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凑过去笑道，“你怎么也学的我这样，破落户似的。珍大哥哥在外头给你采办了多少宝贝，你还不知足呢。”

秦氏啐她，“亏得还知道你是个破落户呢，就许你整日介跟别人要这要那的，竟不许我们也往里拿一些？”

凤姐笑道，“我何时跟你要过，上月才从我这里拿的一个玻璃炕屏，打自己脸呢。”

秦氏低头想了一会儿，“是了，来前儿恍惚是记着有什么事儿忘了，竟是这一桩。原是我怕他们毛手毛脚的碰坏了，想让蓉哥送来又没碰上好时候。今日再不能忘了，回头就打发他给你送来。”

黛玉打趣道，“不过一个炕屏，凤姐姐哪里在乎，这会儿子说起来倒像是真的讨债了，没的小家子气。”

凤姐连连啧口，“可见是妹妹大方，要说是我自己的也就罢了，横竖再贵重的也不是没往外送过。我跟你珍大嫂子又这么好，难道就非要这个炕屏了不成？原是官中的东西，都是记录在册的，若是对账目是一时对不上，可不是该找我了。妹妹如今也开始学这些了，很该注意点。”原来凤姐生下儿子贾芮以后，依旧掌了管家之事，却不是替二房打下手，明堂正道的拿着官中的账本和钥匙。这却是贾母的意思，也不好推拒。

黛玉点点头，“原是这样，怪道有几出库房，账本也有几套。祖母才让我看了几天账本，多少有些头绪，只是还理不清。好姐姐，明儿个好好教教我。”

秦氏道，“这你可是找对人了，别看她大字不识几个，看账本的功夫可厉害着呢。”

凤姐也不谦虚，“那可不是，好妹妹，明儿你就过来，有什么不懂的尽管问我。嫂子必定是知无不言言无不尽。”

她们三人又说了一阵，那边薛宝钗虽然应和着史湘云，却对这里上了心。这林家姑娘竟然还是东平王妃的正经干女儿，又已经开始学习理家，果真同贾家两位还有这位史家的姑娘不一样。且看凤姐和这位珍大奶奶的态度，也能猜度出来林家果真是不能得罪的。要说凤姐和她是姑表姐妹，原应该更亲近才是，只是她总觉着隔着一层，不如对林黛玉那般亲切。掩下心里起起伏伏的小心思，宝钗继续应付着湘云，留意着个人的动静。今年户部皇商的名号似乎要撤换，也不知他们家还能不能拿下。如今户部尚书听说是姓唐，论起来还是这位林黛玉的表叔。

薛宝钗替家里担心着的时候，薛蟠也并没有闲着。他这回来京城可是为了自家生意，虽不甚在意，可也知道皇商的名头一定得保住喽。不看每年二十万两的采办银两，这名头每年给铺子的收益可是有上百万两。若是没有皇商的名号，许多生意都不能再续了，损失就大了。因此薛蟠进京后来不及游览风光，先托了贾珍、贾琏等，又亲自打听了京中形势，打点了各色礼品要去走动。

无奈薛蟠如何都寻不着什么门路，贾珍和贾琏虽知道该找何人，却明白林家和唐家不是轻易可以攀关系的，因此也不敢托大，只悄悄的把利害关系跟薛蟠说明白了。那薛蟠既知此事，又已在唐家吃过闭门羹，便暂歇了心思，整日跟贾家族内子弟们喝酒取乐起来。

这一日他喝的醉醺醺的回来，正巧被薛姨妈看见，便忍不住抱怨起来，“你如今也不小了，怎的还这么不知轻重。商号一事很该早些定下来，或是去打听些消息，或是去走动走动，总比什么都不做强。你如今整日里只知喝酒，竟是要眼看着咱们家败落不成？难为你妹妹一个大姑娘，还要为家里的生意操心。金陵之事才过了多久，便又旧态复燃了，多早晚才肯学好。”

那薛蟠正醉得糊涂，哪里听得薛姨妈抱怨，直言顶撞道，“妈又何必来说我，妹妹自然好的，您就守着她过去吧。我这几天才打听出来点消息，这京城比不得金陵，若是在金陵还不是小爷一句话的事儿，哪里有这么些糟心事。当日老爹教训我时您总拦着，如今又来说我不长进，是什么道理。我在外奔波忙碌，妹妹难道不是在家里同他们家的姑娘玩乐？昨儿不是才又跟妈拿了一件东西，说是要送人。竟是妹妹败家呢，才认识几天的人就要送这么大的礼。”

那薛姨妈被气个半死，捶胸顿足，大骂道，“我怎么就生了你这么个孽根祸胎，竟是来讨债的。咱们住在这府里，自然和和美美的好，你妹妹事事为家里考虑，你竟还这么说她。那东西是送给林姑娘的，你在外头连人家大门都摸不着，可知道你妹妹正同他们家姑娘来往呢。”

那薛蟠一挥手，“小姑娘家家的有什么用，不过是白费功夫，哪里管这些。”说完就歪在炕上呼呼大睡起来。

薛姨妈奈他无法，又叹了一