老天爷会睁眼的。”

“我等你……”魏根生抑制满腔悲愤，无可奈何的离去，只留下何大菊哭天喊地。

溥仪的复辟帝制不是假的，但倒行