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长老里的老田长老的父亲，便是最早提议建立分家必须被封印这一体系的人之一。如今日向老田也正在维护这一体系。

眼见宁次行礼，三位长老里的两位略微点头回礼，而领头的日向老田却一言不发。日向日足见了，笑道：“宁次在和长老行礼。”

日向老田不说话，他拄着拐杖，越过走廊来到训练场宁次的面前，用苍老却有力的嗓音徐徐地问：“宁次少爷好。顺便，听闻宁次少爷上个月直喊大小姐的名讳，可有此事？”

这话说完，宁次心中一惊。

说来，他平时都被要求喊雏田为大小姐，即便雏田是他的堂妹，还小他几岁。往日里宁次在反复的洗脑和教育下也照办了。然而上个月……的确情急之下喊了一句“雏田”。这本来是私下里的事，怎么传到长老耳中去了。

说到这里，宁次轻轻握拳。

日向一族家规森严，宗家和长老们为了维护这体系，总是想方设法压制分家，为避免他们产生主次不分的念头，导致叛逆的行动，设置了一系列的规矩，尤其他身为分家的长少爷，是最为引人注目的，一言一行长老们都要考察。但凡有一点错误，处罚都是很严厉的。

然而，既然长老知道了，那说明的确是有人打了小报告，他否认也无用，便只好道：“十分对不起，当时着急，我喊错了。”

“只是喊错了吗？心里没有忤逆的意思吗？”老田的语气显得很不善。

“是喊错了，绝对没有任何不敬的意思。”宁次恭敬地道。“宁次是分家，是大小姐的仆人，这点谨记于心。”

这是多么大的屈辱。

这样的头脑，这样的身手，这样的桀骜，这样出色的一个天才，明明可能成为一个了不起的人，却不得不对着人承认自己是卑下的仆人，一生要过着辅佐他人的命运，而这个人还是自己的堂妹。

可即便这样，长老却并不满意。

“这件事情其他人也都晓得了。宁次少爷你这举动太不够得体了。所以我想你已经想过接受处罚的事情。”

“处罚我看不必了。”日向日足如此道，而老田却道：“宗主大人不必劝阻，这件事也是为了宁次少爷的将来。尤其宁次少爷现在这样出色，总不能让人以为少爷有不敬或者夺主位之心吧？”

“这话太严重了点吧，长老大人。”那随同的中年日向一族人这样哈哈笑道。

“宗次郎，你是最近才回来，所以不晓得厉害。以后老夫会慢慢告诉你。”

宗次郎……这个新来的男人是叫日向宗次郎吗？

宁次低头听着，默默记了下来。

不为其他，只因为他是第一个在宗主之外敢插嘴，长老还没有因此生气的人。

而不及他再想，突然，便听见拐棍划过空气的声音，然后那一击重重打在他的膝盖内侧，他眉头一皱，不自觉地单膝跪在了地上。

“作为教导，请宁次少爷在这里跪2个小时。一会儿老夫还会过来再看。”说完，老田长老转身而去，日向日足虽不忍心，然而他本身也是这体系之一，不好说什么，便对宁次低声道：“宁次，那就当做也是训练的一种吧。”

“是，日足大人！”宁次挺直了上半身，头也不抬，大声地回答。

这里几人便走了。还有佣人随着离去，他们纷纷回头看一眼宁次，眼里不晓得是同情还是揶揄。

或许嘲讽多一点。

屈辱，依旧是屈辱，可是宁次早已经不在乎了。

这也不是第一次。

甚至他晓得为了给其他分家竖立“榜样”，这也不会是最后一次。

本来这庭院会一直安静下去，直到——

“日向宁次少爷呢。”

突然，就在宁次低头跪着的时候，有个人在他眼前说话，他惊然抬头，却见方才那个叫做日向宗次郎的男人没有马上走开。虽然一惊，他还是保持镇定，平静地问：

“宗次郎先生有何事？”

“呵呵，没什么。我最近才回日向家，不太了解情况，看见家里这么严格，都有些不敢回来了。要知道……”他弯下腰，对宁次低声道：“我可不是一般人。”

不是一般人？

宁次疑惑看他，却见他神秘一笑：“我可是脑袋上没有封印的人，在这里很危险的。”

宁次听了大为震惊。

并非宗家，还是成年人，却没有封印……

他一时皱起眉头，看他道：“那你为什么对我说？”